Tenåringer med flere søsken har dårligere psykisk helse, viser studien

For noen foreldre er ideen om en stor lykkelig familie med mange barn som løper rundt et tiltalende bilde.

Søsken kan ta vare på hverandre når de vokser opp, og et snev av søskenrivalisering og krangling er helt normalt. En fersk studie fant imidlertid at det å ha et stort antall søsken kan gjøre mer skade enn nytte for ungdom.

Forskningen, ledet av Doug Downey, en sosiologiprofessor ved Ohio State University, så spesifikt på videregående skoleelever i USA og Kina. Han fant at ungdom fra store familier led flere psykiske problemer enn de fra mindre familier.

LES MER: Nesten to tredjedeler av unge jenter har prøvd skateboard de siste tre årene

Studien inkluderte 9400 åttendeklassinger fra China Education Panel Study og mer enn 9100 amerikanske åttendeklassinger fra Early Childhood Longitudinal Study, alle med en gjennomsnittsalder på 14. Journal for familieproblemerfant at bare en tredjedel av kinesiske barn er enslige barn uten søsken, sammenlignet med bare 12,6 % i USA.

En rekke psykiske helserelaterte spørsmål ble stilt til hvert av barna, og totalt sett ble det vist at jo flere søsken en tenåring har, jo mer sannsynlig er det at psykiske problemer oppstår. I Kina ser det ut til at ungdom uten søsken har den beste mentale helsen. I USA hadde de som ikke hadde søsken lignende nivåer av mental helse. Eldre søsken og søsken i nær alder hadde de dårligste nivåene av psykisk helse.

Downey sa at de samlede resultatene passet med «ressursfortynning»-forklaringen. Han la til: «Hvis du tenker på foreldreressurser som en kake, betyr ett barn at de får hele kaken – all oppmerksomheten og ressursene fra foreldrene. Men når du legger til flere søsken, får hvert barn færre ressurser og oppmerksomhet fra foreldrene. , og dette kan ha innvirkning på deres mentale helse.

Han innrømmet imidlertid at dataene som ble brukt ikke tok hensyn til kvaliteten på søskenforhold. Det er også mulig at nære relasjoner av denne typen faktisk kan forbedre en tenårings mentale helse.

Annen forskning har også vist at det å ha flere søsken er knyttet til bedre sosiale ferdigheter i barnehager og lavere skilsmisseprosent blant voksne. Downey sa: «Denne kombinasjonen av resultater er ikke lett å forklare. Vi har fortsatt mye å lære om virkningen av søsken.

«Dette er spesielt viktig i dag, når USA og andre land har lavere fruktbarhetstall. Å forstå konsekvensene av å vokse opp med færre eller ingen søsken er et voksende sosialt spørsmål viktig.»

For alle de siste amerikanske nyhetene, politikk, sport og showbiz, gå til Det amerikanske speilet