Mindre enn en uke etter at Alabamas høyesterett avgjorde at embryoer skapt gjennom in vitro-befruktning regnes som barn, tre IVF-leverandører i staten har suspendert tjenestene sine da de vurderer de juridiske konsekvensene av avgjørelsen.
University of Alabama i Birmingham var den første som kunngjorde endringen onsdag. Så en annen praksis, Alabama Fertility, la ut en uttalelse torsdag på sosiale medier sa at det ville sette en stopper for IVF-behandlinger. Mobile Infirmary Center for Reproductive Medicine – klinikken som blir saksøkt – kunngjorde torsdag at de vil suspendere IVF-prosedyrer fra og med lørdag.
«Vi forstår byrden dette legger på fortjente familier som ønsker å bringe babyer til verden,» sa Mark Nix, administrerende direktør for Infirmary Health, systemet som inkluderer Mobile Infirmary.
I sin uttalelse sa Alabama Fertility at de prøvde å finne løsninger for berørte pasienter og «jobber så hardt som mulig for å varsle våre lovgivere om den betydelige negative innvirkningen denne avgjørelsen har på kvinner i Alabama.»
Hannah Echols, en UAB-talskvinne, sa at helsesystemet vil fortsette å tilby egghenting, men vil ikke lenger befrukte egg eller utvikle embryoer.
«Vi er triste over at dette vil påvirke våre pasienters forsøk på å få en baby gjennom IVF, men vi må vurdere muligheten for at våre pasienter og leger kan bli straffeforfulgt eller møte strafferstatning for å ha «følt standardene for omsorg for IVF-behandlinger, «, sa Echols i en uttalelse.
Praksisen med IVF innebærer å kombinere sæd og egg i laboratoriet for å lage embryoer, og deretter implantere ett eller flere av disse embryoene i en persons livmor. Ekstra embryoer fryses ofte og lagres; embryoer blir imidlertid ofte kastet hvis de har genetiske abnormiteter eller hvis pasienter ikke trenger å bruke dem.
På grunn av Alabamas høyesteretts kjennelse frykter IVF-leverandører nå at de eller deres pasienter kan møte juridiske straffer hvis de kaster embryoer.
Det gjenstår imidlertid mange spørsmål om konsekvensene av denne avgjørelsen. Dommernes kjennelse følger en unik sak der en person gikk inn i et ulåst lagringsområde på den mobile sykestuen i Mobile, Alabama, og slapp flere frosne embryoer på gulvet.
Retten fastslo 16. februar at klinikkens unnlatelse av å sikre dette oppbevaringsområdet brøt med statens lov om urettmessig død – som sier at en urettmessig eller uaktsom handling som resulterer i en persons død er en sivil krenkelse – fordi frosne embryoer ble ansett som mennesker.
Alabama Fertilitetspasient Meghan Cole lider av en sjelden blodsykdom som hindrer henne i å føde barn trygt. Så hun planla å stifte familie gjennom IVF og surrogati. Surrogatmoren som skal bære Coles baby skulle ha fått en embryoimplantasjon fredag.
Men i går kveld ringte legen til Cole for å fortelle ham at implantatavtalen var kansellert. Hun vet ikke lenger når hun vil kunne bruke embryoene sine.
«Jeg trodde i morgen ville være en av de beste dagene i livene våre, og nå er vi ødelagt,» sa hun.
Imidlertid fortsetter annen fruktbarhetspraksis i staten å tilby IVF, i håp om at den juridiske forvirringen snart vil løse seg i deres favør.
«Vi suspenderer ikke våre IVF-tjenester. Jeg ser ikke et rimelig behov for å gjøre det,» sa Dr. Brett Davenport, en reproduktiv endokrinolog ved Fertility Institute of North Alabama.
«Jeg har jobbet hardt for å justere samtykkeskjemaene våre slik at vi kan ha en diskusjon med pasienter som for tiden gjennomgår IVF eller skal gjennomgå en embryooverføring der de nå vet om denne loven, de er klar over implikasjonene,» la han til.
Huntsville Reproductive Medicine sa at de også utfører IVF-behandlinger, men vurderer ikke å kaste frosne embryoer på dette tidspunktet uten pasientens notarius-signerte samtykke. Før Alabamas avgjørelse måtte klinikken kvitte seg med flere partier av frosne embryoer som hadde blitt forlatt, sa han, noen dateres tilbake 16 år.
Gail Deady, senioradvokat for Center for Reproductive Rights, sa at Alabama-dommen antyder at IVF-leverandører kan møte sivile – ikke kriminelle – straffer i noen situasjoner, noe som betyr at de må betale erstatning.
Alabama Medical Association ba onsdag høyesterett i Alabama om å revurdere eller utsette avgjørelsen slik at innbyggerne kan ha fortsatt tilgang til IVF.
Han sa at avgjørelsen, og UABs påfølgende beslutning om å suspendere IVF-behandlinger, «sannsynligvis vil føre til færre babyer – barn, barnebarn, nieser, nevøer og søskenbarn – ettersom fruktbarhetsmulighetene blir begrenset for de som ønsker å starte familie.
LØST: National Infertility Association kalte avgjørelsen grusom og sa at UAB ble «tvunget til å ta en umulig avgjørelse: suspendere IVF-prosedyrer for de som håper å starte sine familier eller sette sine pasienter og leger i fare for rettsforfølgelse».
I 2021, mer enn 97 000 spedbarn ble født i USA gjennom assistert reproduksjonsteknologi, som inkluderer IVF. Globalt fører IVF til mer enn 500 000 leveranser per år.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»