Storbritannia sa mandag at de vil overføre to minejegerskip fra Royal Navy til den ukrainske marinen, og skape en ny maritim forsvarskoalisjon sammen med Norge for å bidra til å styrke Ukrainas maritime operasjoner.
Storbritannia sa at de to gruvemottiltaksskipene i Sandown-klassen vil gjøre Ukraina i stand til bedre å motvirke trusselen fra russiske sjøminer, med sikte på å gjenopprette Ukrainas eksportruter gjennom Svartehavet.
Overføringen av skipene ble annonsert sammen med lanseringen av Maritime Capability Coalition satt opp av Storbritannia og Norge for å oppgradere Ukrainas marine for å gjøre den mer kompatibel med vestlige allierte og øke sikkerheten i Svartehavet.
«Denne kapasitetsøkningen markerer starten på en ny forpliktelse fra Storbritannia, Norge og våre allierte for å styrke Ukrainas maritime kapasiteter på lang sikt,» sa den britiske forsvarsministeren Grant Shapps i en uttalelse.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy sa at han var takknemlig overfor Storbritannia og Norge for å ha lansert den nye koalisjonen for å støtte landet sitt.
«Sammen vil vi styrke den ukrainske marinen, sikre maritime transportruter og sikre navigasjonsfrihet,» sa Zelenskiy i et innlegg på meldingsplattform X, tidligere kjent som Twitter.
Etter USA har Storbritannia vært den nest største leverandøren av militærhjelp til Ukraina siden krigen startet i februar 2021. London har også gitt militærtrening til rundt 20 000 ukrainere det siste året.
(Reuters – Rapportering av Sarah Young, redigering av Kylie MacLellan)
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»