Fotball-VM: Japan ønsker å sette standarder mot Sverige

«De er det mest spennende laget i verdenscupen og har imponert meg mest så langt.»

Musovic fortsatte: «Så det blir nok en stor utfordring, men alt i livet er mulig, hvis du vil det nok.»

I den gule nasjonaldrakten drømmer skandinavene mer som et svoren fellesskap. Når det gjelder spenst setter «Tre Kronor» nesten standarden i denne turneringen. Spillet deres er sjelden vakkert, men vellykket.

Opprinnelsen ligger i bunn og grunn i kvartfinaleseieren mot Tyskland (2-1) i verdensmesterskapet i 2019, da svenskene beseiret den evige fryktmotstanderen etter å ha falt på etterskudd i den svulmende varmen i Rennes, i Nord-Frankrike. Dette ga opphav til troen på at selv de største kunne beseires. Laget kom seg til finalen ved de olympiske leker i 2021, bare for å bli beseiret av Canada på straffer.

Landstrener Futoshi Ikeda fikk bare jobben sin fordi Japan tapte mot Sverige (1:3) i kvartfinalen i de olympiske leker i sitt eget land. Men nå har asiatene den rette mesterbyggeren som trekker på den enorme mengden av veltrente spillere. Det former ikke talent til en form.

Jeg tror til tross for all lagsamhold, stor suksess kan bare feires hvis du har individuelle spillere med fremragende individuelle ferdigheter i laget.

52-åringen sa slike kloke ord for fem år siden da han ledet U20-jentene til en verdenscupseier. Han kjenner omtrent halvparten av junioravdelingslaget sitt.

Ikedas helhetlige tilnærming kombinerer lyst med vilje til å løpe, slite med kreativitet. Taktisk sett ser troppen hans like allsidig ut som en kameleon i den australske utmarken. Alle har alt: ballbesittelse eller sparkebytte.

– Prestasjonene våre er preget av at vi er så fleksible at vi spiller etter våre styrker og samtidig nøytraliserer motstanderne våre, forklarer Hinata Miyazawa, som scoret fem mål i VM. Led en inspirerende generasjon som nå trenger å bryte gjennom den svenske betongen.

Hvis tidligere Bundesliga-spiller Fridolina Rolfö nå sier «vi trenger en god kampplan igjen», betyr det bare at den defensive innstillingen blir sterkere.

Det kunngjøres at i Auckland, New Zealand, vil et stilspørsmål for dette verdensmesterskapet også avgjøres foran et stort publikum. Mer teknisk krevende ballspill som Japan eller det fysisk målrettede arbeidet til svenskene mot ballen? Fredag ​​vil gi en indikasjon på hvor fotballen er på vei, utover turneringen.