Alliansens parlamentsmedlem Patrick Brown sensurert av standardens vakthund

Patrick Brown la ut på sosiale medier hvordan han trodde rådmenn hadde stemt på utnevnelsen av Newry, Morne og Down District Councils øverste tjenestemann.

Den avtroppende administrerende direktøren har sendt inn en klage til Northern Ireland Local Government Standards Commissioner.

Brown har nå gitt en skriftlig unnskyldning etter en etterforskning.

«Jeg beklager utvelgelseskomiteen for å undergrave dens rolle og antyde at komiteen hadde valgt administrerende direktør etter politiske linjer,» sa han i en uttalelse i enighet med overvåkingsorganet.

«Jeg aksepterer at utvelgelsesprosessen var basert på meritter og at mine kommentarer var åpne for andre tolkninger.»

Tvisten oppsto etter utnevnelsen av Marie Ward i 2019 som administrerende direktør i rådet, og erstattet Liam Hannaway.

Mr Brown – som var rådmann frem til valget i 2022 til Nord-Irlands forsamling – hadde lagt ut påstander på nettet om hvordan representanter fra andre partier i utvalgspanelet hadde stemt.

Mr. Hannaway sendte inn en klage til Standards Commissioner, og sa at påstandene brakte rådets rekrutteringsprosess i vanry.

Han sa også at det risikerte å skade fru Wards forhold til partigrupper i rådet.

Brown, et forsamlingsmedlem for South Down-valgkretsen, innrømmet brudd på retningslinjene for rådmenn og gikk med på å gi en skriftlig unnskyldning til intervjupanelet.

I en «felles uttalelse» med vakthunden gikk han også med på å be Hannaway om unnskyldning over en e-post sendt til ham i 2019.

«Jeg aksepterer at dette ikke var hensiktsmessig og beklager for å antyde i denne e-posten at utvelgelsesprosessen var politisk,» sa han i posisjonspapiret.

Han erkjente også at det ikke var passende å be Hannaway om å «trekke tilbake klagen».

Assisterende kommunalkommissær Ian Gordon bestemte seg for å ilegge en kritikk, i hovedsak en formell kritikk av den tidligere rådmannens oppførsel.

Han sa at bruddene på retningslinjene var «alvorlige», men Brown skisserte hvordan han ville forsøke å løse tvisten og be om unnskyldning.

Men han la til at den gjeldende klagen var vesentlig forskjellig, og at det derfor ikke var behov for å vurdere det forrige bruddet.

I en uttalelse sa en talsperson for Alliansen: «Vi hilser løsningen på denne fem år gamle saken velkommen, som ble enige mellom alle parter.

«Det er også viktig å merke seg at saken, som gjelder et innlegg i sosiale medier angående manglende representasjon i et rekrutteringspanel for rådets administrerende direktør, ikke ble brakt til en offentlig høring, noe som gjenspeiler det avtalte nivået på brudd.»