Northumberlands øverste rådmann slutter seg til kampen om å bli Nordøsts Høyres ordførerkandidat

Et kabinettmedlem i Northumberland fylkeskommune har deltatt i kampen om å bli den konservative kandidaten i neste års ordførervalg i Nordøst.

Rådmann Guy Renner Thompson, som representerer Bamburgh-avdelingen, slutter seg til Sedgefield-parlamentsmedlem Paul Howell på listen for å være den konservative opposisjonen til Labours Kim McGuinness. Sittende North Tyne-ordfører Jamie Driscoll vurderer også å stille som uavhengig etter at han eksplosivt forlot Labour i sommer etter å ha blitt ekskludert fra partiets utvelgelsesprosess.

Rådmann Renner Thompson er kabinettmedlem for Northumberland Children’s Services og har sittet i rådet siden 2017. Han var tidligere menighetsråd siden 2014.

Rollen som regional ordfører blir opprettet som en del av en ny devolusjonsavtale på 4,2 milliarder pund for Nordøst, som forventes å bli ratifisert i løpet av de kommende månedene og vil gi nye finansierings- og beslutningsmyndigheter. Den nye ordføreren vil representere rundt to millioner innbyggere fra Berwick til Barnard Castle, som omfatter hele Northumberland, Tyne and Wear og County Durham.

Rådmann Renner Thompson sa til Local Democracy Reporting Service at han følte at jobben var «perfekt» for ham. Han hadde vurdert å stille som MP før han bestemte seg for at han ikke ønsket å bo i hjemlandet Nordøst.

Han sa: «Jeg har tatt avgjørelsen om at hjertet mitt er i nordøst. Jeg vil ikke flytte for å få plass i Stortinget.

«Det er den perfekte jobben for meg. Jeg er veldig lidenskapelig opptatt av regionen. Jeg har aldri forlatt Nordøst – jeg ble født i Newcastle og utdannet ved Newcastle University. Jeg tror det er en fordel – Nordøst er i min hjerte.»

Rådmann Renner Thompson fremhevet sine suksesser ved roret for utdanning i Northumberland, der 94 prosent av skolene ble vurdert som gode eller fremragende av utdanningsvakthunden Ofsted – fire prosent over landsgjennomsnittet og en betydelig forbedring siden den konservative regjeringen kom til makten. i 2017.

Han fortsatte: «Jeg har sett hva vi har kunnet gjøre med fylkeskommunen når vi ser på utdanningsforbedringene våre, og jeg vil gjerne ha muligheten til å gjøre et godt arbeid i større skala.

«Folk snakker om de dyreste prosjektene, men de stolteste øyeblikkene jeg har som rådgiver er når jeg får hjelpe enkeltpersoner. Det viktigste for meg er å hjelpe folk med å finne bolig.

«I mitt område har folk blitt kastet ut for å gjøre plass til fritidsboliger og ferieleie. Jeg hjalp folk med å bli i samfunnet deres.

«Når du er i stand til å hjelpe noen som er på telefonen i tårer, er det det som holder deg i gang.»

Rådmann Renner Thompson skisserte planene sine hvis han blir ordfører, og satte en ambisiøs visjon for fremtiden til Nordøsten.

Han la til: «Jeg har stor tro på agendaen for utjevning. Hvis vi kan gjøre befolkningen i Nordøst like velstående som resten av landet, må det være målet.

«Pengene som har blitt omfordelt til ordførere gjennom fjerningen av HS2 er en stor mulighet for oss. Vi må fortsette veiinvesteringer som A1 i Northumberland, men andre steder som A68, A66 og A69. prosjekter over hele Nord-Øst som skal starte.

«Det andre viktige punktet for meg er jernbaneforbindelse. East Coast Main Line går gjennom hele regionen, men mye av den mangler fordi togene ikke stopper på mindre stasjoner.

«Hvis folk kan flytte rundt mer og få tilgang til bedre betalte jobber i Newcastle, Durham og Sunderland fra de større regionene, er det bra for alle. I svært lang tid var målet å komme seg til London så raskt som mulig, men vi må bringe de godt betalte jobbene hit.»

Rådmann Renner Thompsons kunngjøring kommer dagen etter at Mr. Howell annonserte sitt kandidatur. Rådmann Renner Thompson lovet å støtte den som vinner den konservative nominasjonen.

Han la til: «Jeg tror de konservative absolutt kan vinne. Vi så det i 2019 da vi vant stemmer over hele Nordøsten, så det handler om å beholde de velgerne og legge til flere. «andre.»