- Av Paul Hastie
- BBC Skottland
Alex Salmond frikjent av juryen for seksuelle overgrep ved Edinburgh High Court
Tidligere førsteminister Alex Salmond har startet nye rettslige prosesser mot den skotske regjeringen.
Salmond tok regjeringen for retten i 2019 på grunn av feilbehandlingen av trakasseringsklager mot ham.
Han er allerede tilkjent mer enn en halv million pund i omkostninger i saken. The Herald rapporterer at han søker erstatning og tapt fortjeneste på 3 millioner pund.
Den tidligere SNP-lederen ble frikjent for anklager om seksuelle overgrep i en egen strafferettssak i 2020.
Herr Salmond, som nå er leder av Alba-partiet, skal ha inngitt en søknad til Court of Session med påstand om «forseelser» fra embetsmenn.
En talsperson for den skotske regjeringen sa at det «ikke ville være hensiktsmessig å kommentere» en pågående rettssak.
En uttalelse fra Salmond er ventet på et senere tidspunkt.
Det kommer etter at en utvalgt komité i Holyrood ble nedsatt for å undersøke regjeringens håndtering av klager på mishandling mot den av to embetsmenn.
Den skotske regjeringen ble tvunget til å innrømme at den hadde handlet ulovlig og betalte den tidligere første ministerens saksomkostninger på 512 000 pund etter at han startet rettslig prøving.
Bildekilde, Getty bilder
Alex Salmond har hevdet at hans etterfølger som første minister, Nicola Sturgeon, brøt ministerkoden ved å villede parlamentet.
En komité med ni parlamentsmedlemmer – fire fra SNP, to konservative og én hver fra Labour, De Grønne og Liberaldemokratene – ble valgt, ledet av nestleder Linda Fabiani.
Salmond fortalte dem at en gruppe mennesker nær hans etterfølger, Nicola Sturgeon, hadde planlagt mot ham.
Han hevdet Sturgeon hadde brutt ministerloven ved å villede parlamentet under etterforskningen.
Sturgeon hadde allerede blitt renset for brudd på ministerloven ved en separat uavhengig etterforskning.
Panelet konkluderte med at den skotske regjeringens håndtering av trakasseringsklager mot Salmond var «alvorlig mangelfull».
Han sa også at kvinner var blitt alvorlig forlatt av regjeringen.
I januar i fjor publiserte den skotske regjeringen en ny prosedyre for behandling av klager på trakassering og mobbing mot statsråder.
Eksterne etterforskere vil nå se på formelle klager mot statsråder, med regjeringen i oppgave å følge opp funnene.
Alex Salmond ble frikjent av en jury med 14 tilfeller av seksuelle overgrep etter en to ukers rettssak ved High Court i Edinburgh i 2020.
Etter eksplosjonen av den første rettssaken og dramatikken i Holyrood-undersøkelsen, kan det ha virket som om skotsk politikk hadde snudd en ny side.
Men for Alex Salmond var det alltid ting å fullføre.
Den tidligere statsministeren godtok funnene fra etterforskningen og vant tilbake en halv million pund i kostnader for sin vellykkede rettslige gjennomgang.
Men han hadde lenge truet med å ta rettslige skritt for oppreisning og prøve å tvinge noen i regjeringen – spesielt tidligere permanent sekretær Leslie Evans – til å ta ansvar for den mangelfulle etterforskningen.
Han var også frustrert over juridiske hindringer for å sette visse punkter på protokollen, som han sa støttet påstandene hans mot figurer i SNP og regjeringen.
Disse hindringene har ikke forsvunnet. Men Mr Salmond ser ut til å være klar til å bringe rekken tilbake i forkant.
Denne saken vil bli fullstendig bestridt i retten, og det vil være opp til dommerne å avgjøre dens realitet. Men vi snakker om politikere, så det er også et element av politikk i det.
Salmonds tidligere søksmål og påfølgende etterforskning var skadelig for regjeringen og truet Nicola Sturgeons stilling som førsteminister.
Humza Yousaf kan i det minste si at dette var før sin tid, men en ny juridisk krangel er fortsatt det siste statsministeren trenger.
Det er også interessant for Salmond, hvis nye Alba-parti har presset på for en «Scotland United»-avtale med SNP.
Hvis han ønsker å gjenoppta sin kritikk av høytstående parti- og regjeringsrepresentanter, virker ethvert håp om politisk tilnærming fjernt.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»