En tidligere hovedanklager har blitt ansatt for å etterforske påstander om «dårlig kultur» ved Storbritannias sykepleieregulator, etter en større etterforskning av Den uavhengige.
Nazir Afzal vil lede en tredje uavhengig etterforskning av sykepleie- og jordmorrådet, anklaget for å ignorere varslernes bekymringer på grunn av «dypliggende giftig oppførsel».
I en serie historier i fjor, Den uavhengige avslørte alvorlige anklager, inkludert at tilsynsmyndigheten tillot jordmødre og sykepleiere anklaget for alvorlige seksuelle, fysiske og rasemessige overgrep å fortsette å jobbe på grunn av en «fryktkultur» i organisasjonen.
Dokumenter sett av Den uavhengige avslørte at NMC-ansatte hadde sagt at de var for redde til å ta opp bekymringer om dårlige prosesser, midt i press for å fjerne store saksetterslep.
Som svar på etterforskningen startet NMC tre uavhengige undersøkelser. De to første varsleranklagene ledes av senior offisiell KC Ijeoma Omambala, mens Afzal vil lede den tredje.
Afzal ledet nylig en etterforskning av London Fire Brigade, som fant tjenesten «institusjonelt kvinnefiendtlig og rasistisk».
I løpet av sin karriere som hovedanklager for Nordvestlandet, prosederte han høyprofilerte saker som de mot Rochdale-grooming-gjengen og den tidligere BBC-kringkasteren Stuart Hall.
Møtet kommer som Den uavhengige har avslørt historien om sykepleier Michelle Russell som har kjempet mot regulatoren i syv år etter å ha fremsatt anklager om seksuell trakassering mot en annen sykepleier.
I en melding sendt til ansatte på tirsdag, skrev NMC-sjef Andrea Sutcliffe: «Som jeg har antydet i tidligere e-poster, er jeg skuffet over at noen har bekymringer om kulturen vår ved NMC, og jeg beklager for alle som føler seg skuffet. .
«Jeg erkjenner at vi har en lang vei å gå for å bygge folks fulle tillit. Jeg håper at kulturgjennomgangen og undersøkelsene vil hjelpe oss med å lære og forbedre oss slik at vi kan sikre at hver kollega i NMC føler seg verdsatt og støttet for å effektivt oppnå formålet vårt, og ta rettferdige beslutninger som sikrer offentlig sikkerhet.
Varsleren hvis bevis førte til NMC-undersøkelsene sa: 'NMC bruker 0,3 millioner pund på disse undersøkelsene, men ingen av dem dekker mine bekymringer om at seniorledere styrer trakasseringssystemet til ansatte som tar opp bekymringer og deretter dekker det til.
«Dette er hvordan jeg har blitt behandlet siden jeg slo opp, til tross for NMCs offentlige påstander og granskningen den står overfor. NMC gir ikke Mr. Azhar tilgang til klager fra hans kolleger og hvordan disse ble håndtert av vår personalavdeling, inkludert bruk av taushetserklæringer.
«Jeg tror at enhver etterforskning basert på så begrenset informasjon ikke vil tillate meningsfulle konklusjoner å trekkes og er misbruk av registreringsavgifter på et tidspunkt da NMC kunne bruke disse pengene til å behandle sin betydelige etterslep av saker.»
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»