Rishi Sunak kapret et RAF-fly for å ta ham til en høyreekstreme politisk festival, Speilet rapportert. Statsministeren brukte det skattebetalerfinansierte flyet til å fly til Roma.
Downing Street bekreftet at mens Sunak reiste til Teeside med tog for å kampanje i et marginalt sete nær hjemmet hans, reiste jetflyet dit fra London. Han besøkte landsbyen Yarm i Stockton South, med sikte på å reparere skadene forårsaket av påstander fra hans innenriksminister, James Cleverly, som kalte Stockton North i nærheten for et «shithole».
Ministerkoden tillater bare å omdirigere regjeringsfly for å reise «til eller fra festbesøk eller besøk i valgkretser», med unntak bare når tidsfaktoren er «kritisk.»
Selv da er dette bare tillatt når den eneste ekstra kostnaden er «den ekstra flytiden som kreves for å fullføre den ekstra landingen og avgangen.» Men i dette tilfellet fløy flyet til Durham fredag ettermiddag og overnattet der.
Hun hentet deretter statsministeren lørdag morgen for flyet hans til Roma. Dette vil medføre ekstra kostnader for overnatting for flyets RAF-mannskap.
Bli med Daily Record WhatsApp-fellesskapet her og motta siste nytt direkte i meldingene dine.
Statsministeren møter økende kritikk for sin avhengighet av dyre private flyreiser – finansiert av både skattebetalere og Tory-givere. Han har tidligere flydd til politiske arrangementer.
Ved disse anledningene har han hatt en tendens til å leie private jetfly eller helikoptre betalt for – eller levert av – konservative givere, for å unngå anklager om å bruke skattebetalernes penger til politiske formål.
Den 23. april i år brukte han et Embraer 500-jetfly for å delta på de skotske og walisiske konservative konferansene, og sa senere at prisen på 36 500 pund for flyet for ham og hans medhjelpere hadde blitt betalt av den konservative giveren Akhil Tripathi.
Og denne uken ble det avslørt at The Phoenix Partnership, et selskap eid av en stor Tory-giver, nylig betalte 16 000 pund for en helikopterflyvning han tok.
Kampanjebesøket fant sted i Yorkshire 24. november. Arbeiderpartiets president Anneliese Dodds anklaget ham for å ha en «avhengighet av private flyreiser».
Hun sa: «Tidligere var han generelt forsiktig med å be skattebetaleren om å betale regningen når han brukte sin flåte av privatjetfly og luksushelikoptre til å reise til politiske begivenheter.
«Dette gjør det desto mer overraskende og uforklarlig ved denne anledningen at han ville sende et tomt skattebetalerfinansiert RAF-fly for å vente på ham mens han en dag drar til valgkamp i et marginalt sete, og deretter ta ham til en høyreekstreme politisk festival i Roma. den neste.»
Hun la til: «Har han glemt reglene i sin egen ministerkodeks, eller bryr han seg rett og slett ikke lenger om hva det britiske folket tenker, eller hvor mye han ber dem om å betale? »
En kilde i Downing Street sa at kostnadene for statsministerens flyreiser og togbillett vil bli delt mellom regjeringskontoret og det konservative kampanjehovedkvarteret (CCHQ).
Men brevet i ministerloven tillater ikke at fly omdirigeres til politiske begivenheter, selv om de får tilbakebetaling. Hvis han ikke hadde tatt reisen til Durham, kunne flyet tatt ham direkte fra London til Roma lørdag morgen.
No10 insisterte på at statsministerens bruk av flyet på denne måten hadde blitt godkjent av kabinettet, og hevdet at han ikke hadde «frafalt» reglene. En talsperson for regjeringen sa: «Statsministeren bruker regelmessig alle former for reiser.
«Hans reiseplaner varierer og bestemmes alltid under hensyntagen til den mest effektive og beste bruken av hans tid, samt skattebetalernes interesser, i full overensstemmelse med ministerloven og i samsvar med etablert praksis.»
Ikke gå glipp av de siste nyhetene fra hele Skottland og utover – registrer deg på vårt daglige nyhetsbrev her .
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»