Stormont: DUP vil ikke bli distrahert av hype, forteller Donaldson til party

DUP-lederen insisterte på at han ikke ville bli «distrahert av kalenderinitiativer» når han bestemte seg for om han skulle returnere til Stormont.

Sir Jeffrey Donaldson kom med dette i en e-post til partimedlemmer lørdag om regjeringssamtalene.

Det kommer blant spekulasjoner om at en avgjørelse er nær etter fredagens møte med de 12 høyeste medlemmene, kjent som partiets ledere.

Men Donaldson sa i e-posten at arbeidet pågikk.

Han sa at partiet ikke ville bli «distrahert av hype, manipulasjon og noen ganger dårlig begrunnede påstander».

DUP falt lederen for 22 måneder siden i protest mot handelsavtaler etter Brexit.

Han deltok i diskusjoner om dette og separat med andre parter om Stormonts fremtidige økonomi.

Torsdag sa Sir Jeffrey at tiden «nærmer seg» for en avgjørelse.

Selv om det ikke er noen formell frist for forhandlinger, jobber regjeringen med å komme til enighet før Stortingets juleferie tirsdag.

Partene skal holde separate samtaler på Hillsborough Castle på mandag om et foreslått økonomisk tilbud fra regjeringen, som er avhengig av at Stormont kommer tilbake.

Sir Jeffrey, i sin e-post, sett av BBC News NI, sa om pakken at mye av den «ikke adresserer våre langsiktige utfordringer».

«Mer arbeid vil kreves, og jeg er sikker på at regjeringen vil gå videre med sitt tilbud på mandag.

«De vil til slutt måtte gjøre en betydelig endring i finansieringsformelen vår.»

Ved å blokkere funksjonen til forsamlingen og den utøvende myndigheten, demonstrerte DUP – det nest største partiet i Stormont – mot Nord-Irland-protokollen, deretter mot Windsor-rammeverket, som hver definerte måten Nord-Irland North handler med Storbritannia på.

DUP hevdet at de undergraver Nord-Irlands plass i det indre markedet i Storbritannia ved å innføre ytterligere kontroller på bevegelse av varer.

I sin e-post sa DUP-lederen at han var i stand til å identifisere «potensielle lovgivningstiltak og handlinger som ville være i samsvar med våre forhandlingsmål».

Men han sa at de ville bli «målt mot testene i manifestet vårt, og de ville jobbe for Nord-Irland og vår plass i Storbritannia».

Onsdag sa statsminister Rishi Sunak at regjeringen var forberedt på å lovfeste for å beskytte Nord-Irlands posisjon og ville jobbe «i tempo».