Tyson Fury møtte tidligere UFC tungvektsmester Francis Ngannou i en 10-runders kamp uten tittel i Riyadh; Ngannou hadde sin første profesjonelle boksekonkurranse, men slo Fury ned i tredje runde, bare for å bli nektet seier da Fury slapp unna med en kontroversiell seier med delt avgjørelse
Fra John Dennen, sportsjournalist
01.05, Storbritannia, søndag 29. oktober 2023
Tyson Fury unnslapp Francis Ngannou med en kontroversiell seier med delt avgjørelse etter deres 10-runders ikke-tittelkamp i Saudi-Arabia.
Til tross for at han ble slått ned i tredje runde, scoret Fury 96-93 og 95-94 på to av dommernes kort. Den andre dommeren hadde 95-94 til Ngannou.
Tidligere UFC tungvektsmester Ngannou kjempet mot Fury i denne crossover-begivenheten.
Fury er WBC-mesteren og regnes som sportens fremste tungvekter. Han er ubeseiret som proff, mens Ngannou tvert imot bokset som proff for første gang i dette 10-runders programmet.
Furys tittel kunne ikke stå på spill mot en motstander uten profesjonell bokserfaring
Men mixed martial arts-stjernen presset ham desperat nærme seg. Etter å ha sprengt Fury med en enorm venstrekrok i den tredje, utøvde Ngannou imponerende kontroll i flere av de påfølgende rundene, bare for Fury å dukke opp med den smale og kontroversielle seieren med delt avgjørelse.
Fury måtte innrømme: «Det var definitivt ikke i manuset.
«Han ga meg sannsynligvis en av mine tøffeste kamper de siste 10 årene,» fortsatte Fury.
«Francis er en fantastisk, sterk fighter, en stor bokser og en mye bedre bokser enn vi alle trodde han ville være.
«Han er en veldig klønete mann og han er en god bokser og jeg respekterer ham mye.»
Ngannou kunne neppe blitt klandret hvis han hadde fordømt den dommen.
Men han klaget ikke, han reflekterte bare: «Det gikk ikke slik jeg ønsket.
«Jeg kan ha kommet til kort i dag,» fortsatte han. «Jeg kommer tilbake.»
Kampens historie
Ngannou konstruerte nesten det mest bemerkelsesverdige opprøret tungvektsdivisjonen, ja hele boksesporten, noensinne har sett.
Det begynte ikke slik.
Ved åpningsklokken beveget Fury seg direkte til midten av ringen for å møte ham. Han berørte Ngannou med et stikk mot kroppen før han slo hodet med høyre kryss.
Ngannou kastet seg ut, bare for at Fury skulle binde ham i et lasterom.
Fury presset Ngannou tilbake, og Ngannou så tidlig ut som uforberedt, og klarte ikke å fange ham med sin egen fordel.
MMA-stjernen kom seg etter britens ett-to-slag. Men Fury koblet med en andre, hard venstre-høyre-strake.
Fury så selvsikker ut, og selv når Ngannou slo Fury med en høyre, trakk han på skuldrene og stakk ut tungen på slutten av runden.
Men bekymring ville snart snike seg inn i arbeidet hans. De to kolliderte, og Fury så bekymret ut og klatt en ripe i pannen hans.
Problemene hans ble verre, overraskende i tredje runde.
Ngannou opphevet Fury, og verdens forventninger, da han slo WBC-mesteren til lerretet med en venstre krok.
Fury ble betydelig skadet og tok seg tid til å reise seg.
Dette tillot Ngannous selvtillit å blomstre. Han kom sterkt inn i fjerde runde og slo Fury inn i tauene.
Fury ble forvirret og fikk et solid ett-to-slag til Ngannou i neste runde. Men den tidligere UFC-fighteren motsto de store skuddene.
Ikke bare det, men han ville komme tilbake med familien sin.
Ngannou hadde ikke hastverk. Han ventet på at Fury skulle angripe og sette i gang motangrep.
Fury trengte å øke tempoet, men han holdt seg unna, holdt avstand og bokset i et rolig tempo, hentet inn et merkelig stikk, endret standpunkt mens han lette etter en utvei, men fant den ikke.
De resterende skuddene unngikk ham, selv om dommerne, kontroversielt, bestemte at han knapt hadde bommet.
Og så?
Ngannou har en fremtid innen boksing og vil gjerne ha en omkamp med Fury: «Vi kan gjøre det igjen, og jeg er sikker på at jeg vil forbedre meg.
«Jeg vet at jeg mislyktes,» sa han, men la til: «Nå vet jeg at jeg kan gjøre det.
«Gjør deg klar,» erklærte han. «Ulven er i huset. Jeg skal bite noen sauer.»
Fury har imidlertid rettet oppmerksomheten mot hans ubestridte tungvektsmesterskapsoppgjør med Oleksandr Usyk.
De to møtte hverandre i ringen rett etter kampen.
«La oss gå,» sa Furia.
Usyk sa det samme. «La oss gå,» svarte han. «Jeg skal kjempe mot ham, flott.»
Fury uttalte: «Kom igjen nå hvis du vil.
«Det blir vårt neste garanterte møte.»
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»