Bob Iger
Bilde av Jerod Harris/Getty
Walt Disney Co.-sjef Bob Iger fortalte selskapets ansatte at hans andre skift som administrerende direktør har vært travlere enn forventet, men at han fortsatt er «optimistisk» med tanke på underholdningsgigantens fremtid.
«Jeg visste at det var utallige utfordringer jeg ville møte når jeg kommer tilbake,» sa Iger tirsdag ettermiddag på et rådhus for ansatte. «Jeg vil ikke si at det var lett, men jeg så aldri tilbake på beslutningen om å komme tilbake, og det føles fortsatt flott å være tilbake.»
Veteransjefen fortsatte, «Jeg brukte året sammen med teamet på å fikse mange ting … Men jeg føler at vi nettopp har kommet ut av en periode med å fikse oss selv for å bygge igjen, og jeg kan fortelle deg at det er mye morsommere å bygge enn å reparere.»
Og han la til at med utviklingen bak seg og bygget foran seg, hadde han store forhåpninger til det som skulle komme.
«Jeg snakker om optimisme som en usedvanlig viktig egenskap ved en leder, fordi ingen ønsker å følge en pessimist,» sa Iger. «Men jeg tror også at håpløs optimisme ikke er bra for noen. Jeg tror jeg har en reell grunn – og vi som Disney har en reell grunn – til å være optimistiske, og det starter med at vi er Disney. Og Disney er som du vet et merke i seg selv, men det er også et paraplyselskap som huser mange eiendeler og mange store merkevarer. Så den viktigste grunnen til å være optimistisk er dette.»
Igers rådhus kom et år etter at han var vertskap for et lignende arrangement for Disney-ansatte, bare uker etter at han overraskende kom tilbake til selskapet som administrerende direktør. Denne gangen ble arrangementet holdt i New York (Iger skal etter planen tale på New York Times Dealbook Conference på onsdag) på New Amsterdam Theatre (hjemmet til Broadway-showet Aladdin) og moderert av ABC News-anker David Muir.
Siden den gang har selskapet gjennomgått en radikal transformasjon. Iger omstrukturerte selskapet i tre divisjoner: Disney Entertainment, Sports (inkludert ESPN) og Experiences & Products; og lanserte et stort kostnadsreduserende initiativ, og permitterte ca. 7000 ansatte for å effektivisere selskapets struktur.
Hos ESPN ble noen høyprofilerte talenter vist døren, og på ABC Nyheter ble en bølge av toppledere sluppet løs. Den «metaverse» divisjonen opprettet av Bob Chapek ble på samme måte lagt ned.
Iger avslørte i selskapets siste resultatrapport at selskapet var på vei til å oppnå 7,5 milliarder dollar i kostnadsreduksjoner, 2 milliarder dollar mer enn tidligere forventet.
Alle Igers prioriteringer kom til syne under rådhuset, hvor Iger fikk selskap av underholdningspresidentene Dana Walden og Alan Bergman, ESPN-sjef Jimmy Pitaro og den erfarne presidenten Josh D’Amaro.
Og det er mer.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»