Litauen frykter å bli avskåret av Russland i tilfelle Ukraina-invasjonen strekker seg inn i NATO-territoriet, advarte tjenestemenn etter at bomber nærmet seg EUs grense søndag
Landet, som grenser til den russiske enklaven Kaliningrad så vel som store deler av Hviterussland, er blant de europeiske landene som er mest utsatt for aggresjon fra Vladimir Putin, med den ukrainske presidenten som advarer om at det bare var et «spørsmål om tid» før et angrep sprer seg. utenfor landets grenser.
Helsesekretær Sajid Javid innrømmet mandag at det «ikke var umulig» at Moskva ville sette i gang et angrep som kan ramme NATOs territorium.
Javid sa at han mente et direkte angrep på et NATO-medlemsland fortsatt var «høyst usannsynlig», men advarte om at det ville utløse et svar fra alliansen, som har en politikk for gjensidig forsvar.
«Vi gjorde det veldig klart for russerne allerede før denne konflikten startet,» sa Javid til BBC. I dag program.
«Selv om en enkelt russisk spiss kommer inn på NATOs territorium, vil det bli ansett som en krigshandling.»
Etter angrepet nær den polske grensen, sa diplomater fra frontlinjestater at de ble stadig mer bekymret for at de ville bli de neste som blir utsatt for russisk aggresjon.
Tre baltiske stater, Litauen, Latvia og Estland, var de eneste tidligere sovjetstatene som ble med i NATO og EU.
– En av våre bekymringer er at hvis denne krigen sprer seg, kan Russland prøve å avskjære oss hvis de angriper gjennom Hviterussland og Kaliningrad, sa en talsmann for det litauiske utenriksdepartementet. Jeg.
Den 40 mil lange polsk-litauiske grensestrekningen mellom Hviterussland, som er en russisk alliert, og den russiske enklaven Kaliningrad, er et svakt punkt i NATO.
Disse baltiske statene er avhengige av at andre NATO-medlemmer patruljerer luftrommet deres på rotasjonsbasis.
NATO har gjentatte ganger nektet å etablere en flyforbudssone i Ukraina. USAs president Joe Biden sa lørdag at sammenstøt mellom NATO-fly og russiske fly over Ukraina vil føre til «tredje verdenskrig».
Som den klareste indikasjonen ennå på at Russland kan være klar til å utvide konflikten, bombet de en militærbase mindre enn 20 km fra grensen til Polen, et NATO-medlemsland.
Ukraina sa at 35 mennesker ble drept ved militæranlegget i Yavoriv, som tidligere har blitt brukt av NATO-instruktører til å trene ukrainske tropper.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky har advart at det «bare er et spørsmål om tid» før NATO-landene trekkes inn i konflikten etter angrepet nær Polen.
Russland sa at en av grunnene til den ukrainske invasjonen var å avskrekke Kiev fra å bli med i NATO og EU.
Mer enn Verden
Russlands viseutenriksminister Sergei Ryabkov advarte lørdag om at våpenforsyninger til Ukraina fra NATO-land, inkludert Storbritannia, var «legitime mål» for militæraksjon i en eskalering av spenningene.
Etter hvert som spenningen økte, begynte store NATO-militærøvelser som involverte 30.000 soldater og partnernasjoner mandag i Norge.
Cold Response 2022, planlagt i god tid før Moskvas invasjon av Ukraina, tar sikte på å teste hvordan Norge vil håndtere allierte forsterkninger på sin jord, i samsvar med artikkel 5 i NATO-charteret, som forplikter medlemsland til å komme et annet medlemsland under angrep til unnsetning. .
– Det er en defensiv øvelse, sier general Yngve Odlo, leder for Cold Response.
NATO-tropper vil holde seg flere hundre kilometer fra grensen mellom Norge og Russland.
Moskva har advart om at enhver oppbygging av NATO-styrker nær den russiske grensen truer sikkerheten.
– Enhver forsterkning av NATOs militære kapasiteter nær Russlands grenser bidrar ikke til å styrke sikkerheten i regionen, sa en talsmann for den russiske ambassaden i Oslo til AFP forrige uke.
I mellomtiden vil Tyskland, som har gått med på å eksportere militær maskinvare til Ukraina for første gang siden andre verdenskrig, øke forsvarsutgiftene til rekordhøye i 2022 som svar på krigen i Ukraina, ifølge et budsjettforslag som ble avduket mandag. .
Budsjettforslaget, som vil bli diskutert i det tyske parlamentet denne uken, anslår rekordhøye 42 milliarder pund til militærutgifter i år, sa en regjeringskilde.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»