LHU-studenter lærer om effektene av klimaendringer på helsen til lønnetrær | Nyheter, sport, jobber

LEVERT FOTO En bøtte for oppsamling av lønnsaft er avbildet på et lønnetre på LHU-naturstien.

LOCK HAVEN – På denne tiden av året er mange enige om at vinteren har vært lang. Ettersom lengden på dagslyset stadig øker og det dukker opp antydninger til vår, kan jeg ikke la være å begynne å tenke på å være ute hele natten og tenne bål mens jeg ser ferskvann koke. Hvis det høres sprøtt ut, så må du oppleve lønnesirupstradisjonen. For meg er dette den siste pausen fra vinterdølen.

I de siste øyeblikkene av vinteren, når nettene fortsatt fryser, men dagene blir varmere, begynner saften av lønnetrær (Acer-arter) å bevege seg til de ytre grenene for knoppproduksjon og bladdannelse. Et grunt hull og spiel kan hamres inn i siden av et tre og en bøtte henges opp for å samle den flytende saften. Saften kokes deretter ute over åpen vedild og vannet fordampes. Etter at 39 liter vann er fjernet, kan de resterende 1 liter konsentrert sirup variere i farge fra rav honning til mørk melasse og deles over en pannekakefrokost.

Sirupskvalitet er gradert A eller B avhengig av farge, klarhet og smak. Innhøsting tidlig i sesongen (februar-mars) produserer den klareste sevjen og sirupen av høyeste kvalitet, fri for sekundære forbindelser som kan gi en nyanse på smak og farge når knopper utvikler seg og utvikler seg. Grad B-sirup kommer fra saft produsert senere i sesongen (mars-april) og har en rik, mørk, velsmakende karakteristikk som ofte brukes til matlaging og kommersiell bruk.

Globalt er produksjon og forbruk av lønnesirup mest utbredt i Nord-Amerika. Dette tilskrives tydelig de høye tetthetene av over 100 forskjellige arter av lønnetrær i de nordøstlige delstatene, mye av Europa bruker fortsatt ikke lønnesirup. Indianerne fra Haudenosaunee lærte tidlige nybyggere i dette området å tappe trærne og behandle saften. Stammelegenden antyder at en ung Haudenosaunee observerte ekorn som nappet i barken på lønnetrær, for så senere å returnere for å slikke det sukkerholdige, nå kondenserte stoffet fra barken. Det lille barnet av stammen gjorde en liten flenge i den ytre veden på treet og oppdaget det klare, ferske vannet. Marsmånen kalles noen ganger Sap-månen fordi den indikerer at trær lyser opp og spirer, men kalles oftere ormmånen når jorden varmes opp og ormer dukker opp. Uansett hva du kaller denne månen, er det en indikator på nærmer seg varmere vær.

Lønnesirupproduksjon på 1800-tallet var også et politisk uttrykkssted for kvinner som på den tiden ikke hadde stemmerett. Kvinner protesterte mot slaveri ved å boikotte hvitt sukker som brukte slavearbeid til produksjon i sørstatene og Vestindia. I stedet laget og brukte kvinnene sukker og lønnesirup på kjøkkenet, som deretter ble identifisert med skilt som sa «laget med lønnesukker» fremtredende på messer og bakesalg. Ikke bare en velsmakende godbit, men også et støttende budskap «Stemme på kvinner» og avskaffelse av slaveri.

LEVERT FOTO Biologistudenter ved Lock Haven University identifiserer og banker lønnetrær på LHU-naturstien som en del av forståelsen av klimaendringer av lønnetrehelsen i mars 2022.

Ethvert tre vil produsere saft, men Acer-familien har et høyere sukkerinnhold enn andre trær og vil produsere mer sirup per time med fordampning. Mest lønnesirup kommer fra sukkerlønner, men røde, svarte, sølv- og norgeslønner samt hyllebær- og bjørkearter kan tappes. I følge USDA kan enhver lønn tappes, men sølvlønnesaft er vannaktig og rød lønn har en sterk «bud» smak. Røde og sølvlønner er de første som knopper og utvikler dermed en bitter smak raskere. Det anbefales å tappe mest sukkerlønn og tilsette rød eller svart lønn for å skape en mer karamellisert smak. Selv om den nå anses som invasive trær, produserer norske lønner også sirup som ligner på sukkerlønner. Norges trær er ofte brukt som landskapstrær og finnes på fortau.

Lønnesirupproduksjon er et tegn på optimisme for våren. Dette er den første sjansen til å riste av seg vintersøvnen og jobbe med venner og naboer som pleier bål, siler «salt eller nitre sand» koking, og å være utendørs. Det handler like mye om en gruppeinnsats som det handler om å lage et håndverksmatprodukt.

Det er mye å være takknemlig for etter en lang vinter, inkludert sterkt solskinn, vennskap, pannekaker og søte lønner. Laura Ingalls Wilder skrev om å lage lønnesirupsgodteri i snøen sammen med andre barn i boken Little House in the Big Woods og er sitert sa «Noen gammeldagse ting som frisk luft og solskinn er vanskelig å slå.» Det er mange steder hvor du kan finne sukkermiljøet i området vårt med festivaler som varer til begynnelsen av april, og kan bli funnet på www.visitpa.com/article/maple-experiences-and-festivals-pa. Se også etter den kokende fordamperen og hvis du er heldig, hold deg rundt for noen pannekaker, sol og vennskap.

— — — —

Heather Bechtold er førsteamanuensis i biologi ved Lock Haven University.

Heather Bechtold