Skuespillerinnen Glynis Johns, som spilte moren til «Mary Poppins», er død i en alder av 100 år

NEW YORK (AP) – Glynis Johns, en Tony-prisvinnende scene- og filmstjerne som spilte moren overfor Julie Andrews i den klassiske filmen «Mary Poppins» og introduserte verden for den bittersøte fremtidsstandarden «Send in the Clowns» av Stephen Sondheim, er død. Hun var 100 år gammel.

Mitch Clem, lederen hennes, sa at hun døde torsdag i et hjelpehjem i Los Angeles av naturlige årsaker. «I dag er en trist dag for Hollywood,» sa Clem. «Hun er den siste av de siste i gamle Hollywood.»

Johns var kjent for å være en perfeksjonist i sitt yrke: presis, analytisk og meningsfull. Rollene han tok på seg måtte være mangefasetterte. Alt mindre betydde å gi mindre av alt.

«For meg er jeg ikke interessert i å spille rollen på ett nivå,» sa han til Associated Press i 1990. «Hele poenget med førsteklasses skuespill er å gjøre det til en realitet. Å være ekte. Og jeg må forstå det i tankene mine for å være ekte.

Johns' største triumf var å spille Desiree Armfeldt i «A Little Night Music», som hun vant en Tony for i 1973. Sondheim skrev showets hitlåt «Send in the Clowns» for å passe til hennes særegne raspy stemme, men mistet rollen i 1977 filmversjon til Elizabeth Taylor.

«Jeg har skrevet andre sanger for meg, men ingenting som dette,» sa Johns til AP i 1990. «Det er den største gaven jeg noen gang har blitt gitt til teatret.»

Andre som fulgte Johns med å synge Sondheims mest populære sang inkluderer Frank Sinatra, Judy Collins, Barbra Streisand, Sarah Vaughan og Olivia Newton-John. Han dukket også opp i den andre sesongen av «Yellowjackets» i 2023, sunget av Elijah Wood.

Da den ble unnfanget, var «A Little Night Music» på øving med en del av boken og det uferdige lydsporet, inkludert en solosang for Johns. Regissør Hal Prince foreslo at hun og medstjernen Len Cariou skulle improvisere en scene eller to for å gi bokforfatteren Hugh Wheeler noen ideer.

«Hal sa 'Hvorfor sier du ikke bare det du føler',» husket han til AP. «Da Len og jeg gjorde det, ringte Hal Steve Sondheim på telefonen og sa: «Jeg tror du bør få deg en drosje, kjøre rundt her og se hva de gjør, for du får ideen til The Solo. Glynis.»

Johns var den fjerde generasjonen av en engelsk teaterfamilie. Faren, Mervyn Johns, hadde en lang karriere som karakterskuespiller og moren var pianist. Hun ble født i Pretoria, Sør-Afrika, fordi foreldrene hennes besøkte området på tur da hun ble født.

Johns var danser som 12-åring og skuespiller som 14-åring i Londons West End. Hennes gjennombruddsrolle var som den amorøse havfruen i tittelen på komedien «Miranda» fra 1948.

«Jeg var en ekte idrettsutøver, musklene mine var sterke fra dansing, så halen var fin; Jeg svømte som en nise,» sa hun til Newsday i 1998. I 1960-tallets «The Sundowners», med Deborah Kerr og Robert Mitchum, ble hun nominert til en Oscar for beste kvinnelige birolle. (Hun tapte mot Shirley Jones i «Elmer Gantry.»)

Andre høydepunkter inkluderer rollen hennes som moren i «Mary Poppins», filmen som introduserte Julie Andrews og der hun sang den oppløftende melodien «Sister Suffragette». Han spilte også hovedrollen i 1989 Broadway-gjenopplivingen av «The Circle», W. Somerset Maughams romantiske komedie om kjærlighet, ekteskap og troskap, sammen med Rex Harrison og Stewart Granger.

«Jeg har pensjonert meg mange ganger. Mitt personlige liv kom før arbeidet mitt. Teater er rett og slett en del av livet mitt. Den bruker nok min høyeste sans for intelligens, så jeg må gå tilbake til den, for å innse at jeg har talent. Jeg er ikke god på noe annet, sier hun til AP.

For å forberede seg til «A Coffin in Egypt», Horton Footes skuespill fra 1998 om en bestemor som mimret om livet hennes på og utenfor en ranch på Texas prærien, ba han den Texas-fødte Foote om å spille inn et kort bånd hvor han leste noen linjer og brukte det som sin trener.

I en gjenoppliving av «A Little Night Music» i Los Angeles i 1991, spilte hun Madame Armfeldt, moren til Desiree, rollen hun hadde skapt. I 1963 spilte han hovedrollen i sin egen TV-sitcom «Glynis».

Johns bodde over hele verden og hadde fire ektemenn. Den første var faren til hennes eneste sønn, avdøde Gareth Forwood, en skuespiller som døde i 2007.