Japans fotballspillere fortsatte sin triumferende fremgang i verdensmesterskapet i Australia og New Zealand og er videre til kvartfinalen. Under møtet mellom to tidligere verdensmestere i Wellington vant trener Futoshi Ikedas lag 3-1 (1-1) mot Norge lørdag. Etter den fortjente suksessen i 16-delsfinalen møter asiatene de amerikanske eller svenske verdensmesterne i Auckland førstkommende fredag.
Japan hadde tatt ledelsen fra start takket være et selvmål fra norske Ingrid Syrstad Engen (15. minutt), men måtte kort tid etter akseptere Guro Reits utligning (20. minutt). Det var lagets første mål som ble sluppet inn i finalen i kamp 4. Risa Shimizu (50.) og Hinata Miyazawa (81.) var imidlertid klare i andre omgang.
Japanerne imponerte i den innledende runden med tre seire, scoret elleve mål og slapp ingen inn. Verdensmesterne i 2011 spilte modig i angrep og ble tidlig belønnet. Et innlegg fra Miyazawa ble avverget av Engen i eget mål. Selv etter det tidlige målet dominerte de disiplinerte japanerne nok en gang handlingen uten store problemer.
Norge, verdensmester i 1995, skuffet i andre omgang og hadde små muligheter til å score igjen i angrep. Selv å erstatte den tidligere verdensfotballspilleren Ada Hegerberg femten minutter før slutt kunne ikke endre på det. På grunn av lyskeproblemer kunne 28-åringen spille mye mindre enn forventet i VM. (dpa)
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»