FC Porto overveldet et dystert Arsenal-lag med en fantastisk vinner i siste liten fra Galen da det portugisiske laget vant første etappe i Champions League-16-delsfinalen i London.
Etter å ha scoret 11 mål i de to siste Premier League-kampene, hadde Gunners en dårlig natt i Portugal og klarte ikke å registrere et skudd på mål for første gang på to år – og ble forferdet da Galen skar inn og han slo et fantastisk langt hold. innsats forbi David Raya i det fjerde minuttet av tilleggstid.
Galeno burde gitt Porto ledelsen i første omgang da han bommet på to spillere fra kloss hold: først traff stolpen og så skapte han en enda bedre sjanse fra returen utenfor.
Arsenals beste sjanser kom fra dødballer da William Saliba, Gabriel og Kai Havertz satte dødballsituasjoner utenfor. Men Galens dramatiske seier betyr at laget til Mikel Arteta må kjempe tilbake for å komme videre til kvartfinalen når returoppgjøret spilles 12. mars.
«Vi manglet trussel, vi manglet mye mer trussel. Mer aggresjon [was needed]spesielt når vi hadde ballen i den siste tredjedelen, spesielt i forsvar med mer hensikt å hjelpe dem, sa Arteta til TNT Sports etter kampen.
«Vi vil endre noen ting for å angripe bedre, spesielt fordi, for å være ærlig, vi ikke innrømmet mye. Men vi kan gjøre det bedre.»
Hvordan Arsenal snublet i Portugal
Arsenals unge lag så nervøse ut da klubben deltok i sin første knockout-kamp i Champions League siden 2017, og så nervøs ut på ballen til tross for at de hadde 70 % ballbesittelse i første omgang.
Den desidert beste sjansen i åpningsperioden falt til vinneren Galen. Francisco Conceicao presterte strålende på høyresiden og la et innlegg for sin vingmakker, som på en eller annen måte traff innsiden av stolpen fra få meter unna.
Returen falt til Galen som satte en enda enklere sjanse utenfor i det som var en enorm skuffelse for Arsenal.
Porto hadde et par sjanser til med Nico Gonzalez som skjøt over fra distanse før toppscorer Evanilson skjøt direkte på David Raya fra innsiden av 16-meteren.
Arsenals beste sjanser i første omgang kom fra dødballer, med William Saliba og Kai Havertz – ved to anledninger – som fikk nikk godt fra Bukayo Sakas cornere utenfor målet. Saka så også et innlegg avvist på tverrliggeren før pause.
Gunners beste åpning etter pause falt til Leandro Trossard, som skjøt seg over etter å ha blitt funnet umarkert etter Declan Rices corner, men dommeren blåste i fløyta for en felling i straffefeltet som kunne ha utelukket ethvert skudd i døren.
I lang tid var den eneste andre sjansen i andre periode at Porto-midtbanespiller Pepe slo Havertz på høyresiden og satte opp Evanilson, men Rice gjorde det strålende for å avvise den over stanga.
Da kampen nærmet seg slutten headet Gabriel en god sjanse fra frispark, men Porto reddet til slutt sitt beste til siste minutt.
Rices pasning ble plukket ut av Wendell, som matet Galen omtrent 35 meter fra mål og hans strålende skudd fra lang hold overveldet Gunners.
Arteta: Det er pause, nå vet vi om Porto
Arsenal sjef Mikel Arteta hos TNT Sport:
«Vi må håndtere situasjonen mye bedre. Når du ikke kan vinne, er måten vi håndterte ballen på ved tre anledninger i dypområdet ikke god nok.
«Men det er pause, hvis du vil komme til kvartfinalen, må du slå motstanderen. Og det er det vi må gjøre nå på Emirates.
«Det er et lag som er veldig godt organisert defensivt. De bryter hele tiden rytmen din, det var rundt 35 eller 37 feil i kampen.
«Så å tillate selv det er ikke godt nok, og det er noen ting vi må gjøre mye bedre. Vi spiller dem hjemme, vi kjenner dem nå, vi kjenner dem. Vi vet hva vi kan forvente.
«Vi kunne ikke engang røre noen, for alt var et frispark. Vi vil lære av dette, forberede oss bedre og gå for det.»
Rice: Vi vil ikke la denne situasjonen få oss ned
Arsenal midtbanespiller Declan ris hos TNT Sport:
«Når det står 0-0 ser du på klokken og det har gått 93 minutter, hvis du ikke kan vinne kampen, ikke tap den. Kanskje vi trengte den sluen vår for å holde oss på banen og få uavgjort i en vanskelig stadion mot en vanskelig motstander, men det er mye å spille for i returkampen på hjemmebane.
«Den [the winner] det var så frustrerende, for å være ærlig var det en blanding av gameplay. Det var et par utglidninger på kanten av boksen vår, og vi skulle fremover – og de fikk oss på skranken og han blokkerte en i det øverste hjørnet, noe som for oss er veldig skuffende.
«Vi sa nettopp, og vi er så positive, at vi har hatt en flott start på 2024. Vi kommer ikke til å la det få oss ned. Vi har en stor en på lørdag, og så skal vi takle dette om noen uker.
«De har bare tapt to kamper her hele sesongen, de vet hva de gjør. Gjennom årene har du sett Porto i Champions League: et ærlig, hardtarbeidende lag med gode spillere. De gjorde det veldig kompakt og vanskelig.
«Vi må endre tilnærmingen vår i hjemmekampen og gi alt. Dette er Champions League, det er dette vi ønsker å konkurrere i, så selv om vi er ett mål under, er det et godt mål å sikte mot der vi kan snu situasjonen i kampen hjemme.
«Det er bare et spørsmål om å holde hodet høyt, det er vanskelig å innrømme det så sent. Vi har hjemmekampen foran oss, vel vitende om at vi spiller hjemme med fansen og energien vår. Du vil se et lag som spiller med fordelen fra start . . La oss håpe vi klarer det.»
Analyse: Arsenal har fortsatt mye å lære
Sam Blitz fra Sky Sports:
Av alle lagene som konkurrerer i knockout-fasen av Champions League, er Arsenal det nest yngste laget bak PSG. Mot Porto debuterte 10 av de 11 startende spillerne i utslagsfasen av denne konkurransen. Det viste.
Arsenal var nervøse fra starten av nederlaget mot Porto. Declan Rice fikk gult kort innen 65 sekunder, Gabriel og William Saliba hadde for mange berøringer og dette bremset oppbyggingen til kampen. Bukayo Saka, kongen av en-mot-en i Premier League, slo ikke sin motsatte back en eneste gang i andre omgang.
Statistikken som skiller seg ut er imidlertid at det ikke har vært skudd på mål på 94 minutter, til tross for at han har scoret 21 mål på sine fem siste kamper.
Det var første gang på to år at Arsenal ikke klarte å teste en motstandermålvakt i en kamp. Sist gang var et 1-0-tap mot Nottingham Forest i FA-cupen, hvoretter – takket være Amazon Prime-dokumentaren – Mikel Arteta fortalte spillerne sine at de «ikke var i nærheten av» det nødvendige nivået og at de måtte heve standarden.
Onsdagens nederlag i Porto viser hvor langt Arsenal fortsatt må gå for å nå toppen.
Hva blir det neste?
Arsenal gjest Newcastle United i Premier League lørdag 24. februar, mens returoppgjøret er på Emirates tirsdag 12. mars, hvor begge kampene starter klokken 20.00.
FC Porto søndag skal han til Gil Vicente i den portugisiske toppligaen.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»