Novak Djokovic sier at han ennå ikke har funnet sitt høyeste nivå når han forbereder seg til åpningskampen i Italian Open på fredag, direkte på Sky Sports.
Herreverdens nr. 1 har spilt bare tre turneringer så langt i 2024, og tapte i semifinalen i både sesongåpningen Grand Slam, Australian Open, og på leire på Monte-Carlo Masters forrige måned.
Italian Open representerer Djokovics siste forberedelse før tittelforsvaret hans i French Open, hvor 36-åringen håper å «komme klar til å kjempe om en tittel», med ytterligere Slam-muligheter i Wimbledon og US Open. samt OL, venter i sommer.
«Jeg må fortsatt finne det høyeste nivået i tennis,» sa Djokovic Sky Sports.
«Det er klart at Roland-Garros, Wimbledon, OL og US Open-blokken er årets viktigste for meg. Det er prioriteringen og det jeg setter formen min etter.
«Jeg håper jeg kan finne ønsket tennisnivå denne uken; Roland-Garros er definitivt der jeg vil være, klar til å kjempe om en tittel.»
Siden Australian Open i januar, har Djokovic bare spilt seks kamper i løpet av de neste tre og en halv månedene, inkludert en sjokk-utgang fra tredje runde til den heldige kvalifiseringstaperen Luca Nardi på Indian Wells i mars.
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Se øyeblikket den heldige taperen Luca Nardi slo idolet sitt Novak Djokovic på Indian Wells.
Serberen er imidlertid ikke redd for å være rå i forkant av debutkampen mot Corentin Moutet i Roma – direkte på Sky Sports Tennis fra klokken 18 på fredag.
«Kanskje det tar litt lengre tid å nå ønsket nivå fordi det konkurrerende kampspillet mangler,» la han til.
«Men det er en bevisst avgjørelse jeg tar [to play less]. Jeg er snart 37 og jeg vil tilbringe mer tid med familien, og jeg vil velge litt mer fra denne sesongen og utover: hvor jeg vil spille, hvor jeg liker å spille og hvor det passer inn i timeplanen min, så jeg kan sette formen min for de største turneringene i sporten.»
«Djokovic trives med utfordringen til de nye Alcaraz og Sinner»
Til tross for mangel på spilletid de siste månedene, har Djokovic en stor mulighet til å sikre sin første tittel i 2024 i Roma, med Carlos Alcaraz og Jannik Sinner begge fraværende fra turneringen på grunn av skade.
Paret er de viktigste unge talentene som dukker opp i herrekampen, med Alcaraz som slo Djokovic i fjorårets Wimbledon-finale for å kreve sin andre Slam og Sinner som vant sin første i Australia tidligere i år, etter å ha eliminert Djokovic i semifinalen.
Jannik Sinner slo Novak Djokovic i semifinalen på vei mot sin første Grand Slam-tittel i Australian Open
«Han må føle presset litt mer enn andre ganger, når det gjelder Alcaraz og Sinner,» sa Annabel Croft.
«Det er interessant å tenke på hvor selvtilliten hans egentlig er, fordi vi vet at de definitivt har kommet gjennom og utfordrer store tider for de store premiene.
«Faktisk syntes jeg det var utrolig hvordan Djokovic, etter å ha tapt mot Alcaraz i Wimbledon i den episke fem-setts thrilleren, klarte å komme tilbake til å vinne med stil resten av året, spesielt i ATP-finalen.
«Han virker veldig rolig om det som skjer i år. Nei, han har ikke hatt noen store seire på touren, men han virker komfortabel.
«Og kanskje han er favoritten her [in Rome]spesielt gitt et par gnagende skader på Sinner, Alcaraz og noen få andre.
«Du kan ikke argumentere med troverdigheten han bringer til bordet hver gang han er der ute. Han vet hvordan han skal gjøre det, hvordan han skal toppe til rett tid og bringe nivået sitt når han virkelig trenger det.»
Tidligere britiske menns nummer 1 Tim Henman sa det Sky Sports: «Djokovic trives i denne matchupen, og Alcaraz har to smell, Sinner en og han har gjort 24!
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Høydepunkter av Rafael Nadal mot Zizou Bergs i første runde av Italian Open i Roma.
«Han jaget [Roger] Federer og [Rafael] Nadal så lenge … det var da presset var mest intenst, fordi han desperat ønsket å bli den største mannlige spilleren gjennom tidene. Nå har han overgått dem, jeg synes han spiller med enorm frihet.
«Han vet at formen er midlertidig og klassen er permanent.»
Hva vil skje på Sky Sports Tennis?
I forkant av den andre Grand Slam i 2024, French Open på Roland Garros fra 26. mai, kan du se alle tennisens største stjerner i aksjon direkte på Sky Sports mens de konkurrerer i leirbanesesongen.
- Internazionali BNL d’Italia i Roma (ATP og WTA Masters 1000) – 7.-19. mai
- Geneva Open (ATP 250) – 20.-26. mai
- Lyon Open (ATP 250) – 20.-26. mai
- Internationaux de Strasbourg (WTA 500), med Emma Raducanu i aksjon – 20.–26. mai
- Morocco Open (WTA 250) – 20.–26. mai
Slik ser du kamper på Sky Sports Tennis
Bruk Chrome-nettleseren for en mer tilgjengelig videospiller
Oppdag alle måtene å se tennis på Sky Sports, inkludert US Open, ATP og WTA-turer.
Sky Sports vil kringkaste mer direktesendt tennis enn noe annet sted i 2024, inkludert på sin dedikerte tenniskanal, med mer enn 4000 kamper fra mer enn 80 turneringer i året på tvers av ATP- og WTA-turene, samt omfattende dekning av US Open eksklusivt live .
Ikke-Sky-abonnenter kan Stream live spill uten kontrakt med et NOW Sports Day eller Month-abonnement.
Fans vil også kunne følge favorittspillerne sine og få innsikt i begge turer via Sky Sports News, Sky Sports-appen og skysports.com, samt på tvers av Sky Sports sosiale kanaler.
Se WTA- og ATP-turene gjennom 2024 på Sky Sports Tennis. Stream Sky Sports Tennis og mer med NOW Sports Month-abonnementet ditt. Ingen kontrakt, kanseller når som helst.
Innhold i kunngjøringen | Stream Sky Sports NÅ
Stream Sky Sports live uten kontrakt med et månedlig eller daglig abonnement på NÅ. Umiddelbar tilgang til live action fra Premier League og EFL, pluss dart, cricket, tennis, golf og mye mer.
Bestill Fury vs Usyk på Sky Sports Box Office
Det er en av de største sportsbegivenhetene i en generasjon. Tyson Fury og Oleksandr Usyk skal kjempe om den ubestridte verdensmesterskapet i tungvekt lørdag 18. mai, direkte på Sky Sports Box Office. Bestill nå.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»