Australian Open 2024: Fran Jones beskriver «enorme» treningsutfordringer etter å ha trukket seg skadet

Britiske Francesca Jones har beskrevet hennes nylige kondisjonsproblemer som en «massiv utfordring» etter å ha trukket seg fra Australian Open-kvalifiseringen.

Jones ledet 4-0 i det avgjørende settet torsdag mot Tysklands Ella Seidel før hun fikk krampe i venstre ben.

Problemet oppsto da hun serverte klokken 4-2 og, etter å ha forsøkt å fortsette, måtte stoppe før hun ble hjulpet av banen i vanskeligheter.

«Jeg må ta et par dager fri og deretter omgruppere,» sa Jones.

«Det er ganske utfordrende på dette tidspunktet fordi hver pensjonisttilværelse har sin pris.»

Det var det siste tilbakeslaget for Jones, 295. på rangeringen, som har sett de to siste sesongene desimert av skader.

Jones har allerede trosset oddsen for å spille profesjonelt, etter å ha blitt født med en genetisk tilstand som betyr at hun har tre fingre og en tommel på hver hånd, tre tær på høyre fot og fire tær på venstre.

«Jeg tilbrakte hele 2022 skadet, spilte tre måneder i begynnelsen av fjoråret, fant rytmen min og ble så skadet på Roland Garros,» la Jones til.

«Jeg gjør mitt beste for å fokusere på målet mitt i år, som er å bruke det som et konstruktivt år for å bygge videre på turneringer som jeg ikke har klart de siste to sesongene.»

Oliver Crawford var den eneste britiske vinneren i kvalifiseringen mens Harriet Dart, Ryan Peniston og Billy Harris tapte.

I mellomtiden på Melbourne Park, dempet tidligere britisk nummer én Emma Raducanu enhver skadefrykt i en to-timers treningsøkt der hun ikke viste tegn til fysiske problemer.

Raducanu, som skal spille sin første Grand Slam på et år etter operasjoner i håndleddet og ankelen, trakk seg fra to oppvisningskamper i Melbourne denne uken.

21-åringen kom tilbake til Auckland forrige uke etter nesten ni måneder borte og følte seg sår etter å ha spilt to kamper der denne uken.

Britiske menns nummer én Cameron Norrie har trukket seg fra en ATP-turnering i Auckland med en håndleddsskade.

Det er forstått at Norries uttak var en føre-var-tiltak før Australian Open, som starter på søndag.

Jones, som gikk glipp av store deler av andre halvdel av 2023, ledet 3-6 7-6 (7-5) 4-0 mot 172. rangerte Seidel i den andre kvalifiseringsrunden.

Jones ringte fysioterapeuten på 4-2 i det tredje settet og fortsatte etter en rask diskusjon på banen, med spillerne som ikke kunne be om en medisinsk timeout på grunn av kramper.

Hun ble holdt tilbake med et poeng da Seidel serverte på 40-30 4-3 fordi hun ikke var klar til å spille – hun lente seg ubehag fremover – og stoppet på slutten av neste kamp.

«I dag følte jeg meg ganske tung på banen, og selv da jeg tok ledelsen i det første settet trodde jeg ikke det var en realistisk ledelse og jeg gjorde det ikke bra i det hele tatt, jeg ble vant til forholdene raskere.» sa Jones.

«Ved 4-0-toeren serverte jeg og begynte å få kramper i venstre hamstring, og den kampen var avgjørende. Jeg følte at hvis jeg kunne avansere til 5-0 kunne jeg sette sammen fire poeng, men jeg var klar over at hvis det gjorde meg ta et skritt eller to til siden hvor jeg virkelig ville slitt.

«Det venstre beinet mitt var helt borte, noe som tydeligvis påvirker serven. Det er en bank-på-effekt når du har kramper.»

USA-fødte Crawford byttet nylig flagg for å representere Storbritannia, hvor begge foreldrene hans er fra, og verdens nummer 213 er nasjonens eneste gjenværende spiller i kvalifiseringstrekningen.

24-åringen slo italienske Francesco Passaro 6-4 6-7 (7-9) 6-4 og vil møte den tsjekkiske verdens nummer 132 Vit Kopriva med en plass i Australian Open-trekningen som står på spill.

Dart tapte 6-4 6-4 til Yulia Starodubtseva fra Ukraina, mens Harris tapte 3-6 6-3 6-2 mot åttendeseed David Goffin og Peniston ble slått 6-3 6-2 fra tunisieren Aziz Dougaz.