Den vestafrikanske samarbeidsorganisasjonen Ecowas har truet med militær intervensjon etter et kupp 26. juli der en junta tok makten etter å ha styrtet den folkevalgte regjeringen.
Fristen for inngrep gikk ut tidligere denne uken. Men ingen militære aksjoner er iverksatt, og Nigers hær forblir trassig ved makten.
Etter først å ha sagt torsdag at de ville søke en diplomatisk løsning på krisen, trakk de tilbake torsdag kveld.
– Siden dagens møte har stabssjefene (for de enkelte land) med seg at det er en avtale om å starte en (militær) operasjon så snart som mulig, sa Elfenbenskystens president Alassane Ouattara da han forlot Ecowas-møtet i Nigerias hovedstad Abuja sent. om kvelden.
– Vi har stor tro på å gjeninnsette president (Mohamed) Bazoum, fortsatte han, og erklærte at Elfenbenskysten er klar til å bidra med en styrke på minst 850 soldater.
Sammenlign med tidligere kupp
Nigeria og Benin må også være klare til å bidra tungt, og andre land sies å være på vei til å godkjenne deres deltakelse.
Alassane Ouattara sammenligner kuppet i Niger med situasjoner i Liberia, Sierra Leone, Gambia og Guinea-Bissau.
– Ecowas kan ikke akseptere det som skjer nå, sier han.
Ouattaras ord står i skarp kontrast til tidligere uttalelser fra verten for møtet, Nigerias president Bola Tinubu, om å søke en diplomatisk løsning på krisen.
– Det er vesentlig å prioritere diplomatiske forhandlinger og dialog som grunnlag for vår innsats, sa Tinubu under krisemøtet og understreket at samtalene også bør omfatte kuppmakerne.
Presidenten er fortsatt innelåst
Men målet gjenstår. Demokratiet må gjenopprettes og den avsatte presidenten Mohamed Bazoum må gjeninnsettes, understreket Tinubu.
Forhandlingene med kuppmakerne har så langt vist seg vanskelig. Planene om å sende en felles delegasjon fra ECOWAS, FN og Den afrikanske union ble avvist av juntaen tirsdag.
Imidlertid hevder hemmelig informasjon at militærjuntaen i Niger kan være klar for samtaler.
Samtidig uttrykker FN bekymring over forholdene til den nigerianske presidenten Mohamed Bazoum, 63, internert etter kuppet.
Generalsekretær António Guterres fordømte de «beklagelige leveforholdene som president Bazoum og hans familie angivelig blir holdt i».
Ecowas (Economic Community of West African States) er et økonomisk fellesskap for 15 vestafrikanske land.
Organisasjonen ble grunnlagt i 1975.
Medlemsland: Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Kapp Verde, Liberia, Mali, Senegal, Sierra Leone, Benin, Burkina Faso, Ghana, Elfenbenskysten, Niger, Nigeria og Togo.
Åtte av dem er fransktalende, fem av landene er engelsktalende og portugisisk snakkes i to av landene.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»