USA tar umiddelbare tiltak på mandag for å forby amerikanske dollar-transaksjoner med Russlands sentralbank og fullstendig blokkere Russlands direkteinvesteringsfond, sa senior administrasjonstjenestemenn, og sikter mot noen av de mest potente måtene til Russland for å dempe effekten av sanksjonene.
Tiltakene er rettet mot å hindre Russland i å få tilgang til et «regndag-fond» som tjenestemenn sier at Moskva forventet å stole på under invasjonen av Ukraina. I stedet for å bruke reservene til å dempe en fallende rubel, vil Russland ikke lenger kunne få tilgang til midlene de beholder i amerikanske dollar.
De omfattende nye sanksjonene, tatt med Tyskland, Frankrike, Storbritannia, Italia og Canada, EU og andre, kommer ettersom Russlands økonomi allerede er i fritt fall.
«Ingen land er sanksjonssikre,» sa en tjenestemann i Det hvite hus. «Putins krigskiste på 630 milliarder dollar i reserver betyr bare hvis du kan bruke den til å forsvare valutaen hans, spesielt å selge disse reservene i bytte mot å kjøpe rubelen.»
«Etter dagens handlinger vil dette ikke lenger være mulig, og den russiske festningen vil bli avslørt som en myte».
I en telefonsamtale med journalister mandag morgen sa en høytstående embetsmann i administrasjonen at flyttingen var «kulminasjonen av måneder med planlegging og forberedelser i våre respektive regjeringer gjennom tekniske, diplomatiske og politiske kanaler. , inkludert på høyeste nivå.
«Vi var klare og det var det som gjorde at vi kunne handle innen dager, ikke uker eller måneder etter Putins opptrapping,» sa tjenestemannen.
«Vår strategi, for å si det enkelt, er å få den russiske økonomien til å krympe så lenge president Putin bestemmer seg for å fortsette sin invasjon av Ukraina,» sa en annen høytstående tjenestemann.
I et forsøk på å dempe virkningen av sanksjoner på amerikanske og europeiske energiforbrukere, vil finansdepartementet unnta de fleste energirelaterte transaksjoner fra sanksjoner, en viktig utelukkelse av sanksjoner.
En tjenestemann kalte de pågående sanksjonene «en ond tilbakemeldingsløkke utløst av Putin av hans egne valg og fremskyndet av hans egen aggresjon».
Sanksjonene blokkerer også fullstendig det russiske direkteinvesteringsfondet og dets administrerende direktør, Kirill Dmitriev. Tjenestemenn sa at de var «symboler på dypt rotfestet russisk korrupsjon og global innflytelse».
«Dagens handlinger representerer de mest betydningsfulle handlingene som er tatt av det amerikanske finansdepartementet mot en økonomi av denne størrelsen og eiendeler av denne størrelsen,» sa en annen tjenestemann. «Det som også gjør denne eiendelen viktig er ikke bare mengden av eiendeler eller størrelsen på landet vi sikter oss inn på, men hastigheten som våre partnere og allierte har jobbet med oss for å implementere denne responsen.»
På spørsmål om mulige ytterligere sanksjoner mot Hviterussland, som ser ut til å øke deres rolle i Russlands invasjon av Ukraina, sa en tjenestemann at USA overvåker hendelsene «svært nøye», og at sanksjonene mot Hviterussland «ville fortsette å øke mye mer».
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»