Roy Hodgson forlater Crystal Palace: «En sesong for langt – det er på tide for manageren å henge fra seg treningsdressen»

Roy Hodgsons nomadekarriere i ledelsen, som strekker seg over 48 år, tok ham verden rundt, men endte sikkert der han kalte hjem: Crystal Palace.

Fotballstoffet som har vært Hodgsons livslange avhengighet kan ha blitt smakt for siste gang med hans avgang fra Selhurst Park midt i misnøye fra fans og et skritt mot Premier Leagues faresone.

Hvis Hodgsons gutteklubb Palace skal være 76-åringens siste anløp, kan han skryte av et utmerket arbeid, men en som har bevist at han er mer egnet for mellomlagsklubber enn på reisen hans. tok ham til de høyeste plassene i spillet.

Hodgsons desperate syv måneder lange regjeringstid i Liverpool, samt en fireårig periode som England-trener som inkluderte 2014-VM-forlegenheten i Brasil og EM i Frankrike for to år siden, er bevis på grensene.

Og likevel har mange klubber og supportere – spesielt Fulham etter at han tok dem med på en drømmereise til Europa League-finalen i 2010, før han tapte mot Atletico Madrid i Hamburg – all rett til å uttrykke sin takk til Hodgson. fantastisk arbeid.

Hodgson ville ikke ha holdt ut så lenge som han gjorde på de høyeste nivåene uten hans enorme kunnskap, taktiske skarpsindighet og evne til å oppnå resultater som tilfredsstilte mange.

Og til tross for sin statsmannlige oppførsel, var Hodgson ikke redd for å forlate sitt avunkulære image og bli emosjonell når han ble irritert, som noen spisse intervjuer viser. Du skjønner ikke hva han gjorde uten å ha en fordel.

Det ville være urettferdig å se Hodgsons lederkarriere utelukkende gjennom prismen til Liverpool og England, men det er ingen unnslippe for den brutale sannheten at han ble funnet savnet da han ble presentert for sine to største muligheter i en karriere som også inkluderte å ta ansvar for den italienske giganten Inter . Milan.

Hodgsons foryngelse av Fulham, og reddet dem fra det som virket sikkert nedrykk etter hans ankomst i desember 2007 før han tok dem til Europa League-finalen, ga ham ikke bare League’s Manager of the Year-prisen League Managers» Association i 2010, men også Liverpool. jobb den sommeren. .

Han tok over etter den sparkede Rafael Benitez, men det var en elendig periode da Liverpool ikke bare var i reduserte omstendigheter på banen, men også i finanskrise under eierskap av Tom Hicks og George Gillett.

Den store overraskelsen var at en mann med hans erfaring og kosmopolitiske karriere rett og slett virket ute av stand til å forstå hva som fikk Liverpool og deres supportere til å tikke, med Kopen som ba om at den ikoniske Kenny Dalglish skulle komme tilbake bare noen uker etter hans regjeringstid.

Tidligere Liverpool-forsvarsspiller Jamie Carragher fortalte denne reporteren at det var øyeblikket Hodgson fortalte spillerne sine at de trengte å ha «litt mer Manchester United» om dem enn han skjønte at han aldri ville klare det på Anfield, med managerens kommentarer som viser mangel på forståelse . av Liverpools DNA og historie.

Og slik beviste det da han ble sparket i januar, med fansens ønsker oppfylt med tilbakekomsten av Dalglish, utnevnt av Liverpools nye Boston-baserte eiere.

Hodgson vendte tilbake til det han gjorde best, og gjenopplivet West Bromwich Albion i en slik grad at fotballforbundet ringte i mai 2012 etter overraskelsessplittelsen med Fabio Capello.

Det var en utnevnelse «i gode hender» (Harry Redknapp var den tidlige favoritten), den typen urbane, flerspråklige diplomat med fotballavstamning som passet perfekt, men jobben var for vanskelig for Hodgson når det virkelig gjaldt.

Euro 2012 var noe av en dødball, som kom bare uker etter utnevnelsen hans, og England tapte på straffer mot Italia i kvartfinalen i Kiev.

Hodgsons to andre store turneringer var pinlige, og klarte ikke en gang å komme forbi gruppespillet i Brasil etter tap mot Italia og Uruguay, og endte med uavgjort mot Costa Rica i Belo Horizonte, forventningene så lave at noen reisende England-fans til og med applauderte dem i finalen. plystre.

Det laveste punktet var den ydmykende elimineringen mot Island i 16-delsfinalen i EM 2016, med Englands 2-1-nederlag i Nice som den største forlegenheten for landslaget siden tapet mot USA i verdensmesterskapet i 1950.

Hodgson ga sin avgang etter kampen så raskt at ikke alle medier var kvikke nok til å være vitne til det.

Han kunne komfortabelt kvalifisere seg til turneringer, men han mislyktes desperat når store resultater var nødvendig.

Selv om dette er de to lavpunktene i hans lange karriere, er det bare rett å påpeke at det er mange andre områder hvor Hodgsons innsats kan betraktes som en suksess.

En grundig arbeider på treningsbanen, en målbevisst bruker av øvelser for å vise frem metodene og strategiene hans, mange spillere vil vitne om ferdighetene hans.

Hodgsons spillerkarriere var faktisk ikke en mesterskapsaffære, men det nysgjerrige sinnet til en mann som elsket å lese verkene til Milan Kundera, John Updike og Philip Roth var alltid bestemt for coaching og ledelse.

Han bygget sitt rykte i Skandinavia, og vant den svenske tittelen på Halmstad i 1976 og 1979, noe som gjorde ham til en legendarisk figur i klubben. En kort periode i Bristol City ble undergravd av en finanskrise, men etter perioder i Oddevold og Örebro ble han fremtredende i Malmö, og førte dem til fem titler på rad.

Hodgson fortsatte sitt arbeid i Sveits med Neuchâtel Xamax, hvor han presterte godt nok til å bli tilbudt landslagsjobben, og førte dem deretter til verdensmesterskapet i 1994 i USA, hvor de tapte mot Spania i 16-delsfinalen.

Han tok også sveitserne til Euro 96 i England, suksessen hans ga ham større oppmerksomhet, og tok jobben i Inter Milan når kvalifiseringen var sikret.

Høydepunktet i tiden hans i Milan var å ta Inter til UEFA-cupfinalen i 1997, som de overraskende tapte i to kamper mot Schalke i Bundesliga.

Det virket uunngåelig at Hodgson til slutt ville bli tilbudt en jobb i England. Dette skjedde i 1997 da han gikk med på å bli med Blackburn Rovers sommeren etter at Sven-Göran Eriksson gikk bort fra en tidligere avtale med eier Jack Walker.

Hodgson slo seg perfekt til rette, og tok Rovers til sjetteplass og tilbake til Europa i sin første sesong, men hans andre periode var en fiasko, og forlot i november 1998 etter et hjemmetap mot Southampton så dem rotet til bunnen av Premier League.

Han kom tilbake til veien, tok en midlertidig rolle i Inter før han vant tittelen og cupen med FC København i Danmark. En retur til Italia med Udinese fungerte ikke.

Han trente også De forente arabiske emirater, Finland og den norske klubben Viking før en fantastisk periode på Fulham markerte starten på hans lengste periode i England.

Hodgson vil bli husket med glede i Fulham og West Brom og – selv om hans andre periode endte så skuffende – på Palace.

Han ankom i september 2017 etter et kortvarig eksperiment med Frank de Boer som varte i bare fem kamper, og stabiliserte skipet på klassisk Hodgson-vis for å lede Eagles til 11. Hodgson fortsatte å stabilisere Palace, og kunngjorde at han hadde til hensikt å forlate i mai 2021 med klubben etablert som en Premier League-kamp.

Mange trodde det var slutten for Hodgson, men han ble fristet tilbake av Watford i januar 2022 som erstatning for veterankollegaen Claudio Ranieri, men klarte ikke å forhindre nedrykk og dro.

Hodgson så ut til å signalisere slutten på karrieren sin da han sa: «Nå som Watfords jobb dessverre er over, tror jeg ikke jeg vil legge navnet mitt frem for videre utflukter i Premier League-fotballens verden igjen.

«Jeg tror jeg har fortjent retten til å trekke meg tilbake og nyte fritiden og tilbringe tid med min kone og min sønn.»

Og likevel kunne ikke den tidligere forkjemperen motstå en siste sprekk da han ble gjenoppnevnt av Palace i mars 2023 på en kortsiktig avtale for å erstatte Patrick Vieira, som hadde fått sparken.

Hodgsons side presterte så bra at Palace ble overtalt til å tilby ham en ny kontrakt i fjor sommer, som han takket ja til.

Det var en sesong for mye for en av kampens mest utholdende og respekterte skikkelser, som nå sannsynligvis vil ta litt velfortjent fri for å nyte sin lange lederkarriere.