Southampton (SID) – Den norske fotballstjernen Ada Hegerberg er tilbake på den store EM-scenen med en kommanderende første seier. Favoritten til spissen til vinneren av Champions League, Olympique Lyonnais, vant mot nykommeren i Nord-Irland-turneringen torsdag kveld i Southampton med fortjente 4-1 (3-0). I gruppe A er skandinavene i rute for kvartfinalen.
Foran 9.146 tilskuere på St. Mary’s Stadium skrudde Norge raskt opp varmen etter en frekk start fra Nord-Irland. Julie Blakstad (10.) scoret først fra rundt 14 meter før Frida Maanum stjal ballen fra motstanderen Chloe McCarron. Hegerberg finner pasningen sin og sender den umiddelbart tilbake til Maanum (13′).
Før pause økte tidligere Wolfsburg-spiller Caroline Hansen (31.) straffen med straffe etter en unødvendig håndball fra Nadene Caldwell. I andre omgang tettet Julie Nelson (49′) luken med Nord-Irlands bejublede første EM-mål, men Norges Guro Reit (54′) gjenopprettet den gamle luken nesten umiddelbart med et direkte frispark fra rundt 20 meter.
Europamesterne fra 1987 og 1993 ønsker å gjøre opp for England for prestasjonene i EM 2017. Da mislyktes nordmennene grovt med tre tap og 0-4 mål i gruppespillet. Hegerberg hadde trukket seg fra landslaget i snart fem år på grunn av en strid med NFF-forbundet om urettferdig behandling av kvinnefotballen. Dessuten har 26-åringen til tider vært plaget med en alvorlig kneskade.
I den andre gruppekampen neste mandag (21:00) i Brighton møter nordmennene vertene England, som slo Østerrike 1-0 onsdag. Tre timer tidligere møter Nord-Irland Alpenkickerinnen i Southampton.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»