Rwanda Robbery Bill entrer delikat scene i House of Lords

Regjeringens plan om å sende noen asylsøkere til Rwanda er gjenstand for en rekke avstemninger i House of Lords.

Regjeringen har allerede blitt slått tre ganger mandag ettermiddag, og ytterligere avstemninger vil finne sted på kvelden.

Det har gått nesten to år siden ministrene første gang annonserte planer om å sende migranter til Øst-Afrika.

Regjeringen lovet at de første flyvningene til Rwanda skulle finne sted «til våren».

Du husker kanskje kontroversen om denne ideen i januar, da tidligere Tory-visepresident Lee Anderson var en av tre torier som trakk seg, da rundt 60 av Rishi Sunaks parlamentsmedlemmer trosset ham.

Siden den gang har den lovgivende fordøyelsesprosessen skurret i House of Lords, og ført til avstemninger mandag ettermiddag og kveld.

Blant endringene som er vurdert, på det som er kjent som rapportstadiet i House of Lords, stiller noen spørsmål ved regjeringens vurdering om at Rwanda er trygt.

En antyder at parlamentet ikke kan dømme landet som trygt før tiltak som en overvåkingskommisjon er fullt ut implementert.

En annen sier at antagelsen om at landet er trygt bør kunne utfordres dersom det dukker opp troverdige bevis.

Det er også en endring som forsøker å beskytte ofre for moderne slaveri.

En annen foreslår at de som setter seg selv i fare ved å støtte de britiske væpnede styrkene bør fritas fra å bli sendt til Rwanda, det samme bør deres partnere og pårørende.

Regjeringen har allerede lidd tre nederlag på mandag – det første på en endring som spesifiserer at lovforslaget må opprettholde «full respekt for nasjonal og internasjonal lov», og det andre på en endring som sier at Rwanda ikke kan anses som et trygt land før Rwanda er i stand til å gjøre det. Avtalen er fullt ut implementert.

Den tredje endringen ba observatører overvåke om Rwanda er trygt for asylsøkere, om Rwanda fullt ut har implementert sin traktat med Storbritannia, og om det fortsetter å overholde den traktaten over tid.

Ytterligere nederlag kan følge denne kvelden, med en rekke stemmer forventet. Likemenn skal også debattere lovforslaget onsdag.

Det betyr at lovverket vil ha blitt endret, men det er ikke slutt på problemet.

I de kommende ukene vil lovforslaget returneres til Underhuset, hvor mange endringer forventes å bli reversert.

Det antas at lovforslaget kan bli lov – etter å ha bestått alle sine parlamentariske stadier – før slutten av denne måneden.

Det store spørsmålet er da hvor lang tid det da vil ta før et første fly med migranter om bord tar av til Rwanda.

«Det blir ikke mye liggende,» sa en regjeringskilde til meg.

Dette har fått noen, med tanke på kalenderen, til å spekulere i at alt dette kan falle sammen med det siste mulige øyeblikket da regjeringen kunne kalle ut et stort valg i begynnelsen av mai.

Men det store flertallet i Westminster tror det er mye større sannsynlighet for at regjeringen går til valg mye senere på året.

I mellomtiden er innenriksminister James Cleverly, ministeren med ansvar for Rwanda-planen, i Brussel for et møte i den såkalte Calais-gruppen.

Samlingen er rettet mot land som er interessert i ulovlig migrasjon over kanaler, spesielt Frankrike, Belgia, Nederland og Tyskland.

I helgen døde en syv år gammel jente etter at en liten båt kantret og sank like nord for Dunkirk.