Terry Madonna
Det er to sider av hver historie: din og min, vår og deres. Sannheten ligger vanligvis et sted i mellom.
Terry Madonna brukte livet på å lete etter sannheten; han gjorde en karriere ut av det. Han gjorde dette ved å ikke ta parti, ved å vise upartiskhet, ved å favorisere fakta fremfor følelser.
I Madonnas kompetanseområde – politikk – kan dette være en skremmende oppgave.
«Jeg er ikke partisan,» sa Madonna. «Da en part viste seg å være vinneren, forklarte jeg hvorfor. Jeg prøver å snakke om styrken til kandidatene og kampanjene. Totalt sett prøvde jeg å faktisk påpeke hva som skjer. Jeg prøver å ikke være ensidig i kommentarene mine.
En 82 år gammel bosatt i Lancaster, Madonna er respektert som en politisk autoritet i Pennsylvania. En senior stipendiat for politiske anliggender ved Millersville University, han har vært vert for det ukentlige statlige TV-nyhets- og kommentarshowet, «Pennsylvania Newsmakers,» i nesten tre tiår.
Han har en dyp kjærlighet til hjemstaten og høy respekt for regjeringen og folkevalgte. Men det som ser ut til å fascinere ham mest er samspillet mellom mennesker.
«Politikk er et middel til et mål,» sa Madonna. «Det handler om å møte mennesker, jobbe med programmer og gjøre dem om til lover. Politikk handler om å ha mål, definere dem og jobbe mot deres adopsjon. Det handler også om å fremme relasjoner og vennskap.
Chris Borick, direktør for Public Opinion Institute ved Muhlenberg College, har kjent Madonna i 25 år. Han regner ham som en kollega, en fortrolig, en venn.
«Jeg fortsetter å betrakte Terry som en mentor,» sa Borick. «Jeg stoler på Terry, på hans ekspertise og hans kunnskap. Det er ingen overraskelse at arbeidet vi har gjort har brakt oss nærmere hverandre. Alle som snakker med ham vet at han gjerne griper inn.
En pedagog
Etter en ydmyk begynnelse ved Lancaster Catholic High School på slutten av 1950-tallet, tok Madonna sin bachelorgrad i historie fra Millersville State College. Men det var under tiden hans ved University of Delaware, mens han fortsatte med mastergraden, at karrieren hans virkelig akselererte.
«Politisk hadde jeg mentorer,» sa Madonna. «På en måte veiledet politikere meg fordi jeg fulgte karrieren deres. Jeg lærte mye i løpet av denne prosessen om hvordan politikk fungerer. Jeg lærte det for det meste av menneskene jeg samhandlet med.
Madonna, som grunnla den respekterte politiske meningsmåleren Keystone Poll i 1992, var et fakultetsmedlem ved University of Delaware, Franklin og Marshall College og nå Millersville University i løpet av en karriere som var over 40 år gammel.
«Jeg er først en pedagog og deretter en politisk analytiker,» sa Madonna. «Politisk analytiker kommer fra min karriere som historiker og statsviter. Du kan ikke skille dem fra hverandre. Mitt grunnleggende mål er å hjelpe folk til å forstå opprinnelsen til vår fortid så vel som moderne politikk.
Av alle stillingene er hennes rolle som lærer kanskje den som Madonna er mest stolt av. Han ble kanskje tiltrukket av politikk da han var yngre, men innerst inne var han alltid et menneske.
«Jeg karakteriserer min karriere som professor i regjering og amerikansk historie,» sa Madonna. «Jeg vil tro at jeg har bidratt positivt. Det jeg er mest stolt av er å ha hatt en positiv innvirkning på hundrevis, om ikke tusenvis, av studenter. Ingenting gleder meg mer enn når jeg er offentlig og noen kommer bort til meg og sier: «Jeg hadde deg i timen, og jeg likte det virkelig.» »
Gå hardt
Politikkens verden er enorm og variert. Politikk kan finnes overalt, på lokalt, statlig, nasjonalt og internasjonalt nivå. Madonna fokuserer intenst på ett aspekt.
«Hele min karriere har vært basert på å skrive og snakke om statspolitikk,» sa han. «Jeg bestemte meg da jeg var en relativt ung mann at Pennsylvania var en stor og viktig stat og at jeg ønsket å konsentrere meg om Pennsylvania-politikk. Jeg ønsket å våkne opp hver dag begeistret over det jeg gjør.
Borick beskrev Madonnas kunnskap om PA-politikk som «leksikon».
«En av Terrys kjennetegn er at han er en utdannet historiker og kan referere til mennesker og hendelser,» sa Borick. «Han er en som har en utrolig forståelse av Pennsylvanias politiske historie.»
Gjennom sin karriere har Madonna vært vitne til mange endringer i denne statens politikk, men kanskje aldri mer enn i dag.
«Philadelphia pleide å være en republikansk by, og nå er byene svært demokratiske,» sa han. «Forstedene er i endring. Arbeiderklassevelgere som bor i gamle gruve- og industribyer var en gang demokrater, og nå stemmer de republikanere.»
Til tross for all visdom, all erfaring, all respekt, kommer ingen til et punkt i en karriere som Madonnas uten lidenskap. Han bryr seg bare om emnet. Noen vil kanskje kalle dette «karakter».
«Han er en veldig god mann,» sa Borick. «Terry er dypt lidenskapelig opptatt av dette emnet og forstår viktigheten av politikk. Når man har innflytelse på dette området, følger det med mye ansvar. Terry har alltid nærmet seg ting på denne måten.
Hvis Madonnas skrupler ikke har vaklet, har heller ikke hans kjærlighet til det han gjør. Det er egentlig det som holder ham sterk.
«Jeg har ikke tenkt på pensjonisttilværelse,» sa han. «Jeg føler meg bra. Jeg står opp, jeg gjør jobben min og hver dag er en ny utfordring. På dette tidspunktet i karrieren min handler det like mye om det fysiske som det mentale.
Hvis du liker det vi gjør, støtt arbeidet vårt. Bli venn med TheBurg!
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»