- Av Suzanne Bearne
- Teknologireporter
Bildekilde, Getty bilder
Ettersom klimaendringene gjør været mer uforutsigbart, bruker værapper mer teknologi for å prøve å følge med
Å reise verden rundt på sykkel i to år kan være for fysisk krevende for de fleste av oss, men Zoe Ashbridge har funnet en måte å gjøre sykling litt enklere.
Hun og partneren og reisefølget Stewart bruker en app kalt Windy for å spore vindens retning.
«Vi bruker det hver dag,» sier Zoe, en 33-åring fra Shropshire som er på pause i karrieren. «Det sparer oss for tid og energi.
«Syklene våre veier 30 til 40 kg, og hvis vi sykler mot vinden kan vi få vonde knær. Dette forhindrer alt dette. Hvorfor bruke to timer på en sykkel når det ville ta 30 minutter neste dag?»
Vær-apper fortsetter å bli mer detaljerte og personaliserte ettersom teknologi og kunstig intelligens fortsetter å utvikle seg. Dette betyr flere sanntidsoppdateringer og personlige anbefalinger.
Bildekilde, Zoe Ashbridge
Zoe Ashbridge og hennes partner Stewart bruker en vær-app for å unngå å sykle i motvind
«Prognosemodeller har blitt mer nøyaktige … og det er absolutt på grunn av teknologiske fremskritt,» sier Steven Smith, administrerende direktør i USA-baserte Accuweather. Virksomheten har spådd været siden 1962, da den første kunden var et naturgassselskap som ønsket å kunne planlegge bedre for vinterbehovet.
«Det endelige målet er å hjelpe med å redde liv og beskytte eiendom, helt frem til å hjelpe folk med å ta bedre beslutninger om værpåvirkninger, for eksempel: «trenger jeg en paraply, bør jeg dra tidlig?».»
Ved UK Met Office har en av de største teknologiske utviklingene det siste året vært forbedringen av digitale værkart og dataene som går inn i dem.
«Du kan se hvor været beveger seg i sanntid og hvor det kommer mot deg,» sier Sophie Yeomans-Smith, produktsjef for Met Office-appen. «Hvis det kommer et kraftig regnskyll, kan du se på regnvarselet i sanntid og se hvor det går.
«Vi har forbedret teknologien bak alt og endret vertsleverandører for å hjelpe oss med å gjøre forbedringer. Det pleide å være en dag før det viste seg, nå er det fem dager.»
I et forsøk på å tilpasse produktene sine mer, har Met Office introdusert dedikerte strand- og fjellprognoser. «Med strandprognoser forteller de deg hvor mye vind det er, hvordan bølgene kommer til å bli … og vi har jobbet med RNLI [the Royal National Lifeboat Institution] på den, sier Yeomans-Smith.
«Fjelldata sier ting som hvordan været vil være på toppen av fjellene og på bakkenivå.»
Bildekilde, Sophie Yeomans-Smith
Sophie Yeomans-Smith sier at Met Office nå tilbyr mer sanntidsdata til publikum
I mellomtiden kunngjorde Met Office i august at de hadde slått seg sammen med det skotske flyselskapet Loganair for ytterligere å styrke nøyaktigheten av prognosene. Sensorer montert på Loganair-fly overvåker miljøforholdene rundt flyet under flyvninger.
Disse dataene sies å hjelpe Met Office både bedre å forutsi ekstremvær og oppdage lokaliserte tordenvær og tåke.
Eric Floehr er grunnleggeren av ForecastWatch, et amerikansk selskap som analyserer og sammenstiller ytelsen til værleverandører, inkludert presisjonsmål. Ifølge ham fortsetter meteorologene å være mer oppmerksomme på å kommunisere så raskt som mulig, i en kontekst der klimaendringer gjør værmønstrene mer foranderlige.
«Teknologiske forbedringer har resultert i forbedringer av prognoser, som er mer presise og pålitelige. I dag bruker folk dem flere ganger om dagen, det er mer sanntidsanvendelse av værmeldinger, og prøver å lage varsler i løpet av de neste minuttene og timene.
«[Yet], er det vanskeligere for meteorologer å identifisere ekstreme værforhold, da de er sjeldne, men det er mer interesse og oppmerksomhet til spørsmålet «hvordan kan vi bedre forutsi ekstreme værforhold?». Imidlertid tror jeg det har vært mangel på såkornfinansiering på dette området.»
Han antyder at mangelen på økonomisk støtte til disse nye værappselskapene, ironisk nok, skyldes været. Mer spesifikt, fordi Silicon Valley-regionen i Nord-California, hjemsted for mange teknologiinvestorer, vanligvis ikke lider av ekstremvær.
«Det er bemerkelsesverdig at Silicon Valley ikke har noen [changeable] klima, noe som betyr at risikokapitalistene ikke tenker på å investere i det,» sier han.
New Tech Economy er en serie som utforsker hvordan teknologisk innovasjon er satt til å forme det nye fremvoksende økonomiske landskapet.
Tilbake til Accuweather, sier Smith at den begynte å bygge kunstig intelligens (AI)-databaser på slutten av 1980-tallet, for å hjelpe til med å forutsi værmønstre. Den bruker nå også kunstig intelligens for å automatisk oversette rapportene sine til forskjellige språk.
«Vi har et globalt publikum med over 100 språk og dialekter, så alle disse forskjellige produktene må konverteres til mange forskjellige språk for brukerne å konsumere,» sier han. «Den nyeste måten å bruke AI på er rundt språkgenerering og sammenstilling av setninger, som kan være veldig detaljerte. Det kan dreie seg om flom, hvis pendling kan være et problem.»
Smith legger til at Accuweather også investerer mer for å sikre at brukerne er informert om alvorlige værforhold og luftkvalitet.
«Mye av det vi gjør er å fortsette å fokusere på helse og sikkerhet,» sier Smith. «Flere og flere mennesker er følsomme for luftkvaliteten, for eksempel effekten av å gå ut og løpe. Vi kan vise hva luftforurensningsprognosen vil være, hva [ground level] ozon og andre irriterende stoffer vil være.»
Det står også at ved brann kan selskapet forutsi røykens retning, alvorlighetsgrad og temperatur. «Det handler om å forbedre varsler og visualiseringer.»
Når hun kommer tilbake til Zoe Ashbridge og hennes globale sykkeltur, sier hun at hun har brukt Windy-appen i 27 land. «Hvis jeg ser en medsyklist som kjemper mot vinden, forteller jeg dem om det.»
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»