Ronnie O'Sullivan kom fra 4-0 ned for å slå Judd Trump 10-7 i World Grand Prix-finalen, og utvidet sitt fantastiske løp til 14 påfølgende seire og tre påfølgende titler.
I en gylden periode som går tilbake til november, har O'Sullivan vunnet trofeer i British Championship, Masters og nå denne ukens arrangement i Leicester.
Han tok også Shanghai Masters-tittelen i september, og overraskende nok kunne han i en alder av 48 nærme seg den beste sesongen i karrieren. Han tar tallet på rangeringstitler til 41 – langt unna Stephen Hendrys 36 på listen over alle tider – og premiepengene hans for sesongen er nær £900.000.
Standardmessig var ikke dette en kamp som levde opp til forventningene, da sesongens to beste spillere så langt gikk mot hverandre. Den høyeste pausen var bare 74, mens O'Sullivan bare vant én ramme på et enkelt besøk, i motsetning til hans imponerende oppvisning i 6-1-nederlaget til Ding Junhui i semifinalen på lørdag.
Etter en sterk start klarte ikke Trump å utnytte sin tidlige ledelse, og gjorde feil i viktige øyeblikk for å la en 6-3-ledelse slippe unna, og tapte syv av de siste åtte rammene.
På et tidligere stadium i karrieren hadde kanskje ikke O'Sullivan motstandskraften til å slå tilbake uten A-spillet sitt, men i dag er hans mentale styrke en stor ressurs, og akkurat som han gjorde mot Ali Carter i Masters-finalen for en uke siden , det ble høyere ettersom natten skred frem.
The Rocket tar World Grand Prix-tittelen for tredje gang, etter å ha vunnet den i 2018 og 2021. Den utvider ledelsen på toppen av verdensrankingen og har nå vunnet sine tre siste finaler mot Trump, etter å ha tapt syv av topp ti.
«Jeg likte det, jeg gjorde det virkelig,» sa O'Sullivan. «I begynnelsen av uken følte jeg meg litt nervøs, så kjøpte jeg meg en frityrkoker og en smoothiemaskin og begynte å spise litt bedre.
«Jeg liker ikke å spise søppelmat, det setter meg i en merkelig situasjon. Jeg begynte å føle meg bedre ettersom uken gikk. I går kveld spilte jeg noen av mine beste snooker mot Ding. Det ga meg litt selvtillit for i dag fordi jeg visste at jeg i det minste burde gjøre noe bra mot Judd.
«Han slo meg av bordet på 4-0, jeg trodde det kunne bli en tidlig kveld og en 10-1 jobb! Jeg klarte å få noen bilder på ettermiddagen, 5-3 ga meg litt optimisme, jeg kom meg ut og tenkte «go for it!»
«Jeg likte kampen. Du må kjempe mot Judd fordi han er en kriger. For meg er han det [Trump’s] favoritten til verdensmesterskapet i år. Han er sterk.
«Når jeg spiller snooker, føler jeg meg ung i hodet. Jeg er omtrent 20 år yngre når jeg spiller. Så lenge jeg fortsatt føler meg ung ved bordet, tror jeg ikke alder egentlig er et problem. Jeg tror opplevelsen hjelper meg, det har jeg mye.
«Jeg har vunnet mange turneringer, jeg har reist verden rundt, jeg har lært mye om spillet. Jeg tror nok jeg er en bedre allroundspiller enn jeg noen gang har vært.»
Bristols 34 år gamle Trump banket 40 000 pund som andreplass, men gikk glipp av en 27. karrieretittel og fjerde av sesongen etter å ha vunnet tre på rad i oktober under hans lilla lapp, som dekket 22 seire på rad.
Trump hadde ledet O'Sullivan 4-0 og 6-3 før han ble tatt av Rocket
Trump ledet 5-3 etter den første økten og utvidet ledelsen i første bilde av kvelden, og gjorde en pause på 66 før han avsluttet etter at O'Sullivan bommet på en vanskelig pott på den siste brunen.
Pauser på 58, 56 og 75 så O'Sullivan begynne sitt comeback for å lukke på 6-5. I ramme 12 ledet Trump 57-30 da han spilte en svak safety på det siste røde resultatet, noe som ga motstanderen en sjanse til å skli inn i en mellomklasseskål og uavgjort.
Etter pause hjalp O'Sullivans 52-poengsløp ham til å ta ledelsen for første gang. Han ledet 51-0 i ramme 14 da han bommet på rødt i det øverste hjørnet, og Trump var på grensen til en utmerket klarering helt til han la en vanskelig rett i munnen på den siste svarte, slik at O'Sullivan kunne gå 8. – 6 opp.
O'Sullivan er trolig i toppen av karrieren i en alder av 48
Nok en gang i den 15. hadde Trump en sjanse til å vinne, etter en utmerket rett på den siste røde, men et vanskelig kutt på den brune raslet i en hjørnelomme på baulken og forble over duken, og fant seg snart nede tre med fire å leke.
Etter å ha tapt seks strake rammer, gjorde Trump opp én med 73 for 9-7. I ramme 17 gjorde O'Sullivan 52 før han bommet på rødt i hjørnet med vinnerlinjen noen plater unna.
Trump kan ha bestått, men bommet på den gule, for så å feilvurdere en safe og la den ligge i nærheten av en sikkerhetslomme. Fullt hus på Morningside Arena reiste seg for å applaudere O'Sullivan da han satt fargene for å sikre tittelen.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»