Fløyelsormslim kan inspirere til bærekraftige syntetiske materialer

Takk skal du ha. Hør denne artikkelen ved å bruke spilleren over. ✖

I de tropiske og tempererte skogene den kaller hjem, bruker fløyelsormen et prosjektil «slim» for å fange byttet sitt. Når det støtes ut av ormen, blir slimet til en gel før det stivner til stive fibre etter eksponering for luft. Dette utgjør en uunngåelig felle for byttedyr i vanskeligheter. «At slim går fra flytende til fast i luften er ekstremt uvanlig,» sa professor Matthew Harrington, meddirektør ved McGill Institute for Advanced Materials. «Det ser ut til at kreftene han opplever når han blir kastet ut starter overgangen.»

I en ny studie som utforsker den molekylære strukturen til fløyelsormslim, har professor Harringtons team i samarbeid med forskere fra UQAM, Tyskland og Barbados oppdaget en kjemisk modifikasjon som har blitt bevart under evolusjonen i nesten 400 år, millioner av år. De sier at disse funnene bringer forskere nærmere utviklingen av bærekraftige syntetiske materialer inspirert av dette naturfenomenet.

Fibrene som produseres av slimet viser lignende styrke som nylon, men kan løses opp i vann og rekonstitueres til nye fibre fra løsning. Dette størknede slimet blir i hovedsak resirkulerbart, sa Harrington, en kvalitet med dype implikasjoner for å inspirere til bærekraftig materialforskning.

Denne uvanlige kjemiske modifikasjonen, kjent som et fosfonat, er ekstremt sjelden hos landdyr og kan ha en anelse om slimets materialegenskaper. «Denne modifikasjonen er helt klart viktig for slimfunksjonen fordi den har blitt bevart på tvers av arter så lenge,» sa Harrington.

Den neste fasen av forskningen tar sikte på å avsløre den evolusjonære betydningen av denne unike kjemiske modifikasjonen og dens rolle i fløyelsormens jaktmekanisme.

Henvisning: Poulhazan A, Baer A, Daliaho G, et al. Spesielle modifikasjoner av fløyelsormslimfosfonater avslørt av avansert kjernemagnetisk resonans og massespektrometri. J Am Chem Soc. 2023;145(38):20749-20754. gjør jeg: 10.1021/jacs.3c06798

Denne artikkelen ble publisert på nytt fra følgende materialer. Merk: Materialet kan ha blitt redigert i lengde og innhold. For mer informasjon, kontakt den siterte kilden.