Hvordan forbedre helse og lykke

Avslaget jeg fortalte deg om i begynnelsen resulterte i flere ugunstige avgjørelser: hun nekter det sunneste og mest tilfredsstillende i livet sitt, å være sammen med mennesker som er henne kjære, i bytte mot en parkeringsplass. Hun snuser vennene sine med og skader dermed sannsynligvis langvarige forhold, kanskje hun ikke er invitert lenger.

I boken min «Venner gjør deg frisk» (Knaur Balanse) presenterer jeg seks prinsipper som styrker og forbedrer relasjoner. En av dem er tiden sammen. Hvorfor er dette øyeblikket så viktig?

Å tilbringe tid i selskap med andre har alltid vært vår normale tilstand: vi hviler når vi tilbringer tid sammen på en avslappet måte. Dette merkes også på det fysiske nivået: når vi er sammen med andre mennesker, reduseres stressreaksjonene i kroppen. Hormoner og nevrotransmittere frigjøres – oksytocin, dopamin, endorfiner. De reduserer ikke bare angst og stress, men fungerer også som en endogen smertestillende og utløser lykkefølelse.

Kronisk stress er vårt århundres helseproblem og kan være roten til mange sykdommer, som depresjon, hjerte- og karsykdommer, diabetes type 2. Derfor er det så viktig å finne en balanse og å redusere stress.

Nesten ingenting er så effektivt som å slappe av med andre. Klemmen fra gode venner, sladderen over kaffen på kontoret, kveldstelefonen med broren – alt er sosial kvalitetstid som senker stressnivået vårt. Det styrker vår daglige motstandskraft, beskytter helsen vår og utdyper vårt grep om fellesskapet.

En annen vakker effekt, bevist av en rekke studier: Jo mer folk samhandler med hverandre, jo mer finner de seg attraktive, pålitelige og sympatiske.

Tid er derfor valutaen i våre sosiale relasjoner. Regnestykket er veldig enkelt: relasjoner blir tettere og mer intime jo mer tid du investerer i dem.

Det tar flere timer før bekjente blir venner. Jeffrey A. Hall, professor i kommunikasjonsvitenskap ved University of Kansas, ønsket å vite mer nøyaktig hvor mange timer dette egentlig representerer og gjennomførte flere studier om emnet.

Resultatet: Det tar 40-60 timer for bekjente å bli fjerne venner, regnet over de første seks ukene; 80 til 100 timer gjør en god venn; og hvis du bruker mer enn 200 timer sammen, vil du sannsynligvis få en ny bestevenn.

Dette virker som en betydelig tidsinvestering, men du må ta i betraktning at studiedeltakerne brukte en fjerdedel av sin totale våkne tid per måned med kun en veldig nær og kjent kontakt.

Hvis du tar en titt på dyreriket, er ikke denne tidsbruken så oppsiktsvekkende. Bavianer, som er veldig like oss i mange aspekter av det sosiale livet, bruker omtrent 45 % av sin totale våkne tid på å samhandle sosialt, delvis i form av fysisk kontakt og stell.