Anders Aukland avsluttet karrieren som 50-åring

Anders Aukland etter sitt siste løp

Med Anders Aukland, en av tidenes største og mest innflytelsesrike langrennsløpere, avslutter karrieren. Spesielt innen skimaratonområdet er Aukland en av de mest suksessrike utøverne og har formet scenen i mange år. I en alder av 50 løp nordmannen sitt siste løp søndag på Summit 2 Senja, 30 år etter sin første opptreden i langrenns-VM.

Medaljer i VM og OL

Født i 1972 i Tønsberg, Sør-Norge, fikk Aukland sin verdenscupdebut 13. mars 1993, hvor han scoret tretten pallplasser i individuelle konkurranser, inkludert seks verdenscupseire, alle i klassisk teknikk. Det er også fem pallplasseringer med den norske skvadronen. Han deltok også i fire nordiske ski-VM og klarte å vinne tre medaljer der. I 2003 i Val di Fiemme vant han gull på stafetten i verdensmesterskapet og sølv på 30 km klassisk. To år senere i Oberstdorf vant Anders Aukland nok en sølvmedalje, denne gangen over 50 kilometer i klassisk teknikk. Han deltok i de olympiske leker i Torino i 2006 og i Salt Lake City i 2002, og Aukland vant gullmedaljen på stafetten i Torino. Etter stadig færre verdenscupopptredener, samtidig med noen suksesser på skimaratonområdet, løp Aukland sitt siste verdenscuprenn på 50 kilometer i Holmenkollen i mars 2012.

Innflytelsesrik personlighet i panoramaet av skimaraton

Akkurat ved sin første deltagelse i Vasaloppet i 2004, oppnådde Aukland sin eneste seier der. Hans første seier i dette løpet betydde også hans første seier i et skimaraton. Samme år vant han også Marcialonga for første gang, kjørt i 2004 som en del av verdenscupen. Fire år senere kunne Aukland gjenta seieren på Italias største skimaraton, nå en del av FIS Marathon Cup.I tillegg til seieren i Vasaloppet inkluderer hans palmarès to seire i Marcialonga og totalt seks seire i Birkebeinerrennet. Det er også suksesser i mange andre skimaraton som Jizerská 50, Tartu Maraton og Årefjällsloppet. I sesongen 2007/2008 var Anders Aukland sammenlagtvinner av FIS Marathon Cup, i 2011 og 2012 vant han også den samlede klassifiseringen av Ski Classics-serien. Etter sitt siste Birkebeinerløp på elitenivå har Aukland allerede meldt at han er tilbake. Men så nok ikke mer i dobbel stang: «Neste år skal jeg nok vokse skiene. Jeg håper jeg kan hjelpe gutta i laget.» Sammen med broren Jørgen Aukland formet Anders ikke bare skimaratonscenen med sine suksesser. I 2007 stiftet de Team Xtra Personell, i dag Team Ragde Charge, det første laget norske privat og profesjonelle langrennsløpere. Aukland-brødrene var også med på å videreutvikle dobbeltstaven, slik at denne teknikken i dag hovedsakelig brukes i klassisk skirenn.

Suksess ikke bare i langrenn

I tillegg til fire bronse-, sju sølv- og ett gull i norgesmesterskapet i langrenn, gjorde Anders Aukland suksess i andre idretter. Han ble flere ganger kåret til norgesmester i friidrett, duatlon, vintertriatlon og hundespann. I 2001 ble han tildelt Egebergs Ærespris, den høyeste utmerkelsen i norsk idrett. Siden 2021 har nordmannen også den uoffisielle rekorden for lengste sammenhengende distanse på langrenn. Der gikk han 700 kilometer på 41 timer og overgikk klart rekorden på 516 kilometer satt året før. På spørsmål om hva han kommer til å savne, sa Aukland til Langrenn.com: «Jeg kommer til å savne å være i god form, men jeg savner det allerede. For ti år siden var jeg i bedre form.» I sitt siste løp som Pro Tour-utøver ble nordmannen nummer 29 på Summit 2 Senja vil helt sikkert fortsette å motta kunnskapen hans.

bildegalleri

© Bilde 1: Furtner/NordicFocus; Figur 2 – 3, 7: Felgenhauer/NordicFocus; Bilder 4 – 5: Laiho/NordicFocus; Figur 6, 8: Magnus Östh; Bildene 9 – 10, 17 – 18: Manzoni/NordicFocus; Bilder 11 – 12: Marco Felgenhauer; Figur 13: Børre E. Helgerud; Foto 14: Team Ragde Eiendom; Bilde 15: Reichert/NordicFocus; Foto 16: Visma Ski Classics/Magnus Oesth/;