Björn Hansen med Extend Commerce Sailing Team vinner verdenscuppen i Marstrand!

Etter noen års fravær kom Match Racing World Cup tilbake til Marstrand, av mange ansett for å være verdens beste seilarena. Vinneren til slutt, for rekord sjuende gang, ble KSSS-seiler Björn Hansen og hans Extend Commerce Sailing Team, bemannet av Nils Bjerkås, Mathias Bredin og Phillip Kai Guhle.

Det virker uvirkelig! Vi har vært borte fra matchrace-touren i syv år og da vi aksepterte et wild card i Marstrand, ventet vi en god uke på et bra sted hvor vi skulle kjempe hardt for å bryte nullen på tavla, sier Björn Hansen. Men jo lengre uken ble lengre, jo mer innså vi at erfaringen vår blandet med glede og motivasjon kunne nå langt.

ECST ble nummer to i hovedrunden etter seks seire og tre tap, like bak verdens nummer to Jeppe Borch fra Danmark, noe som betyr at de i kvartfinalen ble satt sammen med den svenske stjernestjernen Oscar Engström, som vil være en av grunnpilarene i den nylig annonserte Sveriges ungdoms America’s Cup-bud, treningsdagen og at de hadde en viss respekt for oss, sier Nils Bjerkås. KSSS-mannskapet kunne vinne mot de unge göteborgerne med 2-0 og gå videre til semifinalen, som kom mot estiske Mati Sepp. Semifinalen ble også vunnet 2-0 og nå er laget i finalen mot verdens nummer én, amerikanske Chris Pool, som vant den siste konkurransen på touren i Long Beach, California etter å ha vunnet alle løpene.

Finalen ble spilt som en «best av tre» og i den første finalen tok ESCT ledelsen, men ble forbigått og forbigått. På toppen av det fikk de et par straffer, noe som betyr at seieren gikk til Poole uten problemer. Nå var kniven på strupen og bare seire som var tellende. «Vi kom sammen og vant to veldig tette løp hvor vi klarte å forbigå Chris sitt team i begge løpene. Følelsen da vi nærmet oss mål i det siste løpet var magisk. Noen tusen mennesker i Marstrandsön fulgte kryssene og de ga virkelig oss deres støtte,” avslutter lagets seiler, Mathias Bredin.

Seieren i Match Cup Sweden var lagets sjuende seier gjennom årene, noe kun legendariske Peter Gilmour fra Australia har klart å oppnå tidligere.

Extend Commerce Sailing Team representerer Royal Swedish Sailing Society, KSSS, og støttes av Ockelbo Boats og Helly Hansen.