Emma Hayes har som mål å lede Chelsea til en femte WSL-tittel på rad før hun slutter seg til USA til sommeren; «Vi er på det beste stedet vi har vært,» sier Blues-sjefen; se Chelsea mot Everton på søndag, direkte på Sky Sports Football fra 18.30; avspark kl 18.45
Emma Hayes kan være i de siste månedene av sin tid i Chelsea, men susen som fikk henne til å vinne seks WSL-titler er fortsatt like sterk som alltid.
The Blues har en ledelse på tre poeng når sesongen går inn i de siste 10 kampene, med Manchester City og Arsenal varme i hælene. Har Chelseas rivaler det som skal til for å ta tittelen fra dem?
«Jeg bruker ikke tid på å tenke på det,» er Hayes' ettertrykkelige svar. «Jeg tenker bare på kantene våre, marginene våre og hvordan vi kan bli der vi er. Jeg bruker ikke tid på å bekymre meg for dem.»
Hva med utsiktene til at City eller Arsenal skal overvinne Chelsea før Hayes side vert Everton søndag kveld, lever videre Sky Sports?
«Jeg bryr meg ikke. Jeg bekymrer meg ikke.»
Mens han jager en femte tittel på rad, vet Hayes at «det er der du er på slutten» av en sesong som virkelig betyr noe.
Hayes' bullish holdning er ikke bare for å vise eller et forsøk på å nerve ned den jagende flokken. 47-åringen mener at når hun nærmer seg 12 år som leder, har Chelsea bygget det «beste laget vi noen gang har hatt».
Det laget kunne ha blitt slått ut av striden av novembers sjokkerende kunngjøring om at Hayes vil forlate Chelsea for å bli den amerikanske kvinnetreneren til sommeren.
I stedet sier Hayes at teamet hans er «på det beste stedet vi har vært i år, i dette øyeblikk», og legger til: «Form, selvtillit og klarhet er alle på sitt beste nivå.»
Chelseas dominans av den hjemlige scenen under Hayes er godt dokumentert, og det samme har deres årelange forsøk på å vinne sin første Champions League. 4-0-tapet mot Barcelona i finalen for tre år siden var det nærmeste de hadde kommet.
I et forsøk på å endelig overvinne hindringen, har Hayes vellykket endret lagets taktikk for å sikre at de kontrollerer kampene mer effektivt. Når vi går inn i helgens kamper, er Chelsea WSLs toppscorer og dominerer ballen mer enn noe annet lag i toppklassen.
«Jeg nyter måten laget spiller på,» sier Hayes. «Jeg liker det faktum at det er mindre forbigående – trenere foretrekker det alltid.
«Men vi har fortsatt flere måter å skade en motstander på. Det ser ut til å være uunngåelig i den siste tredjedelen.
«Noen ganger kan du stole på en eller to spillere, men nå har vi mange spillere som kan score mål.»
Få lag forstår Chelseas uunngåelighet mer enn Everton. Vest-Londonerne er ubeseiret i sine siste 13 WSL-kamper mot Toffees – de vant sine åtte siste – og ble beseiret 7-0 i denne kampen forrige sesong.
Det er ingen overraskelse at Everton er en motstander Hayes er glad i. «Det er alltid en god fotballkamp,» sier han.
«Jeg elsker måten Brian på [Sorensen] han utviklet det laget og noen av hans offensive opplegg er de beste i ligaen. Men dette spiller også et ganske åpent spill, siden de ikke er redde for å engasjere seg i tallene.»
Gratis høydepunkter fra Chelseas siste WSL-kamp i Brighton
Når det gjelder hemmeligheten bak Chelseas suksess mot Everton, kan det være ganske enkelt.
«Jeg tror ikke det er noen spesiell grunn til at vi dominerte dem, annet enn at vi har en fantastisk frontlinje,» forklarer Hayes. «Når det gjelder begge garasjene, var det der vi dominerte.
«Området i mellom, det er faktisk flo og fjære mellom begge lag.»
Evertons besøk følges av kamper mot Crystal Palace og Sunderland i henholdsvis FA-cupen og ligacupen, før et oppgjør med City. Det er et løp som treneren sier kan bli det største i sesongen deres så langt.
Heldigvis for Chelsea finner alle fire kampene sted på Kingsmeadow. Hayes sier at det er lagets «favoritt sted å spille», og det er ikke rart: de er for øyeblikket på WSL-rekord med 21 hjemmeseire på rad.
Men Chelsea er ikke bare avhengig av hjemmekoselig komfort, etter å ha vunnet syv kamper og uavgjort en av de siste åtte kampene i alle konkurranser.
Det løpet er enda mer imponerende gitt at det ble innledet av en 4-1-seier på Arsenal i desember. Bare en måned etter at Hayes' exit ble bekreftet, var potensialet for Chelseas spillere til å miste nerven når sesongen nådde halvveis reell.
I stedet brukte Hayes det tapet, kombinert med en midtsesongtur til Marokko, for å oppmuntre laget sitt.
«Det var en isolert hendelse, håper jeg, men det bekreftet også noen ting om oss at hvis vi ikke forbedrer oss, vil vi ikke ende opp med trofeer på slutten av sesongen,» sa Hayes om Arsenals seier.
«Vi avklarte situasjonen i Marokko. Vi hadde noen vanskelige samtaler, men teamet klarte å overvinne situasjonen.»
Den kanskje vanskeligste samtalen som fant sted i Agadir var den som bekreftet at Sam Kerr hadde blitt den siste kvinnefotballstjernen som har fått en fremre korsbåndskade.
«Ingen ønsker å være uten Sam Kerr,» innrømmer Hayes. «Hun er den beste.» Tapet av Kerr, hvis mål har underbygget Chelseas suksess siden debuten i 2020, var nok et potensielt øyeblikk hvor laget mistet veien.
Men med motgang kommer også muligheter. Så snart hovedangriperen hans var nede, begynte Hayes å formulere en ny angrepsplan.
«Jeg liker utfordringen med hvordan vi kan fortsette å vinne og finne forskjellige måter å gjøre det på,» forklarer Hayes. «I alle fall tenker jeg alltid slik.
«Det er bare et spørsmål om å tilpasse seg personellet og være tro mot lagets spilleprinsipper. De er grunnleggende.»
Hayes setter kanskje pris på utfordringene i jobben hennes, men hun er ærlig om belastningen de tar. Flyttingen hennes til Amerika betyr ikke bare å ta på seg den uten tvil største jobben innen kvinnefotball, men også å ta tak i balansen mellom jobb og privatliv, som hun innrømmer har vært «utfordrende» for hennes unge sønn.
Interessant nok nevnte Jurgen Klopp, som har kunngjort at han vil forlate Liverpool på slutten av sesongen og ta en pause fra treningen, tretthet som hovedfaktoren i avgjørelsen hans.
Jurgen Klopp har bekreftet overfor LFCTV at han vil forlate klubben ved slutten av denne sesongen etter å ha innrømmet at han sliter med sin «energi» for jobben.
«Med kalenderen som den er, tapper den livet ut av deg – og ikke bare spillerne,» innrømmer Hayes. «Jeg skal si det på en mest mulig høflig måte: Spillerne kommer inn fra 10.00 til 14.00. Personalet fra 8.00 til 18.00. Vi må gjøre det hver dag, mye lenger.
«Den psykiske helsen til alle involverte vil definitivt trenge bedre støtte.»
Det faktum at Hayes tilbrakte nesten 12 år på toppen av et så slitsomt yrke er et bevis på hans evner. Men med slutten i sikte – og fire trofeer fortsatt å vinne – insisterer Hayes på at alle i løpet av de siste månedene av hans regjeringstid er fokusert på oppgaven.
«Alle kjenner mitt engasjement for klubben og laget,» sier han. «Så de trenger bare å fokusere på å få jobben gjort og levere flere trofeer.
— Det er det vi er her for.
Motta Sky Sports på WhatsApp!
Nå kan du begynne å motta meldinger og varsler for de siste sportsnyhetene, analyser, innsikt og videoer fra vår dedikerte WhatsApp-kanal!
Finn ut mer her.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»