Bare 1100 heldige seere var til stede for å høre den ennå ikke-publiserte novellen «Kaho» lest opp av bestselgeren japansk forfatter Haruki Murakami selv.
Lesingen fant sted fredag kveld under en litterær begivenhet med tittelen «The Owl Reads in Spring» – en innsamlingsaksjon for Waseda International House of Literature-biblioteket ved Murakamis alma mater i Tokyo, også med den prisbelønte forfatteren Mieko Kawakami.
«Den er nylaget, bare for omtrent 10 dager siden,» sa Murakami til publikum, og la til at han skrev den for arrangementet. Murakamis siste kortfilm utgitt var «First Person Singular», for mer enn tre år siden. Hans produktive litterære arbeid inkluderer også essays, sakprosa og oversettelser.
Murakami, avslappet og kledd i joggesko, jeans og mørk jakke, sa at det ikke var lett å skrive en historie å resitere.
«Det er faktisk ganske vanskelig å skrive en ny historie å resitere,» sa Murakami. «Innholdet og stilen skal passe til resitasjonen, og den skal være relativt kort. Historien er fortsatt for lang, sa han, og leste den i to deler på arrangementet ved Waseda University.
Journalister på arrangementet fikk navngi artiklene, men ikke innholdet.
Nå 75 år og en av verdens mest populære og anerkjente romanforfattere, debuterte Murakami med «Hear the Wind Sing» i 1979, fire år etter at han begynte å skrive mens han ledet en barjazz i Tokyo. Hans romantiske roman «Norwegian Wood» fra 1987 var hans første bestselger, og gjorde ham til en ung litterær stjerne. Hans siste bestselgende roman, «Byen og dens usikre murer», ble utgitt i 2023 i Japan og venter på utgivelse på engelsk.
Owl-arrangementet er et sekund for ham og Kawakami, som sa at hun har vært en langvarig fan av Murakami i mange år før hun ble forfatter. De to mennene byttet på å lese høyt på et arrangement i 2019 der Murakami avslørte en tidligere novelle, «Confessions of a Shinagawa Monkey», senere utgitt som en del av novellesamlingen «First Person Singular».
Kawakami, nå en anerkjent forfatter kjent for sin bestselgende bok «Bryst og egg», oversatt til engelsk i 2020, resiterte sin nye novelle med tittelen «Watashitachi no Doa (Our Doors)» på fredagens arrangement.
Hun debuterte som lyriker med sin første roman, «Mitt ego, mine tenner og verden», i 2007, og romanen hennes «Paradise» ble nominert til den internasjonale Booker-prisen i 2022.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»