Bærekraftsspørsmål er ekstremt aktuelle i førskolen, sier forskerne Marie Fridberg og Thomas Beery. Med den nye appen får barnehagelærere et nyttig verktøy for å jobbe med bærekraft sammen med barn.
Marie Fridberg og Thomas Beery, forskere i naturvitenskapelig utdanning og miljøutdanning ved Universitetet i Kristianstad, reiser til Aarhus i Danmark. Der skal de se nærmere på førskoler med utepedagogikk til et kommende internasjonalt forskningsprosjekt. Vi møttes på Malmö Central mellom togbytte.
Det er tydelig at spørsmål om bærekraft og pedagogikk ligger deres hjerte nært. I løpet av de siste to årene har de dedikert mye tid og energi til det internasjonale prosjektet «Sustainability from the start». Resultatet er den gratis ECE Academy-appen, nylig lansert på svensk, engelsk, spansk, fransk, kroatisk og tsjekkisk. Hovedmålgruppen er barnehagelærere fra hele verden.
– Forhåpentligvis kan de ved hjelp av appen se de gode tingene de allerede gjør og oppdage nye dimensjoner av bærekraft, sier Marie Fridberg.
Høsten 2021 fikk de grønt lys for finansiering gjennom Erasmus+ og siden den gang har prosjektteamet fra Universitetet i Kristianstad, bestående av Marie Fridberg, Thomas Beery og adjunkt i pedagogikk Susanne Thulin, jobbet intenst for å få det hele i gang.
Et konstruktivt samarbeid
Prosjektleder Marie Fridberg beskriver det som et godt og konstruktivt samarbeid mellom de ulike partnerne; Universitetet Kristianstad, den internasjonale organisasjonen OMEP som involverte barnehagelærere i Frankrike, Irland, Kroatia, Sverige og Tsjekkia, og teknologiselskapet edChild som utvikler apper for nettundervisning.
Men å sette sammen en pedagogisk app som fungerer i mange forskjellige land har bydd på noen utfordringer. Språket og begrepene er forskjellige, men det samme er visjonen om hvordan bærekraft skal integreres i undervisningen.
– Vi merket tydelige forskjeller i undervisning og forhold da vi besøkte ulike førskoler i Europa, noe som var lærerikt for de involverte, sier Thomas Beery.
«Ideen er at barn og lærere kan utforske og lære sammen.»
Appen er delt inn i åtte moduler som fremhever miljømessig, sosial og økonomisk bærekraft på ulike måter. Kristianstad-forskere tok opp temaet «Å møte globale utfordringer og bli globale borgere». Her, som i de andre modulene, er konkret informasjon rettet mot barnehagelærere ispedd praktiske øvelser som barn kan gjennomføre. Et eksempel er et kart der barn kan representere «min plass i verden» ved hjelp av gjenstander samlet under en tur i området. En annen er en visning av slitesterke og ikke-holdbare ting som barn finner innendørs eller utendørs.
– Tanken er at barn og pedagoger kan utforske og lære sammen og at det tilbys en helhetlig visjon om bærekraft, som kan gjennomsyre alle aktiviteter, sier Marie Fridberg.
Legg vekt på glede
Barnehagelærere fra Frankrike, Irland, Sverige, Tsjekkia og Kroatia var involvert i opprettelsen av nettkurset «Bærekraft fra starten». Tilgjengelig via den gratis ECE Academy-appen.
En annen utfordring var grunntonen i opplæringsmateriellet. De siste årene har håndtering av klimatrusler og miljøødeleggelser blitt et alvorlig problem for menneskehetens overlevelse. Men forskerne var forsiktige med å bringe tunge vekter eller spisse stiler til verken lærerne eller førskolebarna.
«Barn bør ha sjansen til å lære å elske verden før de må redde den.»
– Det er lett å falle inn i en katastrofetankegang. Men vi ønsker å understreke den gledelige delen. Vi snakker ikke om økologiske fotavtrykk, men om positive fotavtrykk som vi faktisk har mulighet til å sette, sier Marie Fridberg.
Thomas Beery er enig:
– Barn skal ha sjansen til å lære å elske verden før de må redde den.
I løpet av prosjektet måtte en referansegruppe på rundt 20 førskolelærere fra forskjellige land teste appen og komme med meninger og forslag. Marie Fridberg beskriver det å lede et storstilt Erasmus-prosjekt som en nyttig erfaring.
– Jeg lærte mye om hvordan man kan holde seg samlet og jobbe slik at partene er forpliktet i samme retning.
Siden appen ble utgitt for en måned siden har den blitt lastet ned 630 ganger; ikke bare i europeiske land, men også for eksempel i Kenya og Australia.
– Vi hadde godt trykk, observerer Marie Fridberg.
Vel, mange andre
Neste steg blir å tilpasse appen til førskolelærerutdanningen, både i Sverige og internasjonalt. Håpet er at studentene endelig skal kunne ta med seg den praktiske tankegangen om bærekraft når de kommer inn i arbeidslivet.
– Det er spennende. Å prøve å lære folk om bærekraft og fortelle deg hva du og jeg bør gjøre, det er én ting. Men ved å nå ut til de som underviser i stedet, har vi mulighet til å nå mange andre, sier Thomas Beery.
Selv beskriver han appen som en verktøykasse som kan hentes og brukes så snart anledningen byr seg.
– Da må vi selvsagt stole på at den enkelte lærer tilpasser denne undervisningen til sin barnegruppe og deres kontekst, sier han.
«Bærekraft er et veldig bredt tema, men hvis det kan få folk interessert, så er det et skritt i riktig retning.»
De ser nå frem til den internasjonale konferansen «Bærekraft fra start» som arrangeres i Kristianstad i april 2024, da presentasjonen av «Bærekraft fra start» blir et av hovedpunktene. Men selv om prosjektet skulle bli avsluttet, betyr ikke dette at arbeidet mot bærekraft er ferdig.
– Bærekraft er et veldig bredt tema, men hvis det kan vekke folks interesse er det et skritt i riktig retning, sier Marie Fridberg.
Tekst og bilder: Kerstin Weman Thornell
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»