Rapid Viking 2023: Hvorfor flyvåpenet trener på Island

Hva gjør seks tyske Eurofighter-fly og 30 Luftwaffe-soldater på en militærbase på Island? Det Bundeswehr for tiden venter på heter «Rapid Viking 2023». Dette er en to ukers øvelse som har som mål å vise hvor raskt islandske tropper kan være klare til innsats. For første gang på over ti år trener Luftforsvaret igjen på Island.

Hensikten med øvelsen er å vise hvor raskt det tyske luftforsvaret kan handle på Island. I løpet av en uke ble alt utstyret som trengs for øvelsen, sammen med personell og våpensystemer, pakket sammen og fløyet til Reykjavík. To A400M-fly fraktet 25 tonn utstyr og personell til Island.

Målet er å være så effektiv som mulig med så lite personale og ressurser som mulig. Ifølge Bundeswehr blir det «transportert mellom 130 og 150 tonn materiale» under andre øvelser. Dette tilsvarer en materialverdi på opptil 20 millioner euro. «Rapid Viking» er kun for utstyr verdt opptil to millioner euro.

Øvelse Rapid Viking er en mulighet for Luftwaffe til å demonstrere hvordan den kan rykke frem mot Reykjavik «i oversoniske hastigheter», sa generalløytnant Ingo Gerhartz, tjenestens stabssjef. Skvadronene til den taktiske luftvåpenskvadronen 73 «Steinhoff», overført til Island fra Laage flybase, sør for Rostock, skal gjennomføre flere treningsflyvninger på stedet.

De siste studiene viser at Arktis varmes opp i gjennomsnitt fire ganger raskere enn jorden.

På grunn av klimaendringene blir Arktis mye mer tilgjengelig, sier Volker Rahold, leder for det tyske arktiske kontoret ved Helmholtz-senteret for polar- og havforskning. Smelting av is åpner dermed tilgang til verdifulle land- og havressurser, lukrative skipsruter og nye fiskeplasser.

Arktis mineralressurser er en av hovedårsakene til at eksperter forventer at geopolitiske spenninger vil øke i regionen de neste årene.

Russland – som skylder mye av sin rikdom til mineralressursene i Arktis – har lenge ønsket å hevde sine krav til polarområdet. I 2007 plantet en ubåt et russisk flagg på 4000 meters dyp på havbunnen på Nordpolen. Foruten Russland, har også Canada og Danmark sendt inn nordpolkrav til FN.

De nye handelsrutene som åpner seg som følge av den smeltende isen er også interessante: De arktiske sjørutene, som var ufremkommelige en lang periode av året, vil være farbare i lengre og lengre tid i årene som kommer.

Det kan komme dager om 20 år da det ikke vil være is i Polhavet. Dette gjør ruten mye mer lukrativ.

Den nye ruten er av spesiell interesse for Kina da den vil spare tid og penger i global handel mellom Europa og Asia.

Etter krigens start kunngjorde NATO at de fremover ville være mer aktive i Arktis. Den gang kunngjorde NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg at Moskva gjenåpner sovjettidens baser og stasjonerer nye avanserte våpen der, for eksempel hypersoniske missiler.