Herr Hilditch, som var under behandling for kreft, døde søndag.
En av bare tre parlamentsmedlemmer som har tjent kontinuerlig fra 1998 til 2023, trakk han seg som parlamentsmedlem for East Antrim i september.
Som hyllest sa DUP-leder Sir Jeffrey Donaldson at han «hadde en lidenskap for mennesker».
«Til tross for Davids kamp mot kreft, tjente han folket i East Antrim trofast og trakk seg først fra det valgte vervet i september i fjor,» sa han.
«Han hadde en lidenskap for mennesker og trodde på å tjene andre, enten det var i politikken eller i hans elskede Carrick Rangers Football Club.»
Herr Hilditch gikk inn i lokale myndigheter i 1991, og vant et mellomvalg i Castle-distriktet i det tidligere Carrickfergus Borough Council.
Han fungerte som varaordfører og ble valgt til ordfører i 1997.
Herr Hilditch ble valgt inn i forsamlingen i 1998 og har blitt gjenvalgt ved hvert påfølgende valg.
Sønnen hans Stuart døde i 2019 etter en tre år lang kamp mot kreft.
Sinn Fein visepresident Michelle O’Neill sa: «Jeg er veldig lei meg for å høre om døden til tidligere East Antrim-parlamentsmedlem David Hilditch. Oppriktige kondolanser til hans familie og partikolleger med deres tap som vil bli dypt følt.
UUP-leder Doug Beattie sa at han var trist over nyheten, og la til: «Han var en engasjert tjener for samfunnet sitt, flittig, intelligent og snill.»
Alliansens parlamentsmedlem Stewart Dickson, som også representerer East Antrim, delte en serie bilder på nettet og la til: «Hvil i fred min venn.»
TUV-leder Jim Allister sa: «David tjente folket i Carrickfergus med stor dedikasjon i flere tiår, selv i sviktende helse. Motet han bar sin sykdom med var et kjennetegn på denne mannen.
Sir Jeffrey sa at Hilditch hadde viet 32 år med eksepsjonell offentlig tjeneste.
Han la til: «I nyere tid har sykdommen og behandlingen hans tatt en utrolig toll på kroppen hans, men David kom fortsatt til møter og snakket på vegne av menneskene han representerte.
«David ble først valgt inn i Nord-Irlands forsamling i 1998 og ble gjenvalgt i stortingsvalget 2011, 2016, 2017 og 2022.
«Han var en av bare tre parlamentsmedlemmer som har sittet kontinuerlig fra 1998 til 2023.
«Da David trakk seg fra NI-forsamlingen i september, tok det slutt på en eksepsjonell 32 års offentlig tjeneste. »
Han la til: «Mens vi som kolleger kan se tilbake på et helt liv med dedikasjon og tjeneste for folket i Carrickfergus, East Antrim og Nord-Irland, er våre bønner i dag med dem som var nærmest David blant hans familie og venner.
DUP-leder Lord Morrow sa at Hilditch tjente samfunnet sitt «utrettelig».
Han sa: «Det er så trist. David var pålitelig, hederlig, pålitelig og lojal. Vi kommer til å savne ham. Jeg husker David først ble valgt i Carrickfergus.
«Slik var hans tilhørighet til området at Dr Paisley kjærlig omtalte ham som «borgermesteren i Carrick».
«Hans tap vil bli følt mest akutt av familien hans, men han vil også bli sørget av et samfunn han elsket og tjente utrettelig.
«Han etterlater andre en arv fra offentlig tjeneste som vil vare lenge inn i fremtiden.» »
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»