En mistenkt desertør fra den russiske leiesoldatgruppen Wagner har krysset den norske grensen og søker asyl der. Som advokaten hans annonserte mandag, krysset 26 år gamle Andrei Medvedev grensen fra Nord-Norge sent i forrige uke. En talsmann for politiet bekreftet at en mann ble arrestert fredag kveld for å ha krysset grensen ulovlig og hadde søkt om asyl.
26-åringen beskrev sin dramatiske flukt til menneskerettighetsorganisasjonen Gulagu.net: «Da jeg var på isen (ved grensen), hørte jeg hunder bjeffe og jeg snudde meg . Jeg så folk med lommelykter løpe i min retning omtrent 150 meter fra meg.» Han hørte skudd og deretter to kuler som suste forbi ham.
Medvedevs advokat, Brynyulf Risnes, sa til AFP at etter å ha krysset grensen, henvendte den unge mannen seg til lokale innbyggere og ba dem ringe politiet. Det sier advokat Risnes til BBC, er Medvedev for tiden varetektsfengslet i Oslo, hvor han er siktet for ulovlig innreise. Han er imidlertid ikke lenger i varetekt og er på et «trygt sted» mens saken hans blir anmeldt.
Med sine egne ord ønsket Medvedev å «snakke med folk som etterforsker krigsforbrytelser om hans erfaringer med Wagner-gruppen.» 26-åringen sa at han ledet en enhet på fem til ti soldater i leiesoldatstyrken.
Leiesoldatkontrakten ble trolig forlenget uten godkjenning
I følge Gulagu.net meldte Medvedev seg opprinnelig for fire måneder i juli 2022 og ble sendt til Ukraina for å kjempe. I leiesoldatenheten var han vitne til henrettelsen og straffen av leiesoldater som nektet å kjempe eller ønsket å forlate enheten.
Ifølge hans advokat ble Medvedevs kontrakt med Wagner fornyet uten hans samtykke. «Han skjønte at det ikke var noen enkel vei ut, så han bestemte seg for å løpe,» sa Risnes. Ifølge norsk nyhetsbyrå NTB har Medvedev vært på flukt siden 6. juli.
Det melder britiske «Guardian» nå, hadde han foretatt flere telefoner til 26-åringen for noen måneder siden – under Medvedevs flytur, men før han forlot Russland. Medvedev fortalte avisen at han hadde kjempet i Bakhmut og hadde gjemt seg i Russland siden han forlot sin enhet.
Enheten hans besto for det meste av eks-dømte som tjente som «kanonfôr». «Fanger brukes som kanonfôr, som kjøtt», siterte avisen i en telefonsamtale med mannen. «Jeg ble tildelt en straffefangergruppe. I min tropp overlevde bare tre menn av 30.» Så ble andre fanger tildelt enheten, «og mange av dem døde også.»
Medvedev tilhørte angivelig den samme Wagner-enheten som Yevgeny Nushin, skriver det uavhengige russiske nyhetsnettstedet Meduza. Wagners tjener ble henrettet med slegge i fjor.
Ifølge Guardian skal Medvedev også ha sagt at han kjente til minst ti Wagner-leiesoldater som var blitt drept fordi de hadde vært ulydig, noen av dem hadde han personlig vært vitne til. «Kommandantene tok dem med til en skytebane, hvor de ble skutt foran alle. Noen ganger ble en enkelt mann skutt, noen ganger ble de skutt i par,» sa han.
Han skal ha vendt seg bort fra gruppen da han var vitne til hvordan russiske fanger ble brakt til fronten, mishandlet og drept: «Det sjokkerte oss dypt, det var så dritt».
Kampflyene fra Wagner-gruppen er for tiden engasjert i krigen mot russisk aggresjon i Ukraina. Styrken rekrutterer også sine krigere fra russiske fengsler. Før krigen i Ukraina hadde Wagnerske leiesoldater allerede blitt sett i Syria, Libya, Mali og Den sentralafrikanske republikk. (PC med AFP)
Til hjemmesiden
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»