Labour-lederen sier at partiet har «endret seg dramatisk» siden Jeremy Corbyn var ved makten – og har gjennomgått «sjokkterapi» for å tilpasse seg prioriteringene til britiske velgere.
Søndag 3. desember 2023 kl. 17.41, Storbritannia
Sir Keir Starmer har utløst et tilbakeslag blant medlemmer av sitt eget parti etter å ha berømmet Margaret Thatcher for å bringe «betydelig endring» til Storbritannia.
Labour-lederen har lansert en kampanje rettet mot å fri til Tory-velgere ved å oppfordre dem til å «ta en ny titt» på partiet hans foran neste stortingsvalg.
Sir Keir skrev i Sunday Telegraph at han rakte ut en hånd av vennskap til alle briter, uavhengig av hvem de har støttet tidligere ved valglokalene.
Men kommentarene som vakte mest oppmerksomhet var Labour-lederens ros til den avdøde baronesse Thatcher, som han sa brakte «betydelig endring» til Storbritannia da hun «søkte å vekke Storbritannia fra sin stupor ved å slippe løs vår naturlige entreprenørånd» i løpet av perioden . sine 11 år i Downing Street.
Uttalelsene gjorde noen venstreorienterte parlamentsmedlemmer i partiet hans sinte, og en sa til Sky News at de trodde det betydde at Sir Keir «har til hensikt å regjere uten en egen politisk plan.»
«Dette betyr at betydelige eller transformerende endringer er godt og virkelig utenfor bordet,» la de til.
«Han holder faktisk Tory-partiets halvliter, mens de forbereder seg på å styre landet igjen.»
Storbritannias første kvinnelige statsminister er fortsatt en dypt kontroversiell skikkelse i britisk politikk, fra Falklandskrigen og den bitre årelange gruvearbeiderstreiken til privatiseringen og meningsmålingsskatten som til slutt førte til hennes fall.
Les mer fra Sky News:
Én døde i knivangrep nær Eiffeltårnet
Hvem møter England og Skottland i EM 2024?
Shane MacGowans kone avslører detaljer om hans siste dager
Ian Byrne, Labour-parlamentsmedlem for Liverpool West Derby, skrev på X: «Ulikhet, sult, deprivasjon og elendighet. Dette er Thatchers sanne arv.»
Kim Johnson, som representerer Liverpool Riverside, sa at Margaret Thatcher «ikke gjorde noe for arbeiderklassens samfunn i Liverpool og over hele landet: hun ødela industrier, angrep fagforeningsfolk, privatiserte våre store industrier».
Andre steder i artikkelen sin forsøkte Sir Keir å påpeke at partiet hans hadde endret seg siden den tiden da det ble ledet av Jeremy Corbyn.
«I hele Storbritannia er det mennesker som føler seg desillusjonert, frustrert, sint og bekymret,» skriver han. «Mange av dem har alltid stemt Høyre, men føler at partiet deres har forlatt dem. Jeg forstår det.
«Jeg har sett dette med mitt eget parti og har handlet for å ta tak i det. Men jeg forstår også at mange fortsatt vil være usikre på Arbeiderpartiet. Jeg ber dem ta en ny titt på oss.»
Han fortsatte med å hevde at «Labour-partiet har endret seg radikalt» siden Corbyns tid som leder – og hevdet at partiet hans hadde gjennomgått «sjokkterapi» for å sikre at det var «rotet i prioriteringene, bekymringene og drømmene til vanlige briter».
Sir Keir forsøkte deretter å avklare kommentarene sine, og fortalte BBC at hans intensjon var å sammenligne «driften» de siste årene med «oppdragsfølelsen» som ble legemliggjort av tidligere ledere – særlig Labour-statsministrene Clement Attlee og Sir Tony Blair.
«Det betyr ikke at jeg er enig i det hun [Thatcher] gjorde det, men jeg tror ikke noen vil antyde at det ikke hadde en bestemt hensikt,» forklarte han.
Sir Keir sammenlignet sin tilnærming med den til de konservative under statsministeren. Rishi Sunak – sier at regjeringen tar avstand fra velgerne etter «år med sådd tomme løfter, kyniske løgner og falske daggry».
Adam Boulton-analyse: Hvorfor Sunak er sint på Starmer
«Vi må sjekke båndet»
Opposisjonslederen sa at den nåværende tilstanden i Storbritannia er en grunn til fortvilelse og at landet ikke lenger jobber for dem det skal.
På spørsmål om Sir Keirs lovprisning av Barones Thatcher, sa skyggestatssekretær Jonathan Reynolds til Sky News Sunday Morning med Trevor Phillips at målet med artikkelen hans var å vise at Labour kan være «endringens kjøretøy i Storbritannia».
På spørsmål om han selv var Thatcher-fan, svarte Reynolds: «Nei, det er jeg ikke. Men jeg kan gjenkjenne at hun var en formidabel motstander.»
Men helsesekretær Victoria Atkins sa at hun trodde at publikum ville «se det for hva det er».
«Husk at han ikke appellerte til entreprenørånden til Margaret Thatcher da han søkte stemmer fra ytre venstre,» sa hun til Sir Trevor.
«Og jeg mistenker at den store damen selv ville betrakte en mann som prøver å tjene på suksessen hennes med følgende ord: nei, nei, nei.»
Sunak har også blitt kritisert for at han ikke klarte å få grep om innvandring, og Sir Keir anklaget statsministeren for «svik». etter økningen i nettoflyttingen – til tross for gjentatte løfter fra Høyre om at dette tallet skulle falle.
Sunak: migrasjonsnivået er «for høyt»
Sir Keir sprengte også den «absurde» ideen om at visse emner er «utenfor grensene» for Labour – og lovet å «knuse de kriminelle gjengene som beriker seg fra elendigheten til menneskehandel».
De siste tallene tyder på Labour er 20 poeng foran de konservative på meningsmålingene, og opposisjonen forteller tilhengerne at «alle signaler» peker mot et valg i mai.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»