For hardtarbeidende foreldre kan teknologi som nettbrett og spillkonsoller være en gave fra himmelen, og gi dyrebare minutter med fred.
Men det er også en reell frykt for at barn kan snakke med fremmede på nettet eller, enda verre, bli stelt eller manipulert.
Yahoo News UK snakket med personvern- og sikkerhetseksperter om hvordan du kan sikre at barn ikke snakker med fremmede på enhetene deres, og hva du skal gjøre hvis du finner dem gjøre det.
Å være åpen om bruk av teknologi er viktig, sier Brian Higgins, sikkerhetsspesialist i Comparitech. Problemer har en tendens til å snike seg inn når barn bruker teknologi alene på soverommene sine, så der det er mulig bør familier normalisere teknologibruken mellom hverandre.
Higgins sa: «Insister, hvis du kan, på skjermer i fellesarealer i det minste i noen timer, slik at du kan sjekke hva som skjer. Gjør lekser i stua, sjekk sosiale medier mens du ser på TV, normaliser gruppe- og innholdsdeling.» . hvor enn du kan.»
Vær oppmerksom på akronymer
Barn har en tendens til å bruke slang og akronymer med hverandre, men det er noen akronymer det er verdt å være oppmerksom på som kan være et tegn på at et barn har samtaler med folk de ikke burde snakke med, advarer Higgins.
Hun sier: «En viktig måte å oppdage upassende nettrelasjoner på er å forstå kommunikasjonsmekanismer. Akronymer er utbredt og tjener ofte til å maskere skadelige meldinger. AYA/YOY [«are you alone?’/’you on your own?»] det brukes ofte til å sjekke om meldinger kan sendes sikkert. 420 refererer til cannabis. GNOC betyr «å bli naken foran kameraet». 99 betyr «foreldre har dratt».
Er barnet ditt besatt av å være på nett?
Andre avslørende tegn på at et barn snakker med folk på nettet inkluderer når han eller hun blir hemmelighetsfull om teknologien sin, sier Chris Hauk, forbrukerpersonvernadvokat hos Pixel Privacy.
En annen «vekker» er når barn blir besatt av å være på nett, advarer Hauk.
Hun sier: «Hvis du går inn i rommet og barnet ditt raskt slår av dataskjermen eller raskt bytter til en annen skjerm, eller hvis de raskt slår av smarttelefonen eller nettbrettet, kan de snakke med fremmede. Eller i det minste , de gjør noe de ikke føler seg komfortable med hvis du vet om det/
«Hvis barnet ditt blir hemmelighetsfullt om nettaktivitetene sine, blir besatt av å være på nett, blir sint når du ikke tillater ham skjermtid, eller trekker seg tilbake, kan han snakke med fremmede.»
Gaver per post
Det er verdt å holde øye med pakker og andre gaver som kommer hjem til deg, sier Hauk. «Hvis barnet ditt mottar gaver, post eller pakker fra noen du ikke kjenner, kan det hende de snakker med fremmede på nettet.»
Hvordan kontrollere barn
Foreldre bør med jevne mellomrom sjekke barnets datamaskin eller mobilenhet for chat-apper, deretter åpne appene og ta en titt på barnets samtaler og kontaktlister, sier Hauk.
Sørg for at apper er satt til å ikke tillate fremmede å kontakte barnet ditt for å starte en samtale.
«Ikke vær redd for å sjekke barnets datamaskin eller mobilenhet for pornografiske bilder. Vær spesielt forsiktig med bilder som ser ut til å være 'amatører'. Sørg for at du kjenner alle barnets passord. Hvis de endrer dem uten å konsultere dem først, de kan prøve å skjule samtalene sine med rovdyr.»
Hvis du er bekymret for at barnet ditt snakker med folk de ikke burde snakke med, ring NSPCC-hjelpelinjen på 0808 800 5000 eller send e-post til help@NSPCC.org.uk.
å vite mer
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»