Ingen målrettet psykisk helsestøtte til flomrammede bønder

Flomrammede bønder som mistet tusenvis av kilo avlinger trenger ikke ny målrettet psykisk helsestøtte, sier regjeringen.

En komité av parlamentsmedlemmer har reist bekymring for mangelen på helsetjenester som hjelper mennesker berørt av slike «sjokkhendelser».

Men regjeringen sa fredag ​​at ytterligere nødfinansiering for å støtte kriserammede bønder ikke var nødvendig.

Bønder sier at flommene har hatt en ødeleggende innvirkning på deres mentale helse og at de har fått lite støtte.

Lincolnshire-dyrkeren Henry Moreton har for tiden 155 dekar (0,6 km2) land under vann på sin 500-acre (2 km2) gård nær Woodhall Spa.

Den 50 år gamle sjette generasjons bonden anslår at han mistet mellom 55 000 og 65 000 pund med raps, høsthvete og bygg på grunn av flom etter stormen Babet forrige uke.

Barnefaren sa til BBC: «Jeg er et halvfullt glass hele tiden. Jeg er alltid optimistisk, sier kona mi, men da jeg gikk opp gårdsveien vår mot elven lørdag morgen, kom jeg til dammen og jeg stoppet og gråt fordi jeg ikke visste hva jeg skulle gjøre.

«Jeg har aldri hatt så mye vind i seilene.

«Kona mi var veldig bekymret for at jeg gjemte nøklene til våpenskapet. Hun fortalte meg det først i går. Hun sa at hun aldri hadde sett meg se slik ut.»

Studien fant at ekstreme værhendelser og dyrehelsekriser – inkludert masseutslakting for å kontrollere sykdommer som fugleinfluensa – har gjort at bønder, deres arbeidere og veterinærer står overfor psykiske traumer med liten støtte.

Han oppfordret regjeringen til å gi dedikert nødfinansiering for å «gjøre det mulig for lokale områder å raskt få tilgang til flere ressurser for å møte de mentale helsebehovene til landlige samfunn under og, viktigere, etter kriser».

Men i et svar publisert på fredag ​​sa regjeringen at den ikke ville bevilge spesifikke midler og at nåværende støttenivåer var tilstrekkelige.

En Defra-talsperson sa at regjeringen var «akutt klar over virkningene som flom og værhendelser kan ha på bønder, inkludert deres mentale helse».

Han legger til at miljøbyråets team «jobber hardt på bakken for å hjelpe folk å komme seg etter stormen Babet og de pågående påvirkningene av stormen Ciarán».

Den sa at den også ga støtte gjennom sitt Rural Business Support Program, Future Agricultural Resilience Fund, for å koble bønder med leverandører av psykisk helsetjenester.

Men Sir Robert Goodwill, leder av Efra-komiteen, sa at han var «skuffet» over regjeringens «avvisning av tiltak for å støtte de spesifikke og identifiserbare psykiske helsebehovene til de som bor i landlige områder».

«Dette var en mulighet til å gjøre betydelige endringer som kan ha en enorm innvirkning på våre landlige samfunn. Med dette svaret viser regjeringen en bekymringsfull grad av selvtilfredshet,» la han til.

Mr Moreton sa at med lange ventetider på sin lokale fastlegekirurgi hadde han få muligheter for mental helsestøtte umiddelbart etter flommen.

I stedet er han avhengig av familie og venner, som allerede hjelper ham etter at faren – «min beste venn og arbeidskollega siden jeg var ni» – døde av kreft han for 18 måneder siden.

«Da han døde, visste jeg hva jeg skulle gjøre, jeg fortsatte. Men når noe sånt (en flom) skjer, er det utenfor din kontroll. Jeg følte aldri at jeg traff en murstein som dette før, og det er ingen her til å snakke om, bortsett fra venner,» sa Mr Moreton.

Han sa at han følte at regjeringen «ikke brydde seg om bøndene», men erkjente at det måtte være mer etterspørsel etter hjelp, og sa: «Bønder er vår verste fiende. Vi vil aldri innrømme at vi er svake og vi er veldig flinke til å si at vi har det helt fint når vi ikke er det. »

Hvis du har blitt berørt av noen problemer tatt opp i denne artikkelen, kan du finne hjelp og støtte på BBC handlingslinje