Det er ikke noe sjokk at Arsenal er på jakt etter en spiss denne sommeren. Siden Pierre-Emerick Aubameyang forlot klubben for å slutte seg til Barcelona i januar, har Gunners vært motvillige til å møte en vanlig målscoringstrussel og forventes å se utover for å løse det problemet denne sommeren.
Den åpne hemmeligheten har sett Mikel Artetas menn knyttet til en hel rekke av nr. ni store navn i løpet av de siste månedene. I januar var det Dusan Vlahovic som var hovedmålet deres, men som fotball.london rapporterte den gang at spillerens preferanser fortsatt var å bli i Italia, og han endte opp med å slutte seg til Juventus i stedet.
Real Sociedads Alexander Isak og Evertons Dominic Calvert-Lewin ble også koblet sammen, mens Edu skal ha hatt møter med Lille-spiss Jonathan Davids agent. Men hvis man skal tro nyere rapporter, ser det ut til at Gunners nå har fokusert på Benficas Darwin Nunez.
LES MER:Nye Arsenal-drakter avslørt da Gunners andre og tredje stripe for sesongen 2022/23 lekket
Den uruguayanske spissen har vært i toppform denne sesongen, og scoret utrolige 24 mål på 33 kamper, inkludert mål mot Bayern München, Barcelona og Ajax i Champions League. Bare 22 år gammel ser han ut til å passe aldersprofilen som Josh Kroenke har sagt at han vil at Edu skal forfølge i markedet og fotball.londonforstår at brasilianeren følger Nunez.
Men hvordan skulle det passe inn? Med Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Martin Odegaard, Emile Smith Rowe og Nicolas Pepe i front, samt Alexandre Lacazette hvis han ender opp med å forlenge kontrakten sin i Emirates, og et ryktet oppkjøp av Cody Gakpo fra PSV, er det mange forskjellige måter det kan fungere på. Akkurat her fotball.london ta en titt på summen av dem.
4-3-3
Arsenal har spilt på en rekke måter under Mikel Arteta, men deres siste inkarnasjon som et 4-3-3-spillende lag har uten tvil vært deres beste utseende. I dette oppsettet spiller de høyt oppe på banen og stoler på den feiende evnen til Aaron Ramsdale og den defensive dyktigheten til Ben White, Gabriel og Takehiro Tomiyasu.
Midtbanen består av Thomas Partey – som nylig har spilt noe av den beste fotballen i karrieren – som nummer seks, mens Granit Xhaka er den litt mer konservative venstre åtte, med Martin Odegaard som har lisens til å avansere mye på høyresiden. av midtbanen. .
Det gjenstår bare tre startpoeng å tjene på toppen. Det ser ut som Bukayo Saka sitter fast på høyresiden, der han etablerer seg som ikke bare en av de beste unge spillerne i Premier League, men en av de beste spillerne, punktum.
På forhånd i denne situasjonen ser Nunez ut til å være mannen til å lede ting. Han har et tempo og en direktehet i spillet som gjør at han kan holde tritt med resten av Arsenals spennende unge angrepsrekke i overgangen, som Lacazette har manglet de siste ukene.
Imidlertid har uruguayaneren en tendens til å drive mer til venstre, noe som vil oppheve det sentrale fokuspunktet fra Lacazette. Skulle franskmannen bli, kan Nunez helt sikkert spille fra venstresiden i en rolle som ligner på det Martinelli har gjort de siste ukene, og gjøre det med stor effekt.
Alternativt, hvis Gakpo kommer fra PSV, som ryktene sier, kan nederlenderen til og med ende opp med å spille nummer ni. 22-åringen er uten tvil preparert for denne langsiktige posisjonen og har styrken til å spille mot Premier League-forsvarere, med Nunez potensielt fra venstresiden.
Falsk ni
Alternativt kunne vi se Arteta droppe spisskonseptet sammen. Mye av praten rundt jakten på Arsenals nummer ni i sommer har fokusert på å prøve å signere en spiller som fysisk er i stand til å gi link-up-spillet som Lacazette kommer med, samtidig som han går frem for å være i boksen og få slutt på rabattene. .
Dette ser ut til å forklare januars forbindelser med Dusan Vlahovic og de konstante ryktene rundt Dominic Calvert-Lewin. Begge er fysiske prøver og har dyktighet fra luften til å potensielt dra nytte av den utmerkede leveransen som Kieran Tierney bringer til bordet. Men hva om det ikke er det Arteta vil i det hele tatt?
Spanjolen tilbrakte sin umiddelbare karriere etter kampen i Manchester City og lærte av Pep Guardiola som assistent. Den tidligere Barcelona- og Bayern München-treneren har jevnlig blitt kritisert for ikke å spille med en ortodoks nummer ni i nære bånd til Erling Haaland og Harry Kane, men det ser ut til at han er helt fornøyd uten en tradisjonell spiss.
Arteta har allerede antydet at dette er noe han ville være villig til å gjøre når det kommer til Emile Smith Rowe. «Jeg tror han kan spille på fire posisjoner,» sa spanjolen om sin toppscorer denne sesongen. «Som venstrekant, venstreangripende midtbanespiller, høyreangripende midtbanespiller, og han kan spille som en nier, veldig, veldig bra.»
Hvis dette er veien Arsenal velger å gå, er det lett å se hvordan de tilpasser seg post-Lacazette-tiden, dersom franskmannen skulle ende opp med å dra når kontrakten hans går ut til sommeren. Både Gakpo og Nunez er mobile nok til å spille på en flytende frontlinje som ville gjøre Gunners fryktelig uforutsigbare å forsvare seg mot. Arteta har tidligere sagt at han var mindre interessert i formasjoner og mer fokusert på plassene spillerne opptar på banen. Med det i tankene er det lett å se hvordan frontlinjen deres kan se ut neste sesong med nok en runde med smarte sommeroppkjøp.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»