Reagere på klimaendringer med romteknologi

I en tid da vi opplever effektene av flom, skogbranner og hetebølger som aldri før, har et nytt romoppdrag som mål å forbedre klimaprojeksjonsmodeller for å hjelpe oss å forstå hvilke fremtidige scenarier som kan være mulige.

I 2022 tildelte den kanadiske romfartsorganisasjonen 200 millioner dollar til oppdraget High-altitude Aerosols, Water Vapor and Clouds (HAWC) for å lage nye satellittinstrumenter for å måle atmosfæriske endringer. Dr. Chris Fletcher, en ekspert på modellering av jordsystemer, er en del av dette vitenskapelige konsortiet som utvikler teknologi som vil avsløre aldri tidligere sett informasjon om variabler som temperatur og skyenes posisjon.

«Vi har allerede klimaprediksjonsmodeller, men problemet er at vi må redusere usikkerhetsnivået når vi projiserer lenger inn i fremtiden, for eksempel 50 eller 100 år,» sier han. «Dette oppdraget vil forbedre våre overvåkingsevner, slik at vi kan fylle hull som å overvåke Arktis og andre fjerntliggende regioner og gi bedre spådommer om klimapåvirkninger frem til 2100.»

Med arbeid i gang med å designe og bygge instrumentene, vil Fletcher og teamet bidra til pre-lanseringstesting av utstyret på jorden før de skytes ut i verdensrommet.

«HAWC er et oppdrag som vil være transformativt for neste generasjon klimaforskere. Ikke bare vil det gi dem forbedret teknologi for å studere klimaendringer, men dette oppdraget vil gjøre kanadiske universiteter som Waterloo til et reisemål for studenter i fremtiden. flere tiår. interessert i romfjernmåling.»

Som det største kanadisk-ledede romfartsoppdraget på mer enn et tiår, er det en del av en bredere global innsats for å redusere usikkerhet i klimaprojeksjonsmodeller, som identifisert av FNs mellomstatlige panel for klimaendringer. Det å la kanadiske samarbeidspartnere jobbe med partnere i Japan, Frankrike og USA fremhever hvor kritisk samarbeidsforskning er for vår kollektive fremtid.