Alger kan gi renere drikkevann

Forsøket er i gang i forbindelse med en ny avløpsrensing som testes ut i Helsingborg. Målet er å gjenvinne næringsstoffer og vann fra avløpsvann. Systemet kalles «tre utgående rør» og testes for flere hundre nybygde leiligheter i havnen i Helsingborg.

De tre avløpene inneholder «gråvann», det vil si kjøkkenavfall, «svartvann» fra toalettene og matrester fra en kjøttkvern i kjøkkenvasken. Kjøkken- og toalettavløpsvann inneholder ofte fosfor og nitrogen, som er næringsstoffer for mange arter.

– Når vi har næring og vann kan vi også se om algene kan brukes som kloakkfabrikk. Og så om de kan produsere varer for oss. Den kan brukes som fôr til landdyr eller fisk, som substrat for biogass eller til og med som mat for mennesker, sier Kenneth M Persson, professor i vannrensing ved Lunds tekniske universitet.

Har du lov til å drikke vannet?

Studien går ut på å se hvilken type alger som vokser best i hvilken type avløpsvann for å oppnå best renseeffekt. Evalueringen av de første resultatene pågår. Bruk av mikroalger som vannrenser er noe som testes ut forskjellige steder rundt om i verden, men metoden brukes ikke i stor skala. En ulempe er at rensing tar lengre tid fordi organismer bare trenger å vokse i løpet av noen få uker.

Da må folk overbevises om ikke å vike ved tanken på å drikke før denne flukten. Astronauter og kosmonauter i rombane har lenge drukket vann fra renset og resirkulert urin.

Med andre metoder som brukes i Helsingborg, kan gråvann gjøres renere enn vanlig drikkevann:

– Vi presser det grå vannet gjennom nanomembranene i rørene. Alt som er større enn et vannmolekyl setter seg fast i membranen og vi får vann med drikkevannskvalitet, sier Amanda Haux, utvikler ved RecoLab i Helsingborg.

Alger fra Østersjøen av sommerpesten

I Østersjøen er alger en pest om sommeren. Kunne den smerten på en eller annen måte lindres hvis du begynte å bruke tang som dette i stedet?

– Det er et veldig interessant og relevant spørsmål. Problemet er at algene er ganske fortynnet i havet. Du bør konsentrere høsten, svarer Kenneth M Persson.