Vinkjennere fra hele verden har testet havbunnschampagne

I forrige uke ble champagnen testet, som i samarbeid med champagneprodusent Veuve Clicquot lagres utenfor Silverskär i den nordlige skjærgården på Åland. Dette var andre gang det ble samlet inn flasker fra bunnen av havet for å følge utviklingen av champagne, siste gang i 2017.

To grupper, en med livsstilspåvirkere og journalister og en med vineksperter, besøkte Silverskär og Klobben under arrangementene. Inviterte gjester kom fra både Frankrike og resten av verden.

Johan Mörn, anleggsleder i Silverskär, var den som først kom på ideen om å lagre champagnen på havbunnen etter at blant andre Christian Ekström oppdaget vraket med champagnen i 2010. Han mener prosjektet med samarbeid med Veuve Clicquot kommer ikke bare Silverskär til gode, men også resten av Åland, og det vekker interesse og oppmerksomhet.

– Vi ser ut til å løfte hele Åland, sier han.

Lison Blanchemanche er ansvarlig for «Cellar in the sea»-prosjektet på vegne av Veuve Clicquot. Prosjektet, som skal vare i 40 år, handler ikke bare om markedsføring, men også om forskning. Han forklarer at formålet med forsøket er å undersøke hvordan vinaldring påvirkes av to helt forskjellige miljøer, bunnen av Østersjøen og kjelleren i Frankrike.

– Vi plasserte flaskene på 43 meters dyp, hvor trykket er 5,3 bar. Det trykket er omtrent det samme som det er i en champagneflaske, sier han.

Champagneflaskene, senket i 2014, er av tre forskjellige varianter og totalt 350 flasker ble senket ned i vannet for konservering. Et lignende parti av samme type champagne oppbevares i Veuve Clicquot-kjelleren i Frankrike. Under smakingen sammenlignes vinene med hverandre for å se hvordan miljøet har påvirket utviklingen av smak.

Ved den første smakingen i 2017 ble det konkludert med at champagnen ser ut til å eldes saktere på havet. Denne gangen ble det funnet at de forskjellige lagrede flaskene har omtrent samme type utvikling, men at det er to typer kjemiske forbindelser som gjør smaken av Østersjøens champagne forskjellig, ifølge Lison Blanchemanche. Den ene gir en floral og frisk smak, og den andre kan forsterke fruktigheten eller, i høy konsentrasjon, smaken av trøffel eller kvede.

– Vi må fortsatt vente å se hvordan utviklingen går, sier han.

Planen legger opp til at flaskene skal samles inn for analyse og smaking omtrent hvert fjerde år. Før denne smakingen var noen flasker allerede tatt i fjor for analyse. Sjøvann ble også analysert og det ble konkludert med at flaskene er lufttette.

– Trykket i flasken bidrar til at vannet ikke trenger inn, sier Lison Blanchemanche.

Lina Dumas, Veuve Clicquot prosjektleder på Åland, sier det ble brukt totalt tolv flasker champagne til denne smakingen.

– De har det kjempebra. Dette er de perfekte forholdene for oppbevaring av champagne, sier han.

Under smakingen lagres kommentarene til vinekspertene, slik at de kan sammenlignes med fremtidige tester. Selv de tomme flaskene blir tatt med til Frankrike for å bli analysert.

Lina Dumas dro selv ned til Reims i Frankrike for å møte gjestene, som deretter ankom Åland med charterfly. Besøket til Åland ble arrangert for å feire 250-årsjubileet til Veuve Clicquot.

– Her avsluttet de jubileumsåret med midtsommeruka, sier han.

I tillegg til champagne kunne gjestene også oppleve den lokale midtsommerfeiringen med midtsommerstang, midtsommermat og tradisjonell sang og dans.

– Det var hyggelig å oppdage den lokale kulturen og dele den med gjestene våre, sier Lison Blanchemanche.

Kokken Filip Gemzell, som driver Michelin-restauranten Äng på Sveriges vestkyst, er invitert til å lage mat til gjestene. Han beskriver oppholdet på Åland som fantastisk og roser både miljøet og menneskene.

– Alle var utrolig imponert, sier hun.

Med seg hadde han to kokker og partneren, som har ansvaret for Ängs restaurant.

– Det har vært veldig gøy å lage mat for vinelskere og parre champagnen deres, sier hun.

Det var Silverskär-kokkene som selv sto for lunsjen. En av dem er kokken Gustav Eriksson, som synes det var gøy å vise fram ekte ålandsk mat.

– Man merker at de liker lokalmaten vår, sier han.

Gustav Eriksson mener dette er den perfekte tiden på året for å vise frem ålandske råvarer. Han kokte blant annet fisk fra Brändö og Lemland og ost fra Sund.

– Alt vi serverer kommer fra Åland.

Den svenske champagneeksperten Richard Juhlin, som smakte på flasker fra champagnevraket som ble funnet i 2010, er en av ekspertene som fikk sammenligne champagnen lagret på havet med champagnekjelleren i Frankrike. Han sier at du legger merke til at de er forskjellige.

– Jeg foretrekker de som er lagret i Champagne, men mest fordi disse ikke er klare ennå, sier han.

Han sier champagne i Østersjøen er godt lagret, men tregere.

– Jeg antar at du bør beholde den her fem-ti år til, sier han.

Om det utvikler seg annerledes er så langt umulig å si, mener han.

Generelt sett er han fornøyd med hele opplegget som er organisert rundt testen.

– Det er usedvanlig godt organisert, sier hun.