WTO-avgjørelse: USAs tollsatser bryter verdenshandelsregler

Straffetollene på stål og aluminium som ble innført av Trump-administrasjonen i 2018 er ulovlige ifølge en avgjørelse fra Verdens handelsorganisasjon. Men den nåværende amerikanske regjeringen under Biden ønsker sannsynligvis ikke å avskaffe den heller.

Straffetollene som ble innført av USA på import av stål og aluminium i 2018 bryter reglene for verdenshandel. Dette ble avgjort av en voldgiftsdomstol i Verdens handelsorganisasjon (WTO). Kina, Norge, Sveits og Tyrkia hadde saksøkt tiltaket innført av den daværende amerikanske regjeringen til Donald Trump. EU anla først et søksmål, men lot så saken hvile.

USA innfører toll på opptil 25 % på import av stål og aluminium, fordi importen sies å true landets nasjonale sikkerhet. I henhold til WTO-reglene kan land suspendere tollfri import uten ytterligere begrunnelse for å beskytte nasjonal sikkerhet. Den amerikanske regjeringen var derfor av den oppfatning at WTOs voldgiftsdomstol ikke burde ha behandlet saken i det hele tatt. WTO-dommerne har sett annerledes på ting: det er nødvendig å undersøke objektivt om årsakene til at en regjering pålegger tiltak for å beskytte nasjonal sikkerhet dekkes av WTO-regler. Dette var ikke tilfelle.

USA blokkerer ankeinstans

De klagende landene har nå krav på erstatning. USA kunne formelt anke avgjørelsen, men den har blokkert nominasjoner til appellinstansen i årevis, så nominasjonssamtaler kan ikke finne sted akkurat nå. Ankene forblir derfor uavklart.

Den nåværende amerikanske administrasjonen ledet av Joe Biden har kritisert WTO-beslutningen. Organisasjonen har ikke lov til å stille spørsmål ved de nasjonale sikkerhetsbeslutningene til medlemmene. Imidlertid har USA allerede inngått nye avtaler med EU, Japan og Storbritannia. Deretter vil tollsatsene stort sett forsvinne og erstattes av importkvoter. Til gjengjeld ble gjengjeldelsestoller mot amerikansk import avskaffet.

Til tross for WTO-vedtaket, har ikke den amerikanske regjeringen til hensikt å justere sine tariffer, melder nyhetsbyrået Reuters. I en første reaksjon sa den kinesiske regjeringen at de håpet USA ville respektere avgjørelsen, justere tariffer så snart som mulig og samarbeide med Kina og andre WTO-medlemmer.