TAMPA – Nok en gang strømmer nye innbyggere til Tampa Bay-området.
På den annen side er familiebudsjettene strukket, med nesten 57 cent av hver dollar som går til bolig og transport. Denne økonomiske belastningen avslører en urovekkende historie: Heltidsarbeid er ikke nok til å få endene til å møtes. Familier dypper ned i sparepengene sine for å dekke gapet.
Dette er noen av de økonomiske realitetene som driver arbeidsstyrken og rimelighetens trender i Tampa Bay-regionen, som beskrevet i to rapporter om økonomisk konkurranseevne utgitt i dag av forskere ved University of South Floridas Muma College of Business og Tampa Bay Partnership.
Høydepunkter, samt noen fallende trender, ble avslørt på regionens syvende State of the Region Community Luncheon som ble holdt på USF-campus i Tampa.
De to datadrevne rapportene viser hvordan området er sammenlignet med 19 lignende storbysamfunn. Noen av hovedfunnene i Tampa Bay E-Insights Report 2024 og Regional konkurranseevnerapport 2024 forestilling:
- Lønn holder ikke tritt med levekostnadene, noe som gjør det å tjene en høyskolegrad til en økonomisk nødvendighet. Vurder disse to fakta: 79% av jobbene som betaler mer enn $60 000 krever en høyskolegrad. Og en familie på fire med to barn i barnepass må tjene minst $82 348 for å få endene til å møtes.
- Tampa Bay har overgått konkurrentene når det gjelder å lukke fattigdomsgapet.
- Å gå på college i Tampa Bay er en stjåling. Studenter uteksamineres med noe av den laveste gjelden, og undervisning er det billigste alternativet blant jevnaldrende i storbyen.
Omtrent 350 bedriftsledere, samfunnsarrangører og myndighetspersoner deltok på det årlige arrangementet. I løpet av de siste syv årene har USF og Tampa Bay Partnership samarbeidet for å lage to komplementære benchmarking-rapporter.
«Disse rapportene har utviklet seg til pålitelige verktøy som brukes av ledere for å stimulere ressurser og forene innsats,» sa Jean Kabongo, assisterende dekan for akademiske anliggender og akkreditering ved USF Muma College of Business.
«Bruk en kritisk linse og legg merke til hvor organisasjonen din kan iverksette tiltak angående disse kritiske problemene. Systemendring er en lagsport, og vi trenger alle på banen for å gjøre Tampa Bay best mulig.»
Forskere ved USF Muma College of Business produserte Tampa Bay E-Insights Report 2024, en 68-siders rapport fokusert på tre nøkkelområder: økonomiske resultater, rimelighet og talentpipeline. Tampa Bay Partnership, i samarbeid med Community Foundation Tampa Bay og United Way Suncoast, opprettet Regional konkurranseevnerapport 2024.
«Ved å kalle sammen og aktivere ledere fra Tampa Bays åtte fylker, kan vi oppnå det ingen enkeltperson og ingen organisasjon kan oppnå alene,» sa Bemetra Simmons, president og administrerende direktør i Tampa Bay Partnership.
Samlet sett viste Tampa Bay-regionen en forbedring fra år til år i 34 av de 67 indikatorene rapportert i partnerskapsrapporten.
Under mandagens 90-minutters arrangement byttet forskere på å forklare dataene mens moderatorer holdt en «Fireside Chat» med en invitert bedriftsleder.
Tilgjengelighetstrender
Blant rimelige trender avslørte forskere:
- Tampa Bay rangerer først i netto migrasjon, med en betydelig økning på 2,8 % og en sterk frekvens av bedriftsetableringer.
- Gjennomsnittlig lønn vokste med nesten $3500, eller nesten 6%, over gjennomsnittet i USA.
- Regionen ser en nedgang i den samlede fattigdomsraten, men flere og flere heltidsansatte sliter med å få endene til å møtes.
«Når vi fortsetter å tiltrekke nye innbyggere til regionen, vil det å sikre at lønningene holder tritt med levekostnadene bli stadig viktigere,» sa Lucia Farriss, seniordirektør for forskning, analyse og offentlig politikk for Tampa Bay Association.
USFs Shivendu Shivendu, en førsteamanuensis ved School of Information Systems and Management, sa at forskningen deres analyserer tradisjonelle og sanntidsdata for å gi et annet perspektiv på regionens konkurranseevne.
Han sa at årets resultater har vært blandede.
«Selv om vi har gjort store ting for å redusere rasemessig ulikhet når det gjelder svart-hvite fattigdomsgapet ved å rangere først i 2022, er den dårlige nyheten at rangeringen vår i inntektsulikhet har forverret seg, og falt fra nr. 8 på nr. 17,» sa han.
Ginger Chambless, leder for forskning og kommersiell bankvirksomhet ved JPMorgan Chase, ga henne perspektiv på rimelighetstrender fra et nasjonalt perspektiv.
Han snakket om økonomien, forbruksutgifter og dynamikken i det nasjonale arbeidsmarkedet.
«Rentene har i utgangspunktet gått fra lav til høy på kort tid,» sa han. «Forbrukeren er fortsatt i en god posisjon. De kjøper ikke mange husholdningsartikler, men de bruker på reiser.»
Arbeidsstyrketrender
Blant de økonomiske indikatorene som utforsket talentpipelinen, avslørte forskere:
- Graden for uteksaminering av videregående skole viste en markant forbedring, og steg åtte plasser til nr. 2 på 92,25 %.
- Barnehageberedskapen går i riktig retning, men litt over halvparten av Tampa Bays elever er klare for barnehage.
- Lesenivåer i tredje klasse falt til 47,7 prosent, mer enn syv prosentpoeng bak Jacksonville, Floridas største storbyområde.
«Grunnen til at dette er så viktig for vår fremtidige talentmasse er at gjennom tredje klasse lærer elevene å lese,» sa Farriss. «Men etter tredje klasse leser elevene våre for å lære, og suksess her følger dem resten av deres akademiske reise, inkludert videregående skolegang.»
Farriss sa at kostnadene for barnepass også påvirker arbeidsstyrken.
Florida Chamber of Commerce fant at problemer med barnepass har resultert i et estimert tap på 5,4 milliarder dollar for statsøkonomien, og at 15 % av foreldre med små barn har forlatt arbeidsstyrken på grunn av tilgjengelighetsproblemer, sa Farriss.
Shivendu delte noen positive nyheter: Tampa Bay er en av de rimeligste regionene å gå på college. Faktisk har regionen den laveste påmeldingsraten for akademikere blant sine jevnaldrende i storbyområdet.
«Dette er flott fordi det bidrar til å produsere en arbeidsstyrke av høy kaliber som igjen bidrar til å skape og tiltrekke godt betalte jobber,» sa han.
En oppfordring til handling
Brian Auld, president for Tampa Bay Rays and Rowdies og nåværende president for Tampa Bay Partnership, sa at samfunnet har mye å feire, men også områder for forbedring for å sikre at alle har muligheter for langsiktig suksess.
«Våre konfirmasjonsrater er i bedring, og antallet frakoblede ungdommer har økt dramatisk. Barna våre henger imidlertid etter jevnaldrende i tidlig utdanning,» sa Auld.
«Som vi lærte i dag, er disse indikatorene avgjørende faktorer for langsiktig suksess. Vi bør feire seirene våre, men vi må utnytte mulighetene våre for forbedring. Men vi må også være klare på våre utfordringer.»
For de som er interessert i å lære mer om forskningen, er det planlagt en nettbasert «Spør forskerne»-sesjon 23. februar hvor deltakerne kan få kontakt med forskerne, stille spørsmål eller fordype seg dypere i spesielle interesseområder. Registrer deg for å delta i økten Her.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»