Max Verstappen hevdet en rekord 16. seier i 2023 Formel 1-sesongen ved å komme fra tredjeplass på rutenettet for å vinne Mexico City Grand Prix.
Red Bull-sjåføren fikk en suveren start på å ta forbi stangsitteren Charles Leclerc og hans Ferrari-lagkamerat Carlos Sainz i det avgjørende løpet til første sving på Autodromo Hermanos Rodriguez, hvor de unike forholdene gjør forbikjøringer svært vanskelige.
Verstappen gjorde nok en perfekt flukt under en stående omstart midt i løpet som fulgte et rødt flagg utløst av Haas» Kevin Magnussen som krasjet inn i sperringene, før han lå 13 sekunder bak Lewis Hamilton ved det rutete flagget.
Med sin tredje påfølgende førertittel allerede vunnet, tar seieren Verstappen til å overgå rekorden som ble satt forrige sesong med tre løp igjen i inneværende sesong, mens hans 51. seier i karrieren flytter ham til fjerdeplass med Alain Prost i denne sesongens samlede rangering. . tidsmessig liste over vinnere.
En dramatisk åpningsrunde av Mexico City GP ser Charles Leclerc kollidere med Sergio Perez, med meksikaneren tvunget til å trekke seg.
Hamilton, som startet sjette, hoppet over Sainz i løpet av den første runden med pit-stopp og passerte deretter Leclerc på sporet for å gjenopplive håpet om å jage Sergio Perez for andreplassen i førerstillingen.
Meksikaneren, som prøver å forsegle Red Bulls første en-to i førermesterskapet, så ledelsen over Hamilton kuttet til 20 poeng etter å ha trukket seg fra hjemmeløpet etter en kollisjon i første hjørne med Leclerc, som overlevde skaden umiddelbart frontvingen rykket til tredjeplass foran Sainz.
Lando Norris gjorde et bemerkelsesverdig comeback og ble nummer fem etter å ha startet som nummer 17 på rutenettet, og sikret posisjonen med en sen pasning på George Russell.
Max Verstappen vinner Mexico City GP for sin 16. seier i 2023, en ny rekord for en sjåfør i en enkelt sesong.
Mercedes holdt tilbake Daniel Ricciardo for sjetteplass, mens AlphaTauri-føreren fullførte sin beste helg siden han kom tilbake midtsesongen til sporten for Red Bull juniorlag, med resultatet som tok dem fra 10. (siste) til åttende plass i konstruktørene « stilling.
Oscar Piastri slet med å matche prestasjonen til McLaren-lagkameraten Norris for å bli nummer åtte, mens Williams» Alex Albon og Alpines Esteban Ocon fullførte feltet.
Aston Martin tålte nok en brennende ettermiddag, med de to utgangene fra Q1 på lørdag etterfulgt av pensjoneringene til Fernando Alonso og Lance Stroll.
Lewis Hamilton gjør et dristig trekk for å forbigå Charles Leclerc til andreplass i Mexico City GP.
Resultatet av Mexico City GP
1) Max Verstappen, Red Bull
2) Lewis Hamilton, Mercedes
3) Charles Leclerc, Ferrari
4) Carlos Sainz, Ferrari
5) Lando Norris, McLaren
6) George Russel, Mercedes
7) Daniele Ricciardo, AlphaTauri
8) Oscar Piastri, McLaren
9) Alex Albon, Williams
10) Esteban Ocon, alpint
Glede for Verstappen, fortvilelse for Perez
Etter at Ferrari hadde kommet fra ingensteds for å ta en overraskende en-to i kvalifiseringen på lørdag, betydde den ekstreme utfordringen med å følge bilene rundt i høyhøydebanen at Verstappen så ut til å ha en betydelig oppgave på hånden.
Han fikk imidlertid en drømmestart, fikk en bedre lansering enn både Ferraris og stupte mellom dem før han tok innerlinjen inn i det første hjørnet.
Perez, som startet fra femteplass, startet også strålende og fulgte Verstappen foran før han forsøkte å overta både Leclerc og lagkameraten på utsiden.
Max Verstappen sier at hans raske start på å kjøre forbi Ferraris gjorde at han kunne kontrollere løpet og ta sin 16. rekordseier for sesongen.
Dessverre for Perez og hans tusenvis av beundrende fans som hadde skapt en spektakulær atmosfære hele helgen, var det ikke nok plass til tre biler til å forhandle hjørnet og kontakt med Ferrari sendte Red Bull i luften og off-piste.
Red Bull-mekanikere brukte flere minutter på å forsøke å reparere bilen for å la Perez komme tilbake til handlingen symbolsk, men ga til slutt opp, og etterlot både sjåføren og mye av publikum sjokkert.
Verstappen åpnet en luke på Leclerc, men klaget snart over slitasje på dekkene og, noe overraskende, fikk han hull på runde 19, noe som gjorde at en planlagt ett-stopp-strategi i løpet virket usannsynlig med 71 runder.
Hamilton, som hadde lettet Ricciardo fra fjerdeplassen, slo fem runder senere, men Ferrari valgte å forlenge sine stints i et forsøk på å optimalisere sin one-stop-strategi.
Jenson Button, Danica Patrick og Natalie Pinkham diskuterer Sergio Perez første krasj som førte til at han trakk seg fra Mexico City GP.
Da de endelig stoppet, Sainz på runde 30 og Leclerc en runde senere, var Verstappens ledelse mer enn 20 sekunder og Hamilton var mellom dem.
Alle håp om at strategien deres skulle virke forsvant like etter da Magnussen krasjet inn i sperringene etter en fjæringsfeil på runde 33.
Verstappen gikk under den innledende Safety Car, men det som kunne vært en «gratis» pit-stopp for ham ble kansellert da det røde flagget ble vist noen øyeblikk senere for å la tjenestemenn sjekke tilstanden til barrierene Magnussen hadde truffet.
Dette betydde at hele feltet var i stand til å montere nye dekk og Leclerc en ny frontvinge, da de ventet i pitlane før den stående omstarten på runde 36.
Sergio Perez reflekterer over en opprivende dag for ham i Mexico, etter å ha trukket seg tilbake på første runde på hjemmeløpet.
Spenning bygget med en følelse av at lederen ville være sårbar slik Ferrari-ene var i starten, men det var ikke noe slikt problem for Verstappen, med Leclercs flytting til venstre for å dekke Hamilton kanskje til hjelp.
Leclerc forsvarte seg hardt så lenge han kunne, men Hamilton fant til slutt veien med et dristig trekk inn i første sving på runde 40, med Mercedesen nesten tvunget av banen.
Leclerc håpet at Hamiltons middels dekk ville slites ut raskere enn den harde blandingen han var på, men den syv ganger verdensmesteren hadde ikke noe slikt problem, faktisk reddet han til og med nok liv i dem til å ta et ekstra poeng ved å score den raskeste runden av løpet på sin siste runde.
Imidlertid var Verstappen i en annen liga, og reiste i det fjerne for å utvide sin ledelse i verdensmesterskapet over Perez til 251 poeng og tok rekorden til 491 poeng.
Etter en kampanje før arrangementet av løpsarrangører med sikte på å unngå en gjentakelse av boostene Verstappen mottok fra publikum etter å ha vunnet fjorårets løp, ble det applaus for nederlenderen da han takket fansen for at de ble etter Perez» exit.
Lewis Hamilton, Charles Leclerc og Max Verstappen var i kjølerommet for å anmelde en kaotisk Mexico City GP som så publikumsfavoritten Sergio Perez krasje på første runde.
«Det var utrolig,» sa Verstappen. «Selvsagt trakk Checo seg på første runde, men publikum ble værende og de var fantastiske.
«Vi har en utrolig sesong. I dag startet vi på tredje plass, men tempoet på bilen var veldig, veldig bra.
«Vi prøvde å bruke en annen strategi enn alle andre, men dessverre med det røde flagget klarte vi ikke å demonstrere det, men til tross for dette var vi veldig sterke på de harde dekkene.»
Mercedes opprettholdt i mellomtiden en ledelse på 22 poeng over Ferrari i løpet, og endte på andreplass bak Red Bull i konstruktørenes plassering.
Christian Horner reflekterer over en begivenhetsrik Mexico City GP, med Sergio Perez som krasjet på åpningsrunden, Max Verstappen tok sin 16. seier for sesongen og Daniel Ricciardo tok syvendeplassen.
Norris er hovedpersonen, Ricciardo gir et avgjørende dytt
Sett til side de feilfrie prestasjonene til Verstappen og Hamilton, var de andre stjernene i showet Norris og Ricciardo.
Etter en dårlig prestasjon fra sjåfør og team tvang Norris til en sjokkutgang fra Q1 og 17. plass på grid, var engelskmannen svært nær å score en femte pallplass på rad.
McLaren så ut til å forplikte seg til en strategi med to stopp ved å starte Norris på det mindre holdbare myke dekket, men hans tidlige fremgang var noe bortkastet da han skled fra åttende til 12. plass på omstarten.
Imidlertid ville han raskt gjenvinne disse posisjonene, og kutte gjennom feltet for å nærme seg lagkamerat Piastri, som var sjuende.
Lando Norris sier at han «forble rolig» mens han kjempet fra baksiden til en femteplass i Mexico City GP.
Norris sin overlegne dekkstyring var tydelig, og uten tvil om hvem som var den raskeste bilen, beordret McLaren Piastri å la lagkameraten passere for å angripe bilene foran.
Og det var akkurat det han gjorde, og gjorde et dristig trekk på Ricciardo på utsiden av sving 4, før han slo på en feil fra Russell for å gjennomføre en sjelden forbikjøring i de langsomme hjørnene av den siste sektoren.
Ricciardo, som var i sitt fjerde løp for sesongen etter å ha bommet fem etter å ha skadet hånden i den nederlandske Grand Prix i august, bekreftet sin sterke prestasjon i kvalifiseringen.
Australieren kjørte utmerket hele helgen og leverte den type prestasjon som vil få folk til å ta hans offentlig uttalte ønske om å gjenvinne en plass på Red Bull mer alvorlig.
Med Perez under press og ikke klarer å imponere nok en gang, kan en sterk avslutning på sesongen for Ricciardo gjøre at Red Bull Christian Horner-laget må ta en avgjørelse i løpet av vinteren.
F1 drar rett til Brasil for den siste etappen av den amerikanske trippelheaderen og den siste sprinthelgen i 2023-sesongen. Se alle øktene i Sao Paulo Grand Prix direkte på Sky Sports F1 fra fredag, med løpet på søndag kl. 17.00. Stream F1 på Sky Sports med NÅ
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»