Kjæledyrseier har «mest sannsynlig» fått byllepest fra katt, sier helsemyndigheter

En dyreeier har «mest sannsynlig» fått et sjeldent tilfelle av byllepest fra katten hennes, sa amerikanske helsesjefer.

Helsetjenester i Deschutes County på landsbygda i Oregon bekreftet at dyreelskeren sannsynligvis ble slått ned av middelaldersykdommen på grunn av hans nære kontakt med deres elskede moggy. Pesten – som drepte rundt 200 millioner mennesker over hele Europa i løpet av 1300-tallet – kan overføres gjennom eksponering for lopper eller et infisert dyr.

Og eksperter sa at saken, som var den første på åtte år i Oregon, sannsynligvis var forårsaket av det syke kjæledyret. Dr. Richard Fawcett, helseoffiser i Deschutes fylke, sa at pasienten nå blir behandlet for sykdommen og at tiltak er iverksatt for å forhindre spredning av sykdommen.

Han sa: «Alle nære kontakter til beboeren og deres kjæledyr har blitt kontaktet og gitt medisiner for å forhindre sykdom.» Pestsymptomer vises vanligvis hos mennesker to til åtte dager etter eksponering for et infisert dyr eller loppe. Disse symptomene kan inkludere plutselig feber, kvalme, svakhet, frysninger, muskelsmerter og synlig hovne lymfeknuter kalt buboer.

LES MER: Pensjonistens 'skrekkhus' avslørt etter 117 døde katter funnet i fryseren

Hvis den ikke diagnostiseres tidlig, kan byllepest utvikle seg til septicemisk pest, en blodinfeksjon. Det kan også føre til lungepest, som er en lungeinfeksjon. Uten behandling kan begge sykdommene være dødelige. En talsperson for Deschutes County Health Services sa at den infiserte personen heldigvis ble identifisert og behandlet i de tidlige stadiene av sykdommen, noe som betyr at de utgjorde liten risiko for samfunnet.

Og de sa at ingen andre tilfeller av pest hadde dukket opp under smitteundersøkelsen. Ifølge Oregon Health Authority er pesten sjelden, med det siste tilfellet rapportert i 2015. Den spres til mennesker eller dyr gjennom bitt av en infisert loppe eller kontakt med et sykt dyr. De vanligste dyrene som bærer pesten i Central Oregon er ekorn og jordekorn, men mus og andre gnagere kan også bære den.

For alle de siste nyhetene, politikk, sport og showbiz fra hele USA, besøk Det amerikanske speilet.

Helsemyndighetene har gitt råd for å hindre spredning av byllepest i fremtiden. Dette inkluderer å unngå kontakt med gnagere og deres lopper og aldri berøre dem hvis de ser syke, skadet eller døde ut. De anbefaler også å holde kjæledyr i bånd når de er ute og beskytte dem med loppeprodukter. De legger til at dyr ikke bør nærme seg gnagere som ser ut til å være syke eller døde.

Helsemyndigheter har bemerket at kjæledyrkatter er svært utsatt for pest og at infiserte moggies kan overføre bakteriene til mennesker. Så de sier at det er viktig å fraråde jakt på gnagere og søke øyeblikkelig veterinærhjelp hvis katten din blir syk etter å ha kommet i kontakt med gnagere.

I tillegg til dette foreslår de at publikum tar skritt for å holde ville gnagere borte fra hjemmene og fjerne mat, vedhauger og andre gnagere som tiltrekker seg rundt hjem og uthus. Og for de som liker å tilbringe tid utendørs, sier de at det er viktig å ikke slå leir, sove eller hvile i nærheten av dyregraver eller områder der døde gnagere blir sett.

De foreslår også å bruke lange bukser, gjemt i støvler for å redusere eksponering for lopper og å bruke insektmiddel på sokker og buksemansjetter for å redusere eksponeringen for dem.