Professor Sheila S. Jasanoff ’64 fra Harvard Kennedy School ble tildelt Holberg-prisen i 2022 – kalt Nobelprisen i samfunnsvitenskap og humaniora – for sin produktive akademiske innsats innen vitenskap og teknologi.
En tre ganger Harvard-utdannet og produktiv forfatter, har Jasanoff skrevet eller redigert 18 bøker og skrevet mer enn 130 kapitler og artikler i løpet av karrieren. For sitt arbeid har Jasanoff blitt beskrevet som en «pioner» innen vitenskap og teknologi, ifølge en pressemelding som kunngjorde prisen 14. mars.
«Det mest grunnleggende spørsmålet jeg har forsøkt å ta opp er hvilken forskjell det gjør for oss mennesker å leve i vitenskapelig og teknologisk avanserte samfunn», sa Jasanoff om sitt arbeid i pressemeldingen. «Dette er i bunn og grunn et spørsmål om betydningen av vitenskap og teknologi i hverdagen til individer, sosiale grupper og nasjoner.»
Holbergprisen, en norsk statlig finansiert pris, deles ut til Jasanoff ved en seremoni ved Universitetet i Bergen i Norge 9. juni. Han vil motta en sum på omtrent $675 000 som en del av premien.
I et intervju på søndag sa Jasanoff at hun fikk vite at hun vant prisen etter å ha våknet til et «rart» tapt anrop fra et internasjonalt telefonnummer.
«Det som kom til meg er at dette var den velkjente morgentelefonen fra et skandinavisk land som jeg alltid har lest om nobelprisvinnere,» sa han. «Men åpenbart forventes det ikke at du har den slags erfaring innen humaniora.»
Et medlem av Holberg Award-komiteen ringte deretter Jasanoff tilbake for å levere kunngjøringen.
I en pressemelding skrev Kennedy-skolerektor Douglas W. Elmendorf at han var «begeistret» Jasanoff vant Holberg-prisen.
«Jeg er spesielt stolt over at Kennedy-skolen har vært stedet for hans banebrytende arbeid med å utforske hvordan politikk, samfunn og jus kan spille en rolle i vitenskapelige og teknologiske beslutninger,» skrev Elmendorf. «Sheila var medvirkende til å definere og utvikle feltet vitenskap, teknologi og samfunn.»
Roger Strand, professor ved Universitetet i Bergen som jobbet tett med Jasanoff, sa at prisen hans er en seier for hele feltet hans.
«Det sier også noe, tror jeg, om viktigheten av naturvitenskap og teknologi,» sa han.
– Selvfølgelig er litteraturvitenskap viktig, det vil alltid være viktig, la Strand til. «Men for å forstå dagens samfunn som en humaniora-forsker eller en samfunnsviter, må du virkelig være oppmerksom på rollen til naturvitenskap og teknologi.»
Jasanoff tildelte prisen delvis til sin opprettelse av Science and Democracy Network, en årlig samling av unge forskere innen vitenskap og teknologi.
«Dette er også delvis en anerkjennelse av ikke-akademiske aktiviteter,» sa han. «Denne prisen gjør dette arbeidet viktigere, men det gir også et visst grunnlag for å utvide det.»
Jasanoff sa at han håper han kan bruke prisen til å gjøre den årlige samlingen tilgjengelig for flere mennesker.
«Vi hadde aldri midler til å virkelig åpne medlemskap for folk fra det globale søren og folk fra fattigere land, folk fra universiteter som ikke er rike som Harvard og ikke finner penger til å reise for studentene sine,» sa Jasanoff.
Strand sa at han synes Jasanoffs pris er «så velfortjent».
«Han kunne ha fått det for noen år siden, antar jeg, men man vet aldri med disse tingene,» sa han.
«Det er som med en nobelpris», la Strand til. «Det tar den nødvendige tiden».
—Ansatte forfatter Miles J. Herszenhorn kan kontaktes på miles.herszenhorn@thecrimson.com. Følg ham på Twitter @MHerszenhorn.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»