- Av Sam Cabral
- BBC News, Washington
En talsperson for den tidligere presidenten sa at han ville anke til Høyesterett.
Donald Trump har ikke presidentimmunitet og kan bli tiltalt for å ha planlagt å omstøte valget i 2020, har en amerikansk domstol fastslått.
Mr. Trump hadde hevdet i den landemerke rettssaken at han var immun mot straffeforfølgelse for handlinger han sa falt under hans plikter som president.
Men tirsdagens enstemmige avgjørelse i Washington DC avviste den påstanden.
Det er et tilbakeslag for Mr. Trump, som i årevis har påberopt seg presidentens immunitet mens han kjempet mot flere saker.
«Vi kan ikke akseptere tidligere president Trumps påstand om at en president har ubegrenset makt til å begå forbrytelser som vil overstyre den mest grunnleggende kontrollen av utøvende makt: anerkjennelse og gjennomføring av valgresultatene,» skrev ankedomstolen med tre dommere i sin uttalelse.
Den legger til: «For formålet med denne straffesaken har tidligere president Trump blitt en Trump-borger, med alle forsvarene til enhver annen kriminell tiltalt.»
I en uttalelse kort tid etter kjennelsen sa Trumps kampanjetalsmann Steven Cheung at den tidligere presidenten «respektfullt er uenig i D.C. Circuits avgjørelse og vil anke.»
Hvis det ankes, kan saken til slutt gå til Høyesterett, hvor konservative har et flertall på 6-3. Mr. Trump har frist til 12. februar.
«Hvis immunitet ikke gis til en president, vil enhver fremtidig president som forlater vervet umiddelbart bli tiltalt av motparten,» sa Cheung. «Uten full immunitet ville en president i USA ikke kunne fungere ordentlig.»
Lær mer om valget i USA
Den amerikanske spesialrådgiveren Jack Smith har anklaget Trump (77) for å ha planlagt å omstøte Joe Bidens seier i valget i 2020 og for å begå svindel for å beholde makten.
Forrige måned behandlet et panel med tre dommere saken for den amerikanske lagmannsretten for DC Circuit.
Mr. Trumps advokats argument var basert på ideen om at en president som ikke er dømt for riksrett av kongressen, ikke kan straffeforfølges. Mr. Trump, bemerket de, ble stilt for riksrett av Representantenes hus, men aldri dømt av Senatet.
Dommeren som ledet rettssaken hadde allerede avvist dette argumentet i desember. Dommeren Tanya Chutkan skrev den gang at presidentskapet «ikke gir en livstidspassering ut av fengselet».
Under høringen var dommerne – to utnevnt av demokrater og én av republikanere – skeptiske til den tidligere presidentens argumentasjon.
Den ene, dommer Florence Pan, foreslo at immunitet ville tillate en president å selge statshemmeligheter eller beordre attentatet på en politisk rival uten å bekymre seg for straffeforfølgelse.
Trump: «Som president må du ha immunitet»
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»